Город Биратнагар расположен в юго-восточной части Непала, почти рядом с индийской границей. Сейчас этот район является самой густонаселенной зоной страны, хотя до середины девятнадцатого века тераи были практически безлюдными и покрыты непроходимыми джунглями. Терай - это неширокая низменная полоса, ее высота 200-250 м над уровнем моря. С давних пор здесь жили только племена тхару. Освоение тераев началось с того времени, когда в соседней Индии началось строительство железной дороги, и понадобилась древесина для шпал, которая заготовлялась в здешних лесах. То, что местность уединенная и затерянная, обусловило то, что Непал никогда не был иностранной колонией, в отличие от Индии, которая была английской колонией. С другой стороны, изолированность этих мест способствовала сохранению здесь на долгое время феодальных пережитков и устоев. До 1951 года в стране не было ни одной автомобильной дороги, а первый автомобиль был доставлен по частям носильщиками из Индии.

В Биратнагар, как и, в общем, в Непал въезд иностранных туристов был запрещен, и до 1951 года здесь побывало всего около 50 европейцев. Биратнагар - второй по величине город Непала после столицы. Появление его в древние времена было обусловлено необходимостью в этих местах перевалочного пункта для караванов, следующих из Индии в Китай. Также и в наше время Баратнагар выполняет в основном транзитные функции. В городе находится аэропорт, который играет важную роль в грузоперевозках по стране. Кроме того, город является крупнейшим индустриальным центром страны, здесь сосредоточены основные предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции. В их числе крупнейшая в стране фабрика по переработке джута, которая была построена англичанами в 1936 году. Также здесь производят растительное масло, мыло, рисовую муку, ликер и т.п. В Биратнагаре в промышленности трудится 15 % экономически активного населения страны. Население города около 123 тысяч человек.

Официальный язык Биратнагара - непали. Это язык межнационального общения, который стал ведущим в 18 веке, когда Непал стал единым государством. Это родной язык для местного населения, он использует алфавит деванагари, применяющийся в Индии. Автор непальского варианта "Рамаяны", поэт Бханубхакт Ачарья (1814 - 1868), считается основателем литературного языка непали. Вторым по числу говорящих на нем жителей города является язык майтхили.

Господствующая религия - это индуизм и буддизм. Также в городе проживает немало мусульманского населения.

Климат в районе Биратнагара субтропический муссонный. Лето здесь жаркое (средняя температура около 30 С), а зима теплая (днем температура поднимается до 20 С, ночью не опускается ниже 10 С). Влажный сезон здесь начинается в мае и заканчивается в сентябре. Муссонные воздушные массы движутся с юго-востока, поэтому часть страны, где находится Биратнагар, получает вдвое больше влаги, чем другие районы. В зимнее время муссон изменяет свое направление на противоположное, и холодный, лишенный влаги, воздух приходит в Биратнагар уже более теплым. Небольшие зимой речки, протекающие вблизи города, в период муссонных дождей широко разливаются.

Благодаря влажному и теплому климату растительность вокруг города пышная и разнообразная. Здесь растет такое ценное дерево, как сал, которое имеет очень крепкую древесину и не поддается даже жучкам - древоточцам. Это дерево широко используется в строительстве, из его крупных листьев изготавливают тарелки для торжественных случаев. Дерево имеет очень нарядный вид, так как на его ветвях обильно цветут орхидеи. Также в окрестностях города растут симал, сирис, карма, кхаир и другие виды деревьев. Земля вокруг заболоченных мест заросла "слоновой" травой, бамбуком и тростником.

Фауна этой части страны также очень разнообразна. Здесь обитают обезьяны, дикие кошки, олени, леопарды и тигры.

Благоприятен климат Бартнагара и для сельскохозяйственных культур. Здесь выращивается по два, три урожая. Летом здесь собирают урожай риса, джута и сахарного тростника, зимой - гречихи, ячменя, проса, табака и других культур.

Кроме красот необычной природы в Биратнагар туристов привлекает возможность посетить старинные буддийские храмы, которые находятся в нескольких километрах от города. Вблизи от города сливаются вместе реки Кокаха и Саптакоши. В этом месте находится храм бога Барахи - Бога Вишну, который воплотился в дикого кабана. Этот храм является местом активного паломничества индуистов. Согласно древней легенде здесь Бог Вишну спустился на землю и победил демона зла Барахачхетра. Как утверждают историки, Бог Бараха, который находится в этом храме, установлен уже более 900 лет назад. Другой храм Деути Байай является одним из главных храмов индуистов во всем государстве.

В городе расположен парк Булбул Тал, который буквально очаровывает туристов своими экзотическими растениями и необычайно красивыми рукотворными озерами с разнообразными представителями водоплавающих птиц. На территории парка находятся источники с целебной водой.

Вблизи города Биратнагар находится Королевский национальный парк Барадийя. Он является изумительным уголком девственной, нетронутой природы. Деревья - гиганты поражают посетителей своими размерами. Здесь много редких животных и птиц (более 410 видов), свободно разгуливают слоны и носороги. К слонам здесь особое отношение, местные жители его глубоко почитают, при встрече ему даже кланяются. Некоторые жители берут на палец пыль с того места, где ступала нога слона и ставят себе тику на лбу. Это считается символом удачи, да и сам слон считается символом удачи не только в Непале (взять хотя бы слоников на комодах наших бабушек).

В индуистском обществе города, как и во всем Непале, выделены четыре кастовые группы (варны). Это брахманы (священнослужители), кшатрии (военные), вайшьи (торговцы, купцы и некоторые ремесленники) и шудры (неприкасаемые). К последней варне относится прислуга (прачки, цирюльники) и часть ремесленников (кузнецы, портные, сапожники и т.д.)

Традиционный мужской костюм городского жителя - это длинная приталенная рубаха (даура), обтягивающие ноги, но широкие в бедрах штаны (сурувал) и пояс (патук). Завершает наряд пиджак европейского типа и топи (шапочка наподобие пилотки).

Женщины носят сари, а неварок, живущих в городе можно узнать по темной прямой юбке, цветной короткой кофточке чоло и яркой шали.

Большинство населения Биратнагары питается скудно. Мясных продуктов едят мало и не каждый день. Индуисты в пищу употребляют баранину, говядины не едят вообще, так как корова здесь, как и в Индии, считается священным животным. По этой же причине биратнагарцы высоко ценят молоко коровы. В городе принято угощать гостей чаем с коровьим молоком. Масло в пищу употребляют топленое (гхиу), оно практически не горкнет в жарком климате региона. Основным отличительным свойством местной кухни является обильное применение острых, пряных приправ и соусов. Основным продуктом питания является рис или рисовые хлопья (чиура). Рис смешивается с разнообразными овощами и бобовыми. Любимая приправа к рису - ачар. Для его приготовления исползуется зелень, овощи, фрукты и масличные зерна, например, кунжут. Самое популярное блюдо - отварной рис с овощами и острым бобовым соусом, который называется даль-бхат-таркари. Для выпекания хлеба берется пшеничная и ячменная мука.

В ресторанах и кафе города есть и блюда европейской кухни. Обед в ресторане в среднем обойдется 5 - 10 долларов с человека, чай с пирожным в кафе около 2 долларов, пиво - 3 доллара за бутылку. Проводникам и обслуживающему персоналу дают чаевые в размере 50-100 непальских рупий. Торговаться можно и нужно везде, кроме больших магазинов, где цены фиксированные.

Непал давно уже живет в 21 веке, так как здесь официальный календарь - индуистский солнечно-лунный Бикрам сам-бат, согласно которому отсчет времени начался с 57 года до нашей эры и, чтобы узнать какой в Непале сейчас год, нужно к текущему году прибавить еще 57 лет.