Роттердам расположен в провинции Южная Голландия в месте, где река Маас впадает в Северное море. Здесь проживает около 600 тысяч жителей, что делает город вторым по количеству жителей в Нидерландах после Амстердама. Девиз города - Сильнее через сражение. Город является крупным транспортным узлом. Через него проходят железные и шоссейные дороги, есть морской и речной порты, а также аэропорт. В городе расположены крупные машиностроительные предприятия, большое количество различных музеев, театров, библиотек. Именно здесь проходит каждый год международный кинофестиваль. Морской порт Роттердама является самым большим в Европе, до 2004 года он был самым большим в мире, пока не уступил первое место Шанхаю.

История Роттердама начинается с 7 июня 1340 года, когда Виллем IV, граф Голландский, даровал небольшому рыбацкому поселению статус города. Имя свое город получил по названию реки Ротте, которая в этом месте впадает в Маас. Дословно Роттердам - дамба на Ротте. Город постепенно рос и к XVII веку превратился в важнейший торговый порт. Когда в 1872 году был открыт канал Ньив-Ватервен, который смог пропускать большие океанские суда, Роттердам стал крупнейшим портом мирового значения. В Роттердаме проживают голландцы, суринамцы, турки, марокканцы, выходцы с Антильских островов, а так же выходцы из других стран.

Порт Роттердама - основа города, его благосостояния. Площадь его составляет 105 квадратных километров, а протяженность достигла 40 километров. Он располагается по берегам каналов Каландканал, который является продолжением реки Маас, Ньив-Ватервен и Схеур. Часть порта находится на насыпной области Maasvlakte в Северном море. Сам порт состоит из старой исторической портовой зоны непосредственно в центре города, которая включает в себя Делфсхавен, комплекса Маасхавен, Фейеноорд, Рейнхавен, гаваней вокруг Ньив-Матенессе, а так же Европорта. Основная деятельность порта заключается в обслуживании нефтеперерабатывающих заводов, предприятий металлургической и угольной промышленности.

На пропускную способность порта положительным образом влияет наличие эстуариев Рейна и Мааса. С их помощью Роттердам соединен с Рурской областью в Германии, а так же промышленными регионами Бельгии, Швейцарии и Франции. Европорт успешно конкурирует с терминалами Антверпена, это возможно благодаря его тесному соседству с железнодорожной сетью Нидерландов. Так же рядом проходит шоссе А15. Есть даже специальная железная дорога Роттердам - Дордрехт, которая обслуживает только Европорт. Одной из достопримечательностей Европорта является самый большой в мире паром, который перевозит пассажиров и грузы в Англию и обратно.

Берега реки Маас в 1942 году были соединены Маасским тоннелем, по которому могли двигаться как автомобили, так и велосипедисты с пешеходами. Длина тоннеля составляет 1070 метров, для удобства пешеходов построены входные порталы с эскалаторами. В самом Роттердаме действует как наземный транспорт, так и метрополитен.

Современный Роттердам знаменит широтой своих политических взглядов. В январе 2009 года бургомистром города был избран мусульманин Ахмед Абуталеб. Он стал первым мэром-мусульманином крупного города во всей году в Западной Европе. Ахмед марокканец, имеет двойное гражданство. Он проживает в Нидерландах с шестнадцати лет. Его назначение на пост бургомистра вызвало неоднозначную реакцию горожан, но факт остается фактом.

Роттердам знаменит также тем, что здесь располагается штаб-квартира Всемирной ассоциации эсперанто, которая переехала сюда из Великобритании. Она полностью занимает двухэтажный особняк на улице Nieuwe Binnenweg, построенном в 1887 году. Это достаточно символично, ведь в этом же году был выпущен первый в мире учебник эсперанто. В 2008 году Всемирная ассоциация эсперанто отмечала свое столетие, в честь этого события в городе проводился Всемирный Конгресс эсперантистов.

Богат Роттердам и футбольными клубами, которые выступают в высшей нидерландской лиге: Спарта, Эксельсиор и Фейеноорд.

В городе достаточно много различных музеев, туристам есть на что посмотреть. Одним из самых известных является Всемирный музей Роттердама, который ранее назывался "Музей географии и этнографии". Располагается он на пристани Вильгельма. Основан музей в 1883 году. Его экспозиция насчитывает более 1800 различных этнографических объектов культур Океании, Африки, Азии, исламских стран и Америки.

Роттердам - город у моря, без моря нет Роттердама. Наверное поэтому именно здесь находится знаменитый Морской музей принца Хендрика, в котором представлено порядка 600 моделей кораблей, 2000 различных проектов судов, а так же различные документы и морские карты.

Среди достопримечательностей Роттердама стоит отметить так же кубические дома. Эти дома были построены в Роттердаме и Хелмонде по проекту архитектора-новатора Пита Блома. В Роттердаме их можно увидеть на улице Оверблаак, что находится рядом с одноименной станцией метро. Параллелепипеды этих домов повернуты к улице на 45 градусов и установлены на шестигранных пилонах. В городе насчитывается 38 таких зданий и 2 супер-куба, все дома архитектурно сочетаются между собой. Если рассматривать этот район с высоты птичьего полета, то нашим взорам представится замысловатый треугольник. Жильцы этих строений проводят экскурсии для туристов по своим жилищам. Сами дома - трехэтажные. Цокольный этаж - вход, первый - гостиная и кухня, второй - две спальни и ванная, третий - место для отдыха, где иногда разбит небольшой сад. Стены и окна имеют наклон в 54,7 градуса по отношению к полу. Площадь квартир составляет около 100 кв. м., но порядка четвертой части нельзя использовать из-за наклона стен. Эти дома, несмотря на всю свою современность и новаторство, скорее достопримечательность, чем удобное и комфортное жилище.

В Роттердаме нельзя не заметить огромную Евромачту. Это башня высотой в 185 метров, построенная в шестидесятых годах прошлого века. Проект создан Х.А. Мааскант к цветочной выставке 1960 года. Это бетонная конструкция диаметром 9 м, толщина стен доходит до 30 см. Устойчивость Евромачты обеспечивают бетонные блоки весом 1900 тонн в ее фундаменте. Они являются центром тяжести всей постройки. На высоте около 100 метров расположена смотровая площадка с рестораном, с которой открывается великолепный вид на город и порт.

Первоначальная высота башни составляла 101 метр, она была самым высоким зданием в Роттердаме. Позже. когда в городе стали появляться другие небоскребы, она ненадолго потеряла свое первенство. В 1970 году на Евромачте установили Космический Шпиль высотой в 85 метров. С тех пор Евромачта так и осталась самым высоким зданием Роттердама. От отметки в 112 метров до самого верха, на высоту 185 метров поднимается Евроскоп - панорамная кабина, которая вращается вокруг своей оси. В кабине прозрачные стены и люки в полу, посетители сидят спиной к башне. Сама Евромачта входит в всемирную федерацию высотных башен.

Одним из символов Роттердама является Мост Эразма - вантовый мост через Маас, который располагается в центре города. Он первый по реке со стороны моря. Другое его название, известное во все мире - Лебедь-мост. Проект моста создал архитектор ван Беркель, открыли его 6 сентября 1996 года. Длина всего моста составляет 802 метра. На южной оконечности моста есть разводной пролет, он считается самым большим и тяжелым во всей западной Европе. Мост даже был снят в кино, в фильме с участием Джеки Чана "Кто я?".

Главное событие в культурной жизни Роттердама совсем неголландское - это летний карнавал, который проходит в истинно карибском стиле. Так же в городе ежегодно проходит спортивный марафон сильнейших людей планеты, поэтический фестиваль, танцевальные парады. Каждое лето в ночном городе проводится знаменитое на весь мир голландское катание на роликах. В ночных клубах вас ждут ритмы хип-хоп и R&B.