Город Эш-сюр-Альзетт (Esch-sur-Alzette), расположенный на юге Люксембурга. Он является вторым по величине городом этого государства, и столицей кантона Эш. Население города составляет почти тридцать тысяч человек. Как и многие другие города этой страны Эш-сюр-Альзетт имеет древнюю историю. Первый раз название города "Эш" появилось в булле Папы Римского Гоноруса II, изданной 12 апреля 1128 года.

За прошедшие века Эш-сюр-Альзетт видел многое: нашествия неприятелей, опустошительные пожары. В первые десятилетия 19 столетия он был обычной деревушкой. Однако особым указов Великого Герцога Люксембурга, изданным 12 октября 1841 года, Эш-сюр-Альзетт стал центром кантона Эш.

В середине 19 века в Люксембурге были найдены запасы железосодержащих руд, повсюду строились шахты и перерабатывающие заводы. Одним из промышленных центров стал и Эш-сюр-Альзетт, в окрестностях которых также были найдены рудные залежи. В город хлынули рабочие из разных кантонов страны и даже из соседних стран. Тяжелые времена пережил город во время первой и второй мировых войн.

Во время Первой мировой войны в нем разместилась штаб-квартира наследного принца Германии Вльгельма Гогенцоллерна. Заводы в Эше-сюр-Альзетт были остановлены, а сам город превратился в огромный военный

госпиталь. Во время Второй мировой войны почти все население покинуло город в страхе перед наступающими немецкими войсками. Большинство жителей укрылось во Франции, они вернулись в Эш-сюр-Альзетт лишь 10 сентября 1944 года, когда германские войска были изгнаны из города.

По окончанию второй мировой войны металлургическая промышленность в городе вновь стала развиваться. Она достигла высшей точки в начале семидесятых годов, однако экономический кризис остановил ее развитие. Практически все металлургические предприятия в Эше-сюр-Альзетт были закрыты, все инфраструктуры - нарушены, огромное число населения осталось без работы.

Сейчас развитие города связывается, прежде всего, с международной интеграцией. Создано несколько проектов совместных предприятий с участием крупных фирм из Франции, Бельгии и Германии. Лежащий на перекрестке путей город Эш-сюр-Альзетт является одним из центров современной жизни Люксембурга. Он предлагает своим жителям и гостям окунуться в жизнь города, лежащего в центре Европы. Историческое наследие и футуристические кварталы - все это можно увидеть в Эше-сюр-Альзетт. Воплощенные в последнее время проекты направлены на повышение благосостояния людей, экологическую чистоту региона, привлечение туристов.

В настоящее время в Университетском квартале города открыт комплекс учебных и исследовательских учреждений, где изучаются как горные и металлургические науки, так и маркетинг. В городе открыт зал для проведения концертов рок-музыки, центр документальных фильмов, Национальный архив. Принято решение заморозить и сохранить для потомков домны, на которых в начале века плавилась сталь. Теперь их показывают школьникам и туристам. В квартале Цаэперт выстроен необычный жилой комплекс Нонневизен.

Сейчас Эш-сюр-Альзетт является одновременно культурным, туристическим, спортивным, промышленным, торговым, университетским и технологическим центром. Однако в первую очередь это город, в котором очень удобно жить.

Его главная улица Альзетт - это настоящий рай для любителей шоппинга. Оформление этой пешеходной зоны выполнил архитектор Питер Райс, создатель "Облака" в парижском районе "Дефенс". Благодаря ему многие дома на улице имеют необычную отделку и прогуливаться по ней осень интересно. О всевозможных магазинах, лавочках и бутиках на улице Альзетт можно сказать только одно - изобилие представленных в них товаров и достаточно низкие по сравнению с другими странами Европы цены никого не оставят равнодушным.

Гуляя по Эшу-сюр-Альзетт вы откроете для себя множество памятников архитектуры. Ведь здесь творили многие градостроители. Достаточно назвать имена Вьоле ле Дюка, рестовратора Собора Парижской Богоматери, Йозефа Штюбена, Готфрида Бёма, Питера Райса, дизайнерскую группу "Архитектура". Прогуливаясь по улице Альзетт или совершая прогулку по другим кварталам Эша можно увидеть здания, построенные в неоготическом стиле. Есть здесь дома отделанные в стилях ар деко и ар нуво. Наконец, можно встретить и сооружения, решенные в стиле пост модерн.

Церковь Святого Иосифа является главным храмом города. Она была выстроена 70-х годах 19 столетия в неоготическом стиле и с того времени считается символом Эша-сюр-Альзетт. Решив выстроить в городе большую приходскую церковь, мэрия провела конкурс среди архитекторов. Судило это соревнование международное жюри. Из пяти проектов победителем был выбран люксембуржский архитектор Шарль Арендт, уже известный к тому времени мастер. На строительстве трудились не только жители Эша, но и мастера из Трира. Как основу своего архитектурного произведения Шарль Арендт взял церковь Девы Марии в Мелене, французского департамента Сена-и-Марн. Во время Второй мировой войны здание церкви пострадало, при реставрации храм увеличили в размерах. В ней установили часовню, посвященную жертвам войны. Художник из Эшера Аурелио Саббатини выполнил фрески, изображающие сцены из Евангелия, а также рельефы с гербами люксембуржских городов и изображения с их небесными покровителями. Открытие восстановленной церкви состоялось уже в 1947 году. Спустя полвека, в 1997 году храм Святого Иосифа вновь был отреставрирован и сейчас его внутреннее убранство сияет яркими красками.

Рядом с церковью стоит здание в стиле модерн, созданное архитектором П. Юнком. С 1900 года в нем размещался молодежный союз, действующий под покровительством церкви.

Кроме того в городе можно посетить Музей Сопротивления, где представлены многочисленные экспонаты тех времен - приказы фашистского командования, исторические фотографии, вырезки из газет, оружие фашистских захватчиков и партизан. Перед музеем установлен памятник национальному сопротивлению - изображение солдата и партизана.

В Эше-сюр-Альзетт действует также несколько художественных галерей, экспозиции которых постоянно меняются. Наиболее известными среди них являются Художественная галерея и галерея "Dada-cave". В этих галерея проходят выставки современного искусства, читаются лекции, организуются перформансы и т.д. В галерее Шлассгоарт, основанной в 1994 году, ежегодно проводится 5 - 6 выставок современного искусство. Предпочтение отдается тем работам, в которых прямо или косвенно изображается главный материал этого металлургического региона - сталь.

Интересные музеи находятся и в окрестностях города. Можно побывать, например, в Национальном музее железнорудных шахт и увидеть там инструменты, машины, механизмы, архивные документы - все, что касается добычи железной руды в Люксембурге в период с середины 19 века по восьмидесятые годы 20 столетия. Самая большая часть коллекции находится в подземной галерее шахты. Там можно представить себе воочию, как сложно приходилось шахтеру добывать руду, из которой затем выплавлялась сталь. Там же есть и действующие машины и механизмы. В зале для экспозиций представлены лампы, измерительные приборы, каски и инструменты шахтеров. Здесь же можно увидеть архивные фотографии и документы. В специальной витрине помещены образцы минералов и горных пород, коллекцию которых предоставил Геологический институт.

В деревушке Пеппанж, неподалеку от Эша находится Музей деревенской жизни, расположенный на большой ферме построенной в середине 19 века. Там можно узнать все о тяжелом крестьянском труде в ту не столь отдаленную эпоху. На просторном участке земли, отгороженном изгородью, посажены разнообразные растения, которые традиционно выращивали крестьяне Люксембурга. Это овощи и зерновые культуры, пряности и хмель. Там же стоят и полностью исправные сельскохозяйственные машины. Здесь же можно посетить и средневековую кузницу, и увидеть кузнеца за работой. Рядом находятся мастерские, в которых работают ремесленники - своими глазами можно увидеть, как крестьянки ткали полотно и плели кружева, а сапожники шили сапоги.

К музею примыкает и уютное кафе, которое также оформлено в стиле 19 века, там подают блюда местной кухни, приготовленные по сохранившимся с тех времен рецептам.

В этой же деревне расположен и музей карет. Там представлено множество экипажей, среди которых находятся и несколько карет принадлежавших нескольким люксембуржским Великим Герцогам.