Город Люксембург - столица одноименного государства, невелик по размеру. В нем проживает менее девяносто тысяч жителей. Однако этот город является одним из самых живописных и своеобразных европейских городов. Более того, Люксембург наряду с Брюсселем и Страсбургом является одной из столиц Объединенной Европы.

История этого города уходит вглубь столетий. Уже во времена Древнего Рима, на скале, где сейчас и размещается Люксембург было древнее поселение, состоящее из двух перекрещивающихся улиц. На перекрестке же стояла укрепленная дозорная башня. В 963 году этот участок земли приобрел близкий родственник французского короля граф Зигфрид. По преданию, его женой была фея Мелюзина. Она и посоветовала ему выменять эту землю у монастыря и заложить на скале Бокфельсен (Гнилой зуб) укрепленный замок, предсказав ему долгое и счастливое будущее. Укрепление было названо просто Люцилинбурхук, что на языке проживающего здесь населения и означало "Маленький замок". Впоследствии из этого наименование и родилось современное название города - Люксембург. Руины же замка на горе до сих пор демонстрируют туристам.

В течение веков город укреплялся и отстраивался, ведь находясь на горе, его властители могли контролировать окрестности. К тому же он находился на перекрестке путей, связывающих важнейшие страны Европы, что также способствовало его процветанию. В те времена город называли Гибралтаром Европы и борьбу за него вели многие государства. Однако настоящей столицей город стал лишь в 19 веке, после обретения Люксембургом самостоятельности. Особое же влияние он обрел в последние десятилетия, когда именно здесь, в центре Европы были размещены многие учреждения Евросоюза. Кстати, впервые идею объединения стран Европы в единое государства высказал еще в 1950 году люксембуржец Роберт Шуман, занимавший тогда пост министра иностранных дел Франции.

Когда то город Люксембург состоял из четырех частей, разделяемых текущими здесь реками Альзет и Петрюсс (Петрюсия). Сейчас же город отчетливо делится на две части - Верхний и Нижний город.

Верхний (старый) город состоит из лабиринта узких готических улиц, где часто невозможно проехать на автомобиле. Отсюда с долины Рам как на ладони можно видеть Нижний город и протекающие по долине реки. Центром верхней части Люксембурга является площадь Гийома, получившая свое имя во правящей в государстве герцогской династии. На этой площади установлен памятник поэтам Дикку и Ленцу, здесь проходят все торжественные мероприятия и парады. Рядом с площадью расположен изящный дворец в мавританском стиле, построенный в конце 16 столетия - резиденция великого герцога. Кстати, его охраняет всего один (!) гвардеец.

Изначально в этом здании располагалась Мэрия. Однако когда Люксембург обрел независимость, для Великого Герцога этого государства понадобился дворец, и горожане решили уступить ему это здание. Для Мэрии же впоследствии был выстроен другой особняк. В верхнем городе находятся и другие знаковые достопримечательности Люксембурга - казематы Петрюсс (или Бокк), вырытые в известняковой скале, кафедральный собор Нотр-Дам, построенный архитектором Ж. дю Блоком в стиле барокко в первые десятилетия 17 века, колледж иезуитов, здание городского суда, построенного в стиле Ренессанс в конце 16 столетия. Здесь же находится изящная готическая церковь Святого Михаила, созданная в 15 веке, а также старейшая часовня Святого Квирина, которая была выбита в скале еще в 6 веке и перестроена в 15 столетии. Есть в этой части города и более древние памятники - руины дозорной башни древних римлян. Но здесь также есть и более современная архитектура - задние казино, построенное в конце 19 века или Дом Радио, построенный в середине прошлого столетия. Старинный центр города Люксембург окружен Королевским бульваром, а кроме того, и Кольцом парков. Кое-где на склонах, ведущих к центру города, вырублены лестницы, а местами видны и маленькие огородики. С мая по октябрь, во время туристического сезона достопримечательности Люксембурга искусно подсвечиваются, что делает их в сумерках еще более эффектными.

Нижняя часть города Люксембург называется Грюнд. В этой части расположено множество офисов, банков, торговых центров, но, как и в Верхней части можно пройтись и по средневековым узким улочкам, осмотреть старинные кварталы Грон и др. и другие с интересными домами, где в прошлые века обитали зажиточные жители этого города. Центром Грюнда является площадь Арм. Разбитая еще в 17 столетии, она и сейчас является излюбленным местом встречи люксембуржцев всех возрастов. Эта площадь является пешеходной зоной, на ней расположено множество магазинов, бистро и ресторанов. В Нижнем городе можно также посетить часовню Вальдбилиг, здание Мэрии, Вечный огонь у Монумента Солидарности, а также архив Герцогства Люксембург, расположенный в здании Национального арсенала и площадь Рыбного рынка, где находится последний в мире рыбный колодец. Проспект Свободы в Нижнем города открывают два знаковых здания - Сбербанк и Железнодорожное управление. Эти сооружения похожи в общих чертах, но первое из них отделано в немецком стиле, а второе - во французском. Этим подчеркивается пограничное положение Люксембурга, его связь как с немецкой, так и с французской культурами. Кроме того, банковская система и сталеплавление, как раз и составили основу благосостояния этой страны.

Верхний и Нижний город связывают множество мостов, наиболее известными из которых являются мосты "красный мост", построенный в 1965 году и носящий имя Великой Герцогини Шарлотты и 90-метровый мост Адольфа, который в момент его постройки в 1903 году был самым большим каменным мостом.

Все здания, где располагаются офисы и правительственные учреждения Объединенной Европы расположились на плато Киршберг, в специально построенном для этого комплексе из зеркального стекла. Здесь располагается несколько управлений различных Еврокомиссий, Европейский суд, Европейский инвестиционный банк, а также Европейская счетная палата и Генеральный секретариат Европарламента.

В непосредственной близости от этих сверхсовременных небоскребов находятся и старинные крепостные стены, что создает яркий контраст и наглядно символизирует, как устремленность Люксембурга в будущее, так и его приверженность своим традициям.

Хоть Люксембург и является совсем небольшой страной, даже по европейским меркам, в столице его есть все атрибуты национального государства - министерства и ведомства, высшие и средние учебные заведения, консерватория, киностудия, симфонический оркестр, национальная библиотека, муниципальный театр, а также несколько частных ангажементов, и даже футбольная команда (играют в которой, правда, только любители).

Люксембург - рай для любителей музеев. Любители искусства могут побывать в национальном музее, где представлены шедевры Древнего Рима, средневековой скульптуры, прикладного искусства Средних Веков, а также шедевры таких мастеров из Германии и Нидерландов, как Лукас Кранах, Франс Хальс и т.д. Полюбоваться на полотна великих мастеров можно и в муниципальной Художественной галерее, галерее Пескаторе, расположенной в Вилле Вобана, в галерее Тутесаль. Произведения искусства 20 века можно увидеть в Галерее Современного Искусства имени Великого Герцога Жана.

Интересные экспозиции представлены и в Историческом музее г. Люксембург, в Музее народного быта, в Музее старинных музыкальных инструментов. Познавательно побывать и в Музее естественной истории, Музее оружия и фортификаций, а также в Музее городского транспорта и Музее почты и телекоммуникаций.

Как верхняя, так и нижняя часть города покрыта многочисленными газонами, парками и скверами, зелеными насаждениями. Автомобили после восьми часов вечера практически не ходят, но и днем многие улицы и площади города открыты лишь для пешеходов и велосипедистов. Поэтому в столице Люксембурга практически всегда тихо и спокойно, ранним утром здесь поют птицы, а вечером ничто не нарушает тишины.

В июле в городе проводится джазовый фестиваль, а в августе традиционная ярмарка, воссоздающая атмосферу старины.

Проехаться по городу можно по миниатюрной электрической железной дороге в "Петрусских вагончиках". Такой вид транспорта как нельзя лучше подойдет для осмотра достопримечательностей этого необыкновенно живописного города.