Наверняка вы наслышаны о своеобразии Ирландии и самобытности ее народа - возможно, настало время для близкого знакомства? Если вы хотите окунуться в мир, где до сих пор правят патриархальные обычаи и взгляды, ценится прежде всего тепло семейного очага, дружба и любовь к родине - поезжайте в Клонмел. Этот уникальный город необыкновенно хорош внешне, а его жители бережно хранят духовную красоту и целостность характеров. Ирландское упрямство отражается здесь в наилучших проявлениях - в рвении к работе, в умении хорошо организовать досуг - как свой, так и гостей города, в обустройстве уюта домов и улочек, в аккуратности и точности во всем.

Клонмел - удивительный ирландский город, объединивший истинных патриотов, любителей игристого сидра и хороших романов. Долина, в которой уютно и компактно расположился город, потрясает своей красотой. Ее обрамляют живописные горы, с которых открывается потрясающий вид на город и его окрестности. Пребывание в этих краях не просто дарит чувство одухотворенности и душевной легкости - все, кто бывал здесь, отмечают особую притягательность этого прекрасного места и хорошую энергетику. А на берегу реки Шур, протекающей прямо через город, и вовсе можно оставаться часами - настолько она завораживает своим плавным течением и чистыми водами. Это место - как раз для тех, кто хочет оградить себя от мира и поразмыслить над приятными и истинно значимыми вещами.

Несмотря на то, что его население исчисляется парой десятков тысяч жителей, Клонмел главенствует в графстве Типперэри как административная единица и как самый крупный город. Это, конечно, не может не отражаться на мнении его жителей - все, что касается их города, вызывает у них нескрываемую гордость. Но в то же время люди здесь милы, скромны и непосредственны в своем желании просто жить, не требуя от жизни больших благ, чем им даровано свыше. И эти замечательные качества делают их приятными собеседниками и спутниками - если вы попросите сопроводить вас куда-либо или просто захотите поговорить, сможете сами в этом убедиться. Горожане могут пригласить вас и на рыбалку - это дело они просто обожают и считают его едва ли не особой церемонией, со своими традициями и незыблемыми правилами.

Уже много веков тому назад город был известен как большой центр торговли благодаря выгодному расположению и наличию речного порта. Не утратил он своей коммерческой жилки и сейчас. Так что, отправляясь в этот город, приберегите определенную сумму для покупок - учитывая ассортимент в магазинах и человеческие качества продавцов, без успешного многочасового шопинга вам не обойтись.

Жители Клонмела уделяют особое внимание так называемому искусству пития. Что объясняется отличительной особенностью города - а точнее, наличием торговой марки, под которой производят один из напитков, обожаемых гурманами по всему свету. Сидр, выпускаемый в городе, известен и популярен во всем мире - особенно удачно его сочетание с мясом и сыром. В древности кельты называли его вином, дарованным самим солнцем. Этому напитку посвящали стихи, его просто обождали за тонкий аромат, оригинальный вкус и отличные качества. Сидр не пьянит, но слегка кружит голову. После сбора урожая в окрестных деревнях издревле устраивали празднества - пили сидр и плясали. Обитатели города и сегодня отдают предпочтение этому легкому вину. А туристам среди прочих старинных предметов быта показывают до сих пор сохранившие удивительную прочность деревянные давилки для яблок. Они были довольно большими механизмами, в которые впрягали лошадей. Те шли по кругу - и специальные приспособления перемалывали огромное количество яблок, а уж из них потом и делали сидр. Хотя он и напоминает шампанское, но его без опаски давали пить даже детям с малых лет - настолько легкий и безвредный этот напиток.

Славен Клонмел и своими воинами, храбро сражавшимися за его свободу от англичан. Многие из них сложили головы на полях сражений, но никто не захотел отступить. Воинами в полном смысле слова этих мужественных людей вряд ли можно назвать - до зубов вооруженному многотысячному английскому войску противостояли простые горожане. Из-за того, что город, как и вся страна в то нелегкое время, был разделен на две части - английскую и ирландскую - в обороне участвовали только жители ирландской половины, что приблизило, увы, неизбежную трагическую развязку. О героических временах, когда защитники города нанесли огромные потери армии пришедшего с войной Кромвеля и значительный удар по его самолюбию, сегодня напоминают полуразрушенные крепостные стены, некогда служившие грозным напоминанием о величии города и оплотом его независимости и безопасности обитателей.

Еще одна особенность здешних мест - бесконечное гостеприимство и доброжелательность обитателей Клонмела. Об этом свидетельствуют даже художественные произведения, в которых нередки упоминания о том, как щедрые и добрые горожане принимали путников на ночлег и беспокоились даже о самых незначительных мелочах - лишь бы гостю было уютно и хорошо в их домах. Сколько бы времени ни прошло - эта черта остается неизменной. Она нашла свое воплощение и в организации гостиничного бизнеса, характерного для города в силу его огромной популярности у туристов.

Кстати, о художественной литературе, имеющей большое значение для жителей города. Клонмел заслуживает внимания еще и по той причине, что отсюда родом "английский ирландец", известный на весь мир писатель, по совместительству юморист и священник Лоренс Стерн. Его романы "Сентиментальное путешествие по Франции и Италии" и "Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена" любимы многими ценителями хорошей прозы, а внимания верующих заслуживают проникновенные проповеди. Совершенно новая, свежая манера написания произведений не только принесла ему популярность у целой армии читателей, но и сделала любимцем лондонской знати. А жители Клонмела в связи с этим гордятся тем, что, хоть на поле боя англичане и побеждали ирландцев, зато в искусстве им доводилось не раз признавать их превосходство.

Красивейшее и наиболее привлекательное здание Клонмела - церковь Сент-Мэри была создана в тринадцатом веке. Ее любят посещать не только приезжие, но и жители города. Говорят, если искренне помолиться в ее стенах и думать в этот момент о чем-то сокровенном - ваши чаяния непременно сбудутся. Сведущие люди объясняют эту особенность церкви тем, что в "намоленных" веками храмах путь к небесам всегда короче. Обитатели города же просто искренне верят в защиту, даруемую им покровительницей.

Как ни прискорбно, но огромное влияние католической веры на горожан в свое время имело печальные последствия. А для отдельных жителей - даже трагическую развязку. До сих пор из уст в уста здесь передают историю о молодой красивой женщине, сожженной на костре фанатиками с подачи собственного мужа. В старину считалось, что коварные феи подменяли детей зазевавшихся матерей на своих собственных. А кроме того, жители Клонмела верили в то, что подменить таким образом можно и взрослого человека - для этого феи приходили, когда в доме все спали, и принимали обличие человека. А тот бесследно исчезал. Вот и с той молодой женщиной получилось точно так же - муж по каким-то признакам "вычислил", что она - и не она вовсе, а злая колдунья, желающая навредить горожанам и ему самому. Так без вины виноватая жена и поплатилась жизнью за эту догадку - а суд и расправа в ту пору были быстры и безапелляционны.

Отдельная тема - мягкий теплый климат, обеспечивающий комфорт как самих жителей города, так и приезжих. Лучше всего заранее выбрать время для поездки в Клонмел. В середине и в конце лета, как принято считать, наилучший период для визита в этот удивительный город. Но помните, что, помимо вас, сюда нахлынут волной и другие туристы - также осведомленные об этом. Если цель поездки - не только любование красотами и пейзажами, но и знакомство с историей и обычаями здешних мест, то отправляйтесь в Клонмел в начале лета или осенью - эти времена года по-своему хороши, а, кроме того, вы сможете насладиться покоем и тишиной. Это придаст особый тон вашему путешествию, и каждый день будет исполнен романтикой и чистотой. Зимой этот край не менее привлекателен - если, конечно, вы не боитесь сырости. Снег здесь - явление редкое, его вы увидите, только если очень повезет.

Побывайте в Клонмеле - он подарит вам незабываемые впечатления и сделает ваш отдых необычным и максимально содержательным!