Если вы мечтаете о тихом уединенном отдыхе в Танзании, отправляйтесь на остров Пемба: в отличие от Занзибара (Угунджи) здесь куда как меньше туристов, а уклад жизни местного населения сохранился таким же, как и до прихода европейцев. Расположенный в 50 километрах к северу от главного острова архипелага Занзибар, Пемба стал известен благодаря производству пряностей.

От города Танга или с острова Занзибар туристы приплывают на Пембу на арендованных лодках. Другой способ добраться - на небольшом самолетике, который за 15 минут доставит вас из Дар-эс-Салама в аэропорт главного города острова - Чаки-Чаки. И вот вы уже можете путешествовать по этому "раю на земле": к вашим услугам автобусы, курсирующие между основными городами остова, а также - аренда джипов и велосипедов.

Отсутствие шумных развлечений и яркой ночной жизни дают возможность насладиться покоем, красотами природы и уединением. Удивительный первозданный тропический остров с его пышной природой, потрясающими кораллами и туземными деревнями остается неизменным уже несколько столетий: кокосовые, банановые и манговые рощи, девственные леса, огромные плантации гвоздичного дерева и каучука.

Арабские торговцы называли остров Пемба "Al Khuthera", что в переводе означает "Зеленый остров", считая его краем изобилия, и это не случайно: Пемба действительно утопает в зелени тропических дождевых лесов, населенных множеством птиц, а обширные плантации пряностей позволили острову стать одним центров экспорта специй. Впервые гвоздику завезли сюда из Индонезии еще 1810 году. Вскоре остров стал одной большой плантацией и крупнейшим производителем пряностей. Многим гвоздичным деревьям уже более 150 лет, а здешний воздух наполнен гвоздичным ароматом. Один раз в пять месяцев местные жители бросают все дела (а школьники - учебу!) и собирают урожай. Почки гвоздичного дерева сушатся повсюду: перед домами, на футбольных полях и по обочинам дорог. Потом гвоздику перевозят на северную оконечность острова в деревеньку Wete и дальше - на материк.

Интересно узнать и понаблюдать за бытом местного населения, здесь смешались традиции и культура многих народов. Заметно влияние арабской крови в облике туземцев: предками сегодняшних жителей острова Пемба были не только арабы, но и представители персидского народа ширазы, Коморских островов, африканского племени банту.

История острова неразрывно связана с историей архипелага Занзибар. В разное время эти территории принадлежали арабскому султанату, немецким колониям, британскому протекторату, а после - республике Занзибар. В 1964 году Танганьика и Занзибар стали Объединенной Республикой Танзания, название которой стало объединением наименований двух независимых государств. С этих пор Пемба принадлежит островной части Танзании.

Танзанийцы на острове чтят древние традиции, поклоняются духам предков и передают из поколения в поколение секреты народной медицины. До сих пор многие приезжают на Пембу с целью излечить болезни или обучения нетрадиционным методам лечения.

Оборудованных пляжей на острове немного, но они поистине могут считаться лучшими в стране. Самый популярный пляж - Вумавимби: любителей поваляться на берегу океана привлекают сюда белоснежный коралловый песок, прозрачные лазурные воды, потрясающей красоты кораллы и богатый подводный мир.

Коралловый остров Пемба - просто рай для любителей дайвинга: его склоны отвесно уходят на глубину до 800 метров, а вокруг - дивные коралловые рощи с многочисленными морскими обитателями. Наиболее красиво "подводное царство" восточного побережья острова; здесь можно наблюдать за рыбой-трубой, рыбой-молотом, бычеглазами, фузилерами, гигантскими барракудами. Популярен среди дайверов большой плоский риф Самаки, здесь водятся лобстеры, осьминоги, мурены и рыбы-хирурги, а также дайв-сайт Мант Пойнт, где скаты проплывают целыми стаями до 15 особей.

Очень красив Изумрудный риф, покрытый зелеными кораллами, среди которых обитает множество тропических рыб. А неподалеку от Пембы в 1969 году затонуло греческое судно "Парапортиани", ныне оно обросло кораллами и стало прибежищем местным рыбам и крабам.

Очень красив морской заповедник у острова Мисали, где вас ждут белоснежные пляжи Мбуюни, поселение морских птиц и черепах, а также возможность встретить горбатых китов. Опытные дайверы могут погрузиться на большую глубину у рифа "Биг Блю", здесь превосходная видимость и возможность "встретиться" с барракудами, рифовыми акулами и гигантскими скатами. Популярны погружения и у рифа Макарере - группы коралловых холмов с богатым подводным миром.

Удивительное многообразие подводной фауны делает увлекательной глубоководную рыбалку. Особенно славится уловами пролив Пемба, отделяющий остров от континента. С сентября по март длится рыболовный сезон и в это время вашими трофеями могут стать барракуда, марлин, желтопёрый тунец и большие пелагические рыбы. А уединенные пляжи позволят представить себя этаким Робинзоном: что может быть лучше, чем искупавшись с бирюзовых водах Индийского океана, поймать марлиня и приготовить из него барбекю!

Вас ждут и другие виды спорта и развлечения: парусный спорт, виндсерфинг, плавание на каноэ, океанские прогулки, во время которых можно наблюдать за дельфинами и китами, прогулки на традиционных лодках доу или пирогах по живописным бухтам и близлежащим островкам, где вам предложат обед из фруктов, лобстеров и других морепродуктов с разнообразием местных специй.

На Пембе популярны велосипедные и пешие путешествия, во время которых вы сблизитесь со всеми прелестями природы и приобщитесь к быту местных туземцев. Наилучшее и красивейшее место для прогулок, трекинга и фотоохоты - первобытный экваториальный лес Нгези, находящийся на северо-западе острова. Непроходимые двухсотлетние заросли, гигантские папоротники и деревья, где обитают редчайшие виды животных и птиц - сегодня это охраняемая заповедная зона. Здесь встречаются летающих лис Pemba Flying Fox, множество разновидностей обезьян, в том числе и красных колобусов, антилоп дукер и несколько видов сов.

Также интересно отправиться в путешествие в лес баобабов Мишевени на восточный берег острова.

К сожалению, большинство исторических достопримечательностей острова на сегодняшний день - это руины, но и их небезынтересно посетить. Неподалеку от Чака-Чака - датируемые XVIII веком остатки арабского форта, где сейчас размещается больница. В местах первых поселений на мысе Рас Мкумбуу сохранились мечеть XIV века, крепость XV века и несколько фундаментов домов и вскрытых захоронений. К северу от города - знаменитые руины Пуджини, остатки укреплений поселения завоевателей острова Пембы, приехавших с Мальдивских островов. На северо-востоке от города Chwaka можно увидеть могилу одного из принцев Шираза - надгробье Harun с возвышающимся над ним трехметровым столбом.

Также с острова Пемба легко совершить экскурсию на близлежащий Занзибар, где посетить островную столицу Танзании - Стоун Таун.

Познакомиться с традициями местного населения, приобрести удивительные сувениры из камня или дерева, которые здешние ремесленники изготавливают на ваших глазах, можно прогулявшись по деревушке или небольшому городку острова. А в городе Мкоани, который является еще и главным морским портом Пембы, вам предложат осмотреть мечеть Ибизи и местные пекарни, где угостят хлебом, выпеченным в традиционных печах.

Остров Пемба - тихий райский уголок, позволяющий забыть обо всех заботах и окунуться в размеренную жизнь суахили, поразиться чудным пейзажам и красотам подводного мира. Немногочисленные отели, построенные в африканском стиле, предложат комфорт наряду с погружением в традиционную самобытную атмосферу. Некоторые коттеджи для туристов располагаются прямо вдоль береговой линии на специальных настилах или сваях над водой. А местные рестораны под соломенными крышами позволят вам почувствовать себя настоящим туземцем, приобщиться к местной кухне с традиционными специями, свежими морепродуктами и южноафриканскими винами.