Йокогама в любое время года предстает перед туристами во всем своем великолепии, сказочно красивая и респектабельная. Этот город всегда выделялся бурным жизненным ритмом и ультрасовременной архитектурой. Местное население дало ему прозвище, которое на сегодняшний день в Японии считается уже полуофициальным названием - "город, который не спит".

Йокогама является одним из наиболее крупных городов Страны восходящего солнца и административным центром префектуры Канагава. Этот невероятно огромный город, население которого составляет примерно 3,4 млн. человек, из-за непосредственной близости к столице Японии превратился в источник рабочей силы для Канто - прилегающего региона, и, одновременно, в спальный район Токио. В Йокогаме находятся штаб-квартиры, а также крупные отделения известных во всем мире торговых, финансовых и промышленных фирм. Кроме того, необходимо также учесть, что здесь достаточно большая прослойка иностранцев. Такая тенденция сложилась ещё в далеком 1859 году - сразу после того, как спустя 250 лет строжайшей изоляции от внешнего мира правительство Японии приняло решение о том, чтобы разрешить торговым судам из других государств заходить в порт Йокогамы. Со временем в городе сформировался небольшой иностранный сеттльмент, состоящий из небольшого числа жилых кварталов. В те годы город подразделялся на несколько частей: Кангай и Каннай, расположенных, соответственно, за барьером и внутри него. Постепенно Йокогама начала терять свою рыболовную специализацию и становилась торговым портом, занимающимся экспортом чая и шелка, а также импортом шерстяных изделий и хлопка.

Интересным фактом является то, что именно в этом удивительном городе в 1864 году вышла в свет первая в Стране восходящего солнца японоязычная газета, получившая название "Кайгай симбун". Именно поэтому Йокогаму достаточно часто называют Меккой журналистики Японии.

Жители этого города самыми первыми в стране попробовали и со временем переняли городские западные инфраструктуры, такие как: железнодорожное сообщение, электрическое освещение, современные системы водоснабжения, телефонная связь. Кроме того, первые фотостудии и парикмахерские, которые стали открытием для Японии, недавно вышедшей из изоляции, были открыты именно в Йокогаме. Именно поэтому можно с уверенностью утверждать, что Йокогама стала настоящей колыбелью сегодняшней Японии.

Город, который разрастался быстрыми темпами, очень сильно пострадал в 1923 году из-за мощного землетрясения. В Йокогаме в результате этого было разрушено приблизительно 50 тысяч домов, а около 19 тысяч жителей погибло. Всего лишь через 6 лет был восстановлен былой облик города. До 1943 года население Йокогамы достигло полутора миллионов человек, но вновь разрушительный удар настиг этот удивительный город. В мае 1945 года бомбардировщики из Америки уничтожили примерно 45% городской застройки. Снова город погрузился в дымящиеся руины. К сожалению, на этом проблемы Йокогамы не завершились - она стала главной базой для американских оккупантов сразу после капитуляции Японии. Около 28% сохранившихся домов и 95% портовых сооружений были отобраны американскими военными. Естественно, все это существенно отобразилось на процессе послевоенного восстановления Йокогамы, её промышленности и портов. Только в 1952 году, когда был подписан Сан-Францисский мирный договор, город был освобожден от хватки военной американской администрации. В течение шести лет с 1962 по 1968 год население Йокогамы выросло до двух миллионов человек, а спустя десять лет и вовсе превысило отметку в три миллиона.

На сегодняшний день огромное количество иностранных фирм переносят свои штаб квартиры в Йокогаму из Токио. Стоит отметить таких гигантов, известных во всем мире, как UNION CARBIDE, KODAK и ITT. Кроме того, в правительственных кругах Страны восходящего солнца все чаще ходят разговоры относительно конца "токийской эры", а также переноса столицы в какое-либо иное место. Именно поэтому привлекательность Йокогамы увеличивается с каждым годом.

Необходимо отметить тот факт, что наибольшее впечатление на туристов и путешественников, которые приезжают в Йокогаму, производят не различные исторические достопримечательности, а городские новостройки. К таким следует отнести, к примеру, Минато мираи - район, возведенный неподалеку от моря. Множество зданий находятся ещё в процессе постройки, однако, уже сейчас понятно, что этот район в будущем станет излюбленным местом для развлечений и отдыха местных жителей и туристов.

Над Йокогамой возносится практически на 320-метровую высоту верхушка Лэндмарк Тауэр - самого высокого в Японии небоскреба. На верхних этажах этого внушительного сооружения размещены роскошные номера "Отеля парк Роял". Местные жители называют эту башню настоящим символом города. Именно в этом месте каждый обладает возможностью насладиться потрясающим видом, открывающимся на город. Самой интересной для туристов частью здания является Sky Garden - комплекс, состоящий из 69 этажей. Именно здесь можно увидеть наиболее скоростной в мире лифт, который доставит наверх пассажиров всего лишь за сорок секунд. Местные жители гордятся им, поскольку он занесен в книгу рекордов Гиннеса. Невероятно большим полукруглым парусом "Интерконтиненталь Гранд отель" ловит легкий морской бриз. Этот отель известен тем, что внутри него располагается более шести сотен гостевых комнат. Кроме отелей и разнообразных административных зданий, выполненных в ультрасовременном стиле, здесь находится, к примеру, "колесо обозрения", которое поднимает кабинки на высоту более 110 метров. Этот аттракцион чрезвычайно популярен среди приезжих, поскольку он представляет собой уникальную возможность полюбоваться видом на город и порт. Кроме того, сверху открывается отличная панорама на мост, проложенный над Иокогамским заливом в 1989 году. Подвесной ажурный мост, длина которого составляет 860 метров, мгновенно превратился в одну из наиболее популярных достопримечательностей Йокогамы и Японии в частности. Он обладает уникальным свойством - пропускать машины, движущиеся по нему, в обе стороны в три ряда.

Считается, что каждому туристу, приехавшему в Йокогаму, следует начинать знакомиться с городом с Шелкового центра, который находится неподалеку от Южного пирса. В этом здании на первом этаже каждый может получить необходимую туристическую информацию относительно города, а на втором и третьем - посетить Музей шелка. В этом месте можно рассмотреть все этапы производства и последующей обработки шелка - от выведения специальных шелковичных червей до ручной покраски тканей, предназначенных для дорогих кимоно. Также можно приобрести уникальный японский шелк, а также разнообразные изделия из него в одном из местных магазинчиков.

Следующим местом, популярным среди туристов и путешественников, считается парк Ямасита. Он находится на юго-востоке от здания центра и простирается на один километр вдоль набережной. У одного из его причалов расположен "Хикава-мару" - пассажирский корабль, который в первой половине XX столетия совершал через океан регулярные рейсы в Америку. На борту корабля находится маленький музей, однако приезжие, также как и местные жители, отдают предпочтение посещать рестораны национальной кухни, которые также располагаются там. В нескольких метрах находится ещё одна гордость Йокогамы - Морская башня, которая представляет собой 107-метровую конструкцию, служащую маяком, являющимся в мире самым высоким. Все желающие могут подняться на специальную обзорную площадку, с которой открывается удивительно живописный вид на гавань.

Естественно, говоря об Йокогаме, нельзя не упомянуть и местные парки развлечений, привлекающие туристов, особенно детей. Конечно, "Джойполис", находящийся у самого подножия холма, значительно скромнее "Диснейленда", но если сравнивать технологическое качество аттракционов, то стоит отметить, что йокогамский парк развлечений практически не уступает знаменитому конкуренту, расположенного на другой стороне Токийского залива. Здесь представлен огромный выбор интерактивных компьютерных игр, а также разнообразных виртуальных аттракционов, каких в мире достаточно мало.