На острове Шри-Ланка, на расстоянии 24 км к югу от Сигирии и неподалеку от Поллонарува и Анурадхапура, находится городок Дамбулла, территориально относящийся к центральной провинции. Путешественнику найти на карте Дамбуллу довольно легко, стоит лишь проехать 148 км к северо-востоку от Коломбо или 72 км к северу от Канди.

Прежде всего, Дамбулла знаменит одноименным буддистским пещерным храмом. Кроме того, в Дамбулле есть Рангири Дамбулла Международный стадион, который известен тем, что его возвели всего за 167 дней. Также неподалеку от Дамбулы находится крупнейший в Южной Азии кварцевый горный хребет.

Бесспорно, путешественников из разных стран в Дамбуллу влечет именно посещение знаменитого пещерного храма, который находится на самой вершине горы (350 метров от океанского уровня) и включает 5 пещер. В них хранится самое большое в мире собрание статуй Будды, большинству которых уже исполнилось 2000 лет. Снаружи храма до сих пор сохранились остатки штукатурки и краски - это указывает на то, что святилище некогда представляло собой огромную живописную галерею. Храм начали строить еще в I в. до н.э., а достраивали и восстанавливали его уже в XII и XVIII веках. В первый век реставрации (XII) правил король Ниссанкамалла. Именно он руководил всеми восстановительными процессами, а 73 статуи Будды распорядился покрыть золотом. "Золотой Пещерный Храм" - так его стали называть с тех пор.

В XVIII веке на территории Дамбуллы жила династия живописцев, которые тоже принимали участие в реставрации. Буддистский храм города Дамбуллы в настоящее время находится под опекой организации ЮНЕСКО.

Каждая пещера храма имеет свое имя: Девараджалена, Махараджалена, Маха Алут Вихарая, Паччима Вихарая, Девана Алут Вихарая. Давайте подробней рассмотрим каждую из них. Первая - Девараджалена. В ней мы найдем 14-метровую статую лежащего Будды, у которого в ногах покоится изваяние преданного ученика Ананды. Эта скульптура воссоздает момент входа Будды в Нирвану. Все там же у ног большой скульптуры примостилась еще одна статуя Будды, а еще три статуи Будды в медитации и бога Вишну в придачу расположены возле головы лежащего Будды. Считают, что все эти семь скульптур датируются I веком до н.э. и сотворил их король Валагамбаху, которого приютили буддистские монахи в период 14-летней оккупации Анурадхапуры. После прихода к власти правитель отдал священнослужителям в дар этот храм, выразив таким способом свою благодарность. Присутствие бога Вишну объясняет название пещеры, ведь именно под его покровительством был возведен этот храм. Существует версия, что это название появилось позже, потому что лишь в 1726 году впервые было упомянуто хрониками. На потолке и стенах храма много сажи, которая образовалась благодаря масляным лампадкам и благовониям, которые использовали верующие, приходящие в храм. Именно из-за этого почти невозможно разглядеть живопись. Снаружи к храму примыкает часовня бога Вишну, в которой совершались разнообразные обряды. Ее тоже модно осмотреть.

Вторая пещера - Махараджалена. Она самая большая и наиболее запоминающаяся. На входе с левой стороны мы увидим скульптуру короля Валагамбаху, выполненную из дерева. Его правая рука приподнята в жесте учения. Напротив нее находится арка в виде мифического дракона, а под аркой статуя Будды в натуральную величину. Будда левой рукой придерживает свободный конец робы, а правой показывает жест протекции. Выражение лица у Будды не слишком умиротворенное. Возможно, причиной этому были реставрационные работы, которые перенесла статуя. Под слоями краски просматриваются следы позолоты. Слева от Будды находится скульптура покровителя Канди - бога Майтрея, который держит в руке лотос. Справа стоит будущий Будда - бог Ната. На лицах этих статуй застыло выражение спокойствия.

Следующая череда изваяний: боги Саман (золотистого цвета, хранитель отпечатка ступни Будды на вершине Пика Адама) и Упульван (тот же Вишну, только синего цвета). Статуи различаются лишь цветом и выражением лица, а по размеру они все одинаковые. Скульптура короля Кирти Шри Ниссанкамаллы находится справа в углу и похожа на статую короля Валагамбаху. Все статуи этой пещеры по-своему уникальны.

В пещере есть ступа, которая окружена 11 скульптурами медитирующего Будды. У двоих из них над головами изображен змеиный царь Мучалинда, который предоставил Будде убежище на шестой неделе после прозрения. В храме чувствуется атмосфера умиротворения и спокойствия, которая создается благодаря расположению статуй Будды и богов вдоль стен. Среди них 40 статуй Будды в медитации и 16 скульптур изображающих Будду стоящим, они выполнены из дерева, кирпича, гранита и покрыты слоем краски со штукатуркой. Стены и потолок храма весьма живописны - их украшают фрески, которые останавливают на себе внимание истинных ценителей искусства.

На потолке, слева, изображены основные моменты жизни великого Будды: рождение, отречение от царской жизни, прозрение, семь недель после озарения, чтение первой проповеди, уход в блаженство Нирваны. Также в углу (почти на потолке) изображены важнейшие события из истории страны и жизни Будды. В их числе: первая проповедь Махинды; встреча Махинды, королем Деванампиятиссой, который привозит учение и реликвии Будды на Шри-Ланку; король Деванампиятисса, обозначающий плугом границу Анурадхапуры; посадка саженца дерева знаний в Анурадхапуре; битва королей Эрала и Дутугемуну на слонах, высадка Виджая на острове. Храм расписывали длительное время. Это доказывает тот факт, что на многих участках рисунки наносились уже на существующие изображения.

Третья пещера - Маха Алут Вихарая. Она имеет размеры 27х10 м. и оснащена двумя выходами в виде арок, которые украшены драконом Макара Торана. Храм построен относительно недавно, в XVIII веке последним правителем Канди - Кирти Шри Раджа Сингхом. Его статуя также находится здесь. Всего здесь 56 статуй Будды, которые окружают его медитирующего: спящий 9 метровый Будда, 42 стоящих и 13 в позе лотоса. На потолке около 1000 изображений Будды в медитации.

Четвертая пещера - Паччима Вихарая. Она не сильно большая (16х8х8 м), но не менее интересная, чем другие. Ее построил король Валагамбаху в I веке до н.э. В центре находится небольшая ступа, которую ограбили охотники за сокровищами. У ученых есть догадки, что там были замурованы драгоценности жены короля Валагамбаху.

И последняя, пятая пещера, - Девана Алут Вихарая. К сожалению, неизвестно кем она была возведена и когда. Но она относительно новая. Вначале углубление в скале использовалось как склад, а потом уже его переоборудовали в храм. Всего здесь 11 скульптур Будды: один спящий и по пять возле головы и ног Учителя. Еще тут находятся статуи богов Катарагамы, Вишну и Девата Бандары. Храм был отремонтирован в 1915 году, об этом свидетельствуют надписи на стене.

Если вы поедите отдыхать на Шри-Ланку, то обязательно посетите это место, впрочем, как и остальные достопримечательности "культурного треугольника", к которому относится Дамбулла. Вы окунетесь в мир буддизма, отрешитесь от мирской суеты и вернетесь домой с незабываемыми впечатлениями от этой поездки.