Гранада - город в Андалузии, столица одноименной провинции. Гранада, удобно расположенная на одном из отрогов Сьерра Невада, была центром королевства Назари, последнего крупного государства мусульманской Испании. Его правитель построил в 14 веке "Кастильо Рохо", Альгамбру, замечательный дворец с просторными колоннадами, великлепными павильонами и садами. Знаменитый и славный город Гранада был основан одной прекрасной девушкой, дочерью или племянницей короля Испана. Его основание произошло в обширной и живописной долине близ горной цепи, называемой Сьерра-Эльвира. Сначала город получил имя своей основательницы, инфанты, которую звали Илиберией, и находился в двух лигах расстояния от его теперешнего местонахождения, недалеко от селения Альболоте, по-арабски Альболур. Но с течением лет жителям города по каким-то причинам показалось, что им в этом месте нехорошо, и они основали город там, где он находится и ныне, - близ Сьерры-Невады, между двух прекрасных рек, из которых одна называется Хениль, а другая - Дарро. Новый город жители Илиберии назвали не старым именем, а Гарнатой, в память того, что в одном из гротов на берегу реки Дарро была найдена прекрасная девица по имени Гарната; ее имя дали городу, а со временем слово было искажено и превратилось в Гранаду. Другие же говорят, что город назвали таким именем из-за множества домов и тесноты, царившей в нем: дома жались друг к другу, точно зерна плода гранатового дерева. Слава, величие и богатство этого города непрерывно возрастали, покуда он не подвергся разрушению; до тех же пер он никогда не утрачивал своего благородства и расцветал все более, вплоть до того несчастного и горестного времени, когда погибла Испания: времени короля готов Родриго . Итак, Гранаду заселили лучшие роды Африки, и не переставал потому славный город расти и застраиваться новыми огромными и величественными зданиями. Ибо управляли им доблестные и деятельные короли, выстроившие там себе большие мечети и обнесшие город крепкими стенами с высокими башнями, чтобы христиане не смогли отвоевать его обратно. Мулей Асен украсил Гранаду с наибольшим великолепием и воздвиг огромные и величественные здания, так как он был весьма могуществен и несметно богат. Он приказал пышно отделать славную Альгамбру, что обошлось ему очень дорого, так как отделка была самая драгоценная. Он выстроил знаменитую башню Комарес и львиный двор, названный так потому, что посередине этого открытого и очень обширного двора находится фонтан изумительнейшей работы с двенадцатью львами из алебастра; весь двор замощен по мавританскому обычаю плитами голубоватого мрамора. Этот же король устроил в Альгамбре много бассейнов и знаменитые водоемы Альхивес; он выстроил колокольную башню, с которой открывается вид на весь город и на Долину. Он насадил близ Альгамбры чудесный лес, почти под самыми балконами королевского дворца, где до сих пор водится множество оленей, кроликов и других животных, пригодных для охоты. Он приказал отделать в мавританском стиле - золотом и голубым мрамором - знаменитый Алихарес. Работа эта стоила столько, что мавр, ее выполнявший ежедневно зарабатывал по сто дублонов. Он велел выстроить на вершине холма Святой Елены (так ныне называется тот холм) великолепный увеселительный дворец. Он основал птичий сад на расстоянии лиги от Гранады, которому во всей Испании нет равного. Хенералифе На самых берегах рек Хениль и Дарро этот король разбил сады, названные Хенералифе, и ни у одного короля в мире не было ему подобного: имелись там - и теперь имеются - самые различные виды плодовых деревьев, многочисленные красиво отделанные фонтаны, площадки и целые аллеи, обсаженные тесным рядом прекрасных мирт. Есть там большой красивый дворец, и множество зал, комнат и покоев; окна отделаны золотом, а в главном зале находятся портреты всех королей Гранады, до него царствовавших, написанные известными художниками; а в другом зале - изображения битв с христианами.

Восьмивековое арабское влияние оставило неизгладимый отпечаток на облике города. Уединенность, характерная для арабской культуры, нашла здесь свое пристанище. Белые дома, скрытые от посторонних глаз за каменными оградами дворики с кипарисами и фонтанами, узкие, мощеные улочки создают удивительную атмосферу спокойствия и уединения.

Это был любимый город великого испанского поэта Гарсии Лорки, ему посвящены многие стихотворения поэта. Как написал Лорка, Гранада создана для музыки, и все в ней поет - от воды фонтанов до листвы деревьев.

Гранада является одним из символов Испании и одним из наиболее посещаемым туристами городом этой страны. Город расположен в долине, рядом с крупным испанским горным массивом Сьерра Невада (высочайшая вершина этих гор - 3478 метров) и имеет прекрасные условия для занятия зимними видами спорта. С другой стороны, Гранада находится недалеко от Средиземного моря. Таким образом Гранада представляет собой отличное место отдыха в любое время года.

Будучи долгое время столицей Мавританской Андалузии, Альгамбра играл важную роль в испанской истории. В нем сохранилось огромное количество исторических и архитектурных памятников, список которых возглавляет всемирно известная Альгамбра - жемчужина Андалузии.

Этот великолепный арабский дворец находится в пределах самого города. Альгамбра является не только наиболее значительным, но и наиболее сохранившемся арабским дворцом этой эпохи. Его название означает что-то красное и относится к цвету горы, на которой построен дворец. Прекрасная архитектура и красивейшие сады дворцового комплекса восхищают и завораживают каждого, кто приходит сюда.

Альказаба - это изумительные сады, граничащие с Альгамброй, были разбиты ранее XIV века и сохранили свой вид до сегодняшнего дня. Они являлись источником вдохновения для огромного числа музыкантов, поэтов и писателей.

Дворцовый комплекс Альгамбры включает несколько прекрасных дворцов, построенных в разное время. Дворец Комарес был построен при Мухаммеде V и являлся королевской резиденцией. Одним из самых интересных мест дворца является его посольская комната и 9 прилегающих помещений. Их внутреннее убранство представляет собой прекрасный пример арабского религиозного искусства - комнаты отделаны кедровым деревом и украшены цитатами из Корана.

Другим притягательным для туристов местом является двор дворца - Patio de los Arrayanes - с мраморными колонами и изящным фонтаном в центре.

Следующий объект для паломничества туристов - Дворец Мухаммеда V, личная резиденция мавританского короля. Самым знаменитым местом дворца является полузамкнутый Львиный двор - Patio de los Leones. Фигуры львов, окружающих фонтан, исполнены в арабской манере, весьма условно, поскольку Коран запрещает достоверное художественное копирование образов людей и животных.

Дворец Мексуар первоначально был построен Измаилом I для юридической администрации. В дальнейшем был перестроен Мухамедом V, а затем переделан королем Карлом V на христианский манер. Главной его достопримечательностью является знаменитая Золотая Комната с убранством эпохи Возрождения.

Дворец Карла V напоминает изумительные здания итальянского Возрождения - архитектор этого дворца был учеником Микеланджело во Флоренции.

Сегодня в здании дворца Карла V размещен ряд музеев: Национальный Музей Испано-Мавританского искусства, где среди множества прекрасных экспонатов можно увидеть знаменитые семь ясов Альгамбры, сделанных из стеклокерамики, Музей Искусств, в котором представлены работы художников гранадской школы XV-XX веков, и другие. И еще один архитектурный памятник, мимо которого невозможно пройти - это Альказаба - удивительное фортификационное сооружение Гранады. Крепость была построена в IX веке, а после модификации Мухамедом III в XIII веке стала его личной резиденцией.