Город Сием Рип расположен севернее западного рукава реки Тонле Сап. Сием Рип по праву считается культурной столицей Камбоджи, чего стоит только один храмовый комплекс Ангкор!

Климат в Камбодже влажный и жаркий, тропический. Ярко выражена граница между влажным летом и сухой зимой. Летняя температура +26оС - +32оС, зимой она колеблется от +22°С до +26°С. Почти круглый год влажность воздуха 93%.

Наилучшее время для туристической поездки - декабрь-январь. В этот период влажность пониже и не слишком жарко. Если же целью поездки является посещение Ангкора, то он очень красив в сезон дождей.

Из аэропортов Бангкока, Хошимина, Пномпеня, Ханоя до Сием Рип производится по несколько рейсов в день, из Сингапура - три рейса в неделю.

Без сомнения, Ангкор является главной достопримечательностью Сием Рипа. Ежегодно этот храмовый комплекс посещают несколько тысяч туристов со всего света. Перед посещением Ангкора лучше заранее собрать о нем информацию. Если нет такой возможности, приобретите путеводитель по Ангкору или наймите хорошего гида. Экскурсию можно заказать в одном из отелей Сием Рип. Если же вы путешествуете самостоятельно, то нужно купить билет для входа в храмы. Билеты продаются в специальных кассах по дороге в Ангкор-Ват.

Начинать осмотр Ангкора лучше всего с горы Пном-Бакхенг. На ней расположен самый древний храм. Древность храма была доказана исследователем Виктором Голубевым. Именно в честь него у горы Пном-Бакхенг имеется второе название - Голупура.

Севернее от Голупуры расположен Большой Ангкор (Ангкор-Тхом), а на юго-востоке самый знаменитый храм комплекса - Ангкор-Ват, силуэт которого изображен на государственном флаге Камбоджи. Немного дальше находятся храмы Та Пром и Бантей-Срей.

Ангкор-Ват был построен королем Сурьяварманом II с целью помещения туда своего праха после смерти. Поэтому название Ангкор-Ват подобно названию египетских пирамид. Храм занимает огромную площадь - 200 га, окруженных рвом. К храму можно пройти по выложенной камнем дороге. Форма храма - трехступенчатая пирамида. Искусная резьба украшает каменные стены. Тысячи изваяний богини, небесной танцовщицы Апсары расположены в храме повсюду. На первый взгляд, они все одинаковые, но если присмотреться, то вам откроются отличия: разное выражение лица, разные пояса, браслеты. Каждая статуя неповторима.

По мере приближения к храму становится заметным увеличение его размера. Этот эффект достигается за счет того, что террасы имеют разную высоту. Чтобы попасть на самую высокую террасу, нужно взобраться по узкой крутой лестнице с множеством ступеней.

Ангкор-Ват увенчан пятью башнями, высота центральной башни достигает 65 метров. Эти башни напоминают своим внешним видом ананас.

Существует легенда о божественном происхождении храма. По этой легенде, сын бога Индры, кхмерский король Прех Катомиалиа, однажды побывал в гостях у своего отца. И так ему понравился небесный коровник, что он решил построить на земле точно такой дворец. Выходит, что Ангкор-Ват - это копия небесного коровника бога Индры.

Ангкор-Тхом представляет собой крепость, окруженную рвом стометровой ширины и стеной высотой 8 м. Площадь огромная - 900 га. Вовнутрь крепости ведет живописный мост, перекинутый через ров. Перила моста выполнены в виде священного девятиголового змея Нага. Этого змея с одной стороны моста держат боги, с другой - демоны. Всего насчитывается 108 фигур демонов и богов. Внутрь крепости ведут 5 ворот, встроенных в стену.

Среди сохранившихся древних построек - башня храма Пхменеакас, Слоновая терраса. Существует гипотеза, что Слоновая терраса - это фундамент царских дворцов, которые, к сожалению, не сохранились до нашего времени.

Храм Байон - главная достопримечательность Ангкор-Тхома. Издалека храм кажется грудой камней, но по мере приближения к нему, становятся видны 54 стройные башни, каждая из которых украшена изображением Батхисатвы Авалокитешвары. 200 ликов божества создают ощущение постоянного наблюдения за вами.

Еще одна достопримечательность Сием Рип - Восточный и Западный водоемы. Огромные искусственные водоемы были выкопаны, чтобы снабжать город водой в засуху. В центре каждого водоема искусственный остров с маленьким храмом. Эти водоемы питались водами реки Сием-Рип. Сейчас Восточный водоем пересох, а Западный еще содержит немного воды.

Гора Кулен находится в 50 километрах от Сием Рип, но из-за неважных дорожных условий добираться до нее придется около 2-х часов. Но поездка того стоит, ведь на горе есть возможность полюбоваться красивым водопадом. Рядом с ним находится маленький храм постройки IX века, а также статуя большого спящего Будды. Здесь же можно совершить прогулку к ложу реки по живописному лесу.

Еще одна достопримечательность Сием Рип - сад бабочек. Пятьдесят видов бабочек, а всего их в Камбодже около тысячи, обитают в этом саду. Если Вы устали от экскурсии по храмам, здесь вы можете неплохо перекусить и отдохнуть.

Храмовый комплекс можно увидеть с высоты 200 метров, поднявшись над ним на воздушном шаре, а также полюбоваться на отдаленные храмы, во время экскурсии на вертолете.

Совершив прогулку на слонах, можно полюбоваться местными красотами, подняться на гору и посмотреть закат.

Также здесь вы можете прогуляться на лодке по озеру Тонле Сап, что от Сием Рип находится в 30 минутах езды. Это озеро одно из самых больших в мире, на нем обитает много красивых птиц. Здесь же на озере, в регионе Прек Тоал находится птичий заповедник. Всего тут насчитывается около 120 видов птиц, в том числе редкие виды пеликанов и журавлей. Удобно отправиться в поездку по озеру на целый день, наняв лодку и заплатив за вход в заповедник символическую плату.

Есть в Сием Рип музей мин. Хозяин музея Аки Ра - бывший сапер. Музей открыт для бесплатного посещения, но его владелец будет рад пожертвованиям. Музей мин рассказывает о многочисленных проблемах с минными полями, которые остались после войны в Камбодже. Чтобы попасть в музей, нужно, свернув с дороги Ангкор Ват у знака Крусар Тхмей, проследовать 750 м, повернуть налево и пройти еще 750 м.

В городе много действующих пагод (ват) и святынь, которые посещают местные буддисты. Среди них святыня Ват Бо, которая была построена в XVIII веке. Ее стены расписаны изображениями сцен из жизни Будды. Также здесь вы можете увидеть различные статуи Будды.

Сием Рип называют своеобразным центром культурного возрождения Камбоджи. Уже упомянутые барельефные изображения на стенах Ангкора оживают в танцах. Во многих ресторанах города вам предложат полюбоваться этим красивым медленным традиционным танцем.

Можно также совершить экскурсию, на которой вас ознакомят с процессом обучения резьбе по камню и дереву. На ваших глазах мастера обучают учеников, а в магазине продаются готовые изделия.

Камбоджийская культурная деревня - это огромный комплекс, посетив который, можно познакомиться с историей, архитектурой и культурой Камбоджи. Здесь есть возможность взглянуть на Королевский Дворец в Пномпене, храмы Пхсар Тхмей и Удонга в миниатюрах. Исторические сцены представлены в музее восковых фигур.

На шелковой ферме Ангкор вы увидите выращивание шелкопрядов, процесс окраски шелка. Экскурсии с гидом по фабрике бесплатны. Фабрика находится в 15 км от Сием Рип. Здесь же продаются готовые изделия ручной работы.

В Сием Рип имеется свой театр теней, представления проводятся в ресторанах La Noria и Bayon. В мастерских по изготовлению кожаных кукол их продают как сувениры.

Центральная часть города концентрируется в районе старого рынка и улицы Sivutha Street. Улица Pub Street одна из самых красочных в городе, здесь много магазинов и ресторанов. В магазинах действуют "счастливые часы" для покупок, а рестораны предлагают отличную международную кухню.

В районе Psar Leu можно по выгодным ценам купить изделия кустарного промысла, драгоценности, камни, резные изделия из дерева. В магазинах широкий выбор изделий из шелка. В художественных галереях представлены современные и традиционные работы.

Местная валюта - риэль, но если в наличии имеются доллары, их без труда обменивают практически везде, неофициально.

Цены на некоторые товары и услуги: такси от аэропорта $5-10, услуги гида около $50 в день, фрукты и овощи на рынке $1-2. Отдохнуть и расслабиться после экскурсий поможет массаж ног, который здесь предлагается повсеместно. Массаж обойдется примерно в $5-10.