Бывают такие города, где древняя история и современная жизнь, сплелись настолько тесно, что если убрать одну составляющую город станет серым и скучным. Зато вместе, они составляют уникальный городской колорит, в котором построенные в постмодернистском стиле многоэтажные дома гармонично сочетаются со средневековыми церквями, а небольшие домики "бедных" кварталов органично вписываются в общий ландшафт с новомодными, дорогими офисами деловых районов города. Всё это можно встретить здесь - в Лиссабоне, в одной из древнейших столиц Европы.

Столица Португалии, Лиссабон, расположена в юго-западной части Пиренейского полуострова, в устье реки Тежу. Находясь в 15 километрах от океана, Лиссабон занимает выгодное экономическое положение и является важной морской базой страны. Город раскинулся вдоль побережья реки до самых пляжей Алентежу и занимает почти 3000 квадратных километров площади. Кроме этого, Лиссабон - это крупнейший порт страны, третий по величине круизный порт в Европе и административный центр автономного округа, в котором проживает около 2 800 000 человек. Большинство жителей Лиссабона - португальцы. Основная религия в городе - католицизм.

В Лиссабоне и в его промышленных городах-спутниках, заключена треть промышленно-экономического потенциала страны. Хорошо развита пищевая, текстильная, швейная, химическая и стекольно-керамическая промышленность. А также судостроение, металлургия и электротехническая сфера. И, конечно же, туризм. В Лиссабоне также располагается парламент, резиденция президента Португалии, большинство государственных учреждений и министерств страны.

Первые письменные упоминания о Лиссабоне датируются, приблизительно 1200 годом до нашей эры, когда на месте современного Лиссабона располагалось древнее финикийское поселение, выгодно расположившееся на торговом пути, идущих на север торговых кораблей. Во времена правления здесь финикийцев, город носил название "Благословенная Бухта". Но пришедшие сюда в VI веке до нашей эры греки, переименовали его в Оллисипону. Во II веке до нашей эры, город отходит под власть Римской империи, которые дают городу новое имя - Улисбон. Своё современное имя, по одной из версий, город получил от древнего названия реки Тежу - Лиссо.

В период средневековья, город переходил из рук в руки, то вестготам, то арабам, то европейцам. Пока, наконец, в 1147 году его не подчинил себе первый португальский король, Афонсу Энрикеш. В 1256 году, Лиссабон становится столицей Португалии. Особый расцвет, Лиссабон получил в эпоху Великих географических открытий. Благодаря тому, что город находится на пересечении важных торговых путей и, к тому же является крайним европейским портом на атлантическом побережье, Лиссабон становится главным отправным пунктом для американских экспедиций. А вывозимое из Америки золото, обеспечивало рост и развитие города.

В 1755 году, прошедшее здесь крупное землетрясение, и последовавшие за ним пожары, почти полностью уничтожили город и погубили 60000 человек населения. От последствий этой катастрофы, город оправился лишь в XVIII веке, благодаря вкладу маркиза Помбала. В 1807 году, Лиссабон был взят войсками Наполеона I и основательно разграблен. Вернуть город назад, португальцы смогли лишь в 1811 году. Во времена Второй мировой войны, Лиссабон стал отправной точкой для европейских беженцев, искавших укрытия в Америке. А 1974 году, здесь проходят главные события Революции гвоздики, благодаря которой в Португалии устанавливается либерально-демократическое управление.

В Лиссабоне очень мягкий и тёплый климат, хотя и несколько своенравный. Погоду здешних мест, как и по всему побережью Португалии, задаёт Атлантическое течение. Здесь часто бывают дожди, и с океана дует постоянный свежий бриз, поэтому летом нет душной жары. Температура в июле достигает отметки +24 градуса Цельсия. Зимы в Лиссабоне мягкие, со средней температурой в январе до +12 градусов.

Добираться до Лиссабона из Москвы предстоит на самолёте. Прямой рейс "Москва-Лиссабон", занимает всего 5 - 6 часов. Перелёт на стыковочном рейсе, с посадкой в других аэропортах, может занять до 12 часов времени. Также можно добраться до Лиссабона через Мадрид, Шенгенская виза позволяет это сделать. Лиссабонский аэропорт расположен всего в семи километрах от города, которые Вы можете преодолеть на рейсовом автобусе, такси или арендованном в здешнем офисе автомобиле.

С ростом туристической активности, в Лиссабоне активно процветал и отельный бизнес. Что отличает Лиссабон от большинства других европейских городов, так это удивительно умеренные цены за номера в отелях. Сегодня в Лиссабоне можно выбрать и комфортабельные апартаменты, с высоким уровнем обслуживания и простые бутик - отели, лишь с самыми необходимыми удобствами, по низким расценкам. Наиболее выгодные недорогие отели, расположены в Baixa, недалеко от набережной. Это спокойный, безопасный район, в котором останавливается большинство туристов. А если Вы не стеснены в средствах, то остановите свой выбор на "Авеню Свободы". Здесь представлен широкий выбор комфортабельных отелей, с живописным видом на зелёные парки города из окон номеров.

Главной достопримечательностью Лиссабона, являющейся его "визитной карточкой", справедливо считают Вифлеемскую башню. Отстроена она была в XVI веке в стиле мануэлино, и являлась олицетворением правления Мануэла Счастливого и эпохи Золотого Века. Похожая на величественный двухпалубный корабль, башня гордо высится над поверхностью воды, украшенная каменными узорами в виде листьев лавра, початков маиса и желудей. Стены башни обвивают толстые, завязанные узлами канаты, которые образуют карнизы и балконы. Украшенные резьбой венецианские балконы, дополняют фонари и скульптурные изображения. Внутри башни темно и мрачно, что не удивительно, ведь когда-то здесь была тюрьма. Сегодня Вифлеемская башня занесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

В центре Лиссабона расположена самая величественная достопримечательность Лиссабона - Собор Иероминитов. Как и Вифлеемская башня, Собор Иероминитов выстроен в стиле мануэлино. Построен он был по приказу короля Мануэля I, и посвящён Васко да Гаме, чья гробница и расположена в Соборе. Помимо неё, здесь находится гробница выдающегося португальского писателя - Луиса де Камоэнса. А позднее, Собор Иероминитов становится пантеоном для португальских королей.

Из наиболее ярких достопримечательностей города, нужно отметить Церковь Санта-Энграсия. Церковь, стоящая на этом месте раньше, была полностью разрушена в 1681 году, во время сильнейшего урагана. Но уже на следующий год, было начато строительство новой церкви. Однако это строительство затянулось на целых 284 года, и завершилось лишь в 1966 году. Огромной белой скалой возвышается Церковь Санта-Энграсия над домиками с красными черепичными крышами. Внутреннее помещение Храма вымощено цветным мрамором. В ней стоят пустые саркофаги с именами великих португальских деятелей: Малакки Афонса, Васко да Гаммы, Луиса Камоэнса, Генриха Мореплавателя. По замыслу первого архитектора нового Храма, Салазара, Церковь Санта-Энграссия, должна была стать национальным пантеоном Лиссабона. Но этого не случилось.

Есть в Лиссабоне и интересные музеи. Например, Музей старинного искусства, расположенный в здании бывшего дворца XVII века. В музее представлена обширная коллекция картин выдающихся португальских и европейских художников, таких как Грегориу Лопеша, Виейры Портуэнсе, Вашку Фернандеша, Нуну Гонсалвеша, Фрея Карлуша, Лукаса Кранаха, Рафаэля. А также Иеронима Босха, чей триптих "Искушение Святого Антония" является главной ценностью музея. Кроме этого, в музее представлены скульптуры на религиозные темы, начиная со времён средневековья и заканчивая шедеврами барокко. А также экспозиции керамических изделий, серебряной и золотой посуды и коллекции предметов прикладного искусства Португалии.

Другой пример - Церковь - музей Сан Роке, построенная в 16 веке орденом Христа - представителями и наследниками знаменитых тамплиеров. Этот музей - образец богатства и красоты португальской архитектуры, украшен лазуритовыми колоннами. А также Музей Керамики, расположенный на территории монастыря Божьей Матери.