Само слово Ванака имеет греческие корни и несет двоякий смысл, обозначая два образа: божественный и, соответственно, человеческий. Наверное, тот, кто назвал это местечко, ассоциировал его с раем...

Ванака (Уонака), один из новозеландских курортов, можно сказать, самый очаровательный крошечный городок-курорт, расположенный на юго-восточном побережье одноименного озера, в штате Отаго, краю древних озер, на Южном острове, в Новой Зеландии. Всего лишь в часе езды от него находится Крайстчёрч, центр новозеландского региона Кентербери. Совсем недалеко от Ванаки - расположен более крупный населенный пункт Куинстаун.

Ванака, милая горная деревушка, благодаря своему географическому положению, обращенная на север, весь световой день греется на солнце. Климат близ озера Ванака - умеренный, континентальный. Местной зимой температура может быть от 1С до 10С, средняя дневная температура в январе-месяце - 26,1С, а минимальная - 1,4С. . Летом становится теплее, воздух прогревается до отметки 10С - 20С. Средняя температура за день в июле - 10,1С, а минимальная &сdash;-8,2С. Весной - здесь сравнительно сухо, среднее количество осадков за год - 682 мм. рт. ст.

Озеро Ванака, пятое, судя по размерам, озеро Новой Зеландии (глубина - 300 метров, а площадь - 180 квадратных километров!). С озером Хавеа его разделяет лишь узкая полоска земли, шириной не более 1 километра, называющаяся Косой. Родились эти озера из-за возникшей ледниковой эрозии во время последнего ледникового периода, более десяти тысяч лет тому назад. На юго-востоке и на юго-западе озера Ванака - берега пологие. С севера - в него впадает река Макарора, а с юго-запада - впадает Матукитуки. Из юго-восточной части - напротив, вытекает река Клута. Озеро имеет вытянутую форму, в отличии от южных пологих, в северной и центральной частях - в берег врезается несколько заливов. Примечательно также и то, что в южной части озера есть несколько островов, которые являются национальными экологическими заповедниками. Озеро Ванака, защищенное от цивилизации величественными горными вершинами Южных Альп, которые представляют собой горную цепь, высотой до 3-х километров, радует своей чистой прозрачной водой, чудными пляжами, усыпанными серой галькой,. Здесь открывается прекрасный пейзаж с вековыми кедрами, манящими маленькими водопадиками, с равнинами, покрытыми золотистой травой, с первобытными тропическими лесами, с горными склонами, покрытыми то ковром из зеленой растительности, то белоснежным одеялом. Каждый, посетивший это место ощутил присутствие здесь прекрасной атмосферы, почувствовал себя в затерянном райском уголке, наполненном добротой и красотой.

Исконные жители этих мест - народ племени Маори. Первым европейцем, который побывал здесь в 1853 году, был Натаниель Чалмерс. В 1859 году, другими исследователями, в долине Макарора, была найдена разрушенная деревня маори, а в 1861 году здесь появились первые фермы, которые занимались овцеводством.

В 1870-х годах в краю южных озер было обнаружено золото, а следовательно, ко всем местным озерам резко возрос интерес. Так появился крошечный городок Ванака, сначала - как поселение золотоискателей. Но город не развивался, так как никаких больших залежей золота в этом месте не нашли, население выживало благодаря земледелию, "золотая лихорадка" здесь постепенно стихла.

На сегодняшний день, в городе появилась новая золотая жила - это туризм. А следовательно, местное население стало более тщательно заботиться об окружающей среде, бережнее относиться ко всем природным ресурсам, так как местная инфраструктура способна развиваться только благодаря им. Ванака - это по-прежнему городок, отличающийся скромными размерами.

Ежегодно в Ванаке проходят различные музыкальные фестивали. В это время в маленьком городке умещаются до пяти тысяч меломанов Новой Зеландии.

Город очень удобен тем, что в нем есть свой собственный действующий аэропорт, который ежедневно принимает рейсы из Крайстчерча (на машине по шоссе из Крайстчерча до Ванаки можно доехать за 5 часов), Куинстауна. А в Куинстауне есть международный аэропорт, принимающий рейсы из Брисбена, Сиднея, Мельбурна, Крайстчерча и Окленда, что значительно упрощает для туристов возможность добраться до этих мест.

Местечко в Новой Зеландии под названием Ванака привлекательно для туристов не только своими кристально чистыми и от этого - голубыми водами, замечательными пейзажами, тишиной и спокойствием, без которых это место и вообразить нельзя. Помимо всех перечисленных и забытых грубою рукою автора природных красот, здесь есть большое количество троп, переплетающихся между двух озер, по которым можно совершать увлекательные горные походы или кататься на горном велосипеде. На берегу - есть места для кемпинга. Лето здесь - это пора занятий плаванием, парусным спортом, рыбалкой, виндсерфингом, альпинизмом, и т.д. А для смелых - есть особое развлечение - спуск на планере с одной из горных вершин, окружающих озеро, обозревая во время полета всю неземную красоту магических пейзажей, которая с высоты птичьего полета завораживает еще больше...

Чудный чисто-белый снег, стабильная зимняя погода, пленящие горные виды притягивают в эти места еще большее количество туристов (численность Ванаки в зимний период увеличивается от 3500 до 10000 человек), обеспечивая этим прекрасную репутацию Ванаки, как зимнего курорта. Недалеко от озера расположены горнолыжные зоны Требл-Коун, Кардрона. В зимнее время года они принимают всех любителей самых разных зимних видов спорта.

Радует и то, что организаторы досуга для отдыхающих не забыли и про детей. Для маленьких туристов здесь есть самые разные развлечения, такие как парки Edgewater Adventures и Cadrona Adventure Park. Маленькие любители природы могут посетить овцеферму Fork Farm, ознакомиться с бытом местных фермеров, поближе познакомиться с животными. Предлагаются также для детей прогулки на лодках по озеру, минигольф, пейнтбол, стрельба из лука, и прочие развлечения.

Если в планах - посетить этот чудный уголок планеты Земля, Ванака всегда встречает своих гостей с радушием и достойными местами для размещения, независимо от категории отеля. Туристический бизнес здесь стабильно развивается, и благодаря этому, можно смело утверждать, что любой отель, любая гостиница Новой Зеландии - это современное, отвечающее всем европейским стандартам заведение. Даже если выбор падет на скромную гостиницу, можно смело ожидать от нее достойный сервис, приличное обслуживание, полностью соответствующее той цене, которая затребована за нее. Практически в каждом отеле есть номера с захватывающим видом на близлежащее озеро. Номера, все без исключения снабжены ванной и туалетом, практически в каждой гостинице есть свой небольшой ресторанчик с баром, каминные залы, удобства для инвалидов. Если посетители захотят скоротать свой досуг в пределах отеля - вполне вероятно обнаружить там какое-нибудь поле для гольфа. Предоставляется возможность заняться рыбной ловлей, а зимой - покататься на лыжах или снегоходах. Примечательно и то, что в каждой гостинице есть терминалы, оснащенные высокоскоростным интернетом. Таким образом, посетители никогда не будут чувствовать себя оторванными от цивилизации, всегда могут связаться отсюда с любой точкой мира. А доброжелательность местного населения, его прославленное гостеприимство, благотворно отражающееся на сервисе, будет приятным дополнением ко всем тем красотам, достопримечательностям, которые ждут туристов. Отели Ванаки оставляют в сердцах своих посетителей незабываемое впечатление. Здесь помогут интересно провести отпуск, не останутся безучастными, будь у посетителя день рождения, а тем более - свадьба. В отелях возможна организация любых праздничных торжеств.

Маленькое горное поселение, как уже писалось выше, далеко не единственное на острове Южный. Если посетителям захочется отдохнуть от экскурсий, активного отдыха, есть возможность и просто погулять по городу, поближе познакомиться с местными жителями. В центральной части Ванаки, к услугам своих любимых туристов, есть большое количество самых разных магазинчиков, сувенирных лавок. Здесь также можно найти скромные, но уютные кафе, элегантные рестораны, демократичные бары, с прекрасным выбором блюд как местной, так и международной кухни. Порадует гурманов и разнообразие вин, представленных в местных ресторанах. Не останется незамеченной и обстановка, располагающая к отдыху, и теплая атмосфера, которая здесь царит.

Если в планах - посетить это замечательное место - в любое время года, в любое время суток здесь Вам будут несказанно рады!