Есть в Омане часть территории, стоящая особняком, в прямом смысле этого слова. Скалистый полуостров Мусандем (Мусандам) представляет собой оманскую территорию в Персидском заливе. У побережья полуострова размножаются гигантские морские черепахи, охраняемые законом и привлекающие к себе внимание исследователей со всего мира. Вообще во всех уголках страны есть национальные парки, сохранность растительности и животного мира в которых строго блюдется законом.

Мусандам отделен от всего остального султаната восточным побережьем, территория которого принадлежит Объединенным Арабским Эмиратам. Ландшафт этого полуострова замечателен своими фьордами. Эль Хасаб ещё называют "Арабской Норвегией" благодаря этим образованиям. Однако хасабские фьорды отличаются по своему происхождению от европейских. Аравийская плита медленно подныривает под Евразийскую, результатом чего стало образование Иранскх гор. На полуострове Мусандам же над водой остались лишь верхушки гор. Море заполнило все межгорные впадины, сформировав удивительную по своей структуре береговую линию.

Столица полуострова Мусандам - городок, или попросту Хасаб, небольшой, но оживленный порт, в котором неплохо обосновались контрабандисты табачной продукции, тайком перевозящие ее в Иран. Транспорт дорогой, дорог мало и качество их оставляет желать лучшего. Хасаб - административный центр провинции Мусандам Султаната Оман, а также одноименного вилайета (административно-территориальной единицы в некоторых странах Африки). Расположен он в 500 км к северо-западу от столицы Маската. Название Хасаб можно перевести на русский язык как "плодородный". Население в 2003 году составляло без малого18 тысяч человек, занимающихся в основном рыбалкой и сельским хозяйством. С недавних пор многие жители Хасаба занялись также различными сферами туристической индустрии.

Как и большая часть населения Омана, жители Хасаба являются ибадитами. Мусульман, которые не принадлежат к этой ветви ислама, ибадиты не считают отступниками и язычниками. Они уважают других мусульман, и даже в случае разногласий в убеждениях, не будут проливать их кровь. Это считается преступлением. Во время войны в качестве трофеев можно брать только военное снаряжение, оружие и лошадей. Все остальное (драгоценности, деньги, предметы роскоши) - запрещено, дабы не развращать душу воина. Ибадитам можно вступать в брак с другими мусульманами. Так же они считают свидетельство остальных мусульман на судебных процессах правомочным и допустимым.

Из географических достопримечательностей Эль-Хасаба Вы можете своими глазами посмотреть Хор Наджд - единственный фьорд Мусандама до которого можно добраться на обычном транспорте, отличается крутыми склонами, а также Фьорд Кумзар, который находится в изолированной бухте в северной части полуострова, правда до него можно добраться только на лодке. В окрестностях города находится самая высокая точка полуострова Мусандам - гора Харим (2087 м).

Пребывая в Хасабе обязательно посетите его окрестности. Джебель Харим стоит того, чтобы на него посмотреть. Вспомните знаменитый фильм "Властелин колец" - здесь вы воочию можете увидеть пейзажи, которые до этого видели только на экране. Почти безлюдная местность является пристанищем редких видов диких животных. Грациозный леопард фахд и проворный горный козел тахр, коренные обитатели этих мест, безусловно, являются интереснейшим объектом наблюдения не только для ученых-зоологов, но и для обычных туристов.

Но все же самой главной достопримечательностью Мусандама по праву считаются морские прогулки по лабиринтам, что находятся меж горных утесов. Эти прогулки, как правило, организуются в Хор Шамм - фьорд, протяженность которого около десяти километров.

С утра в порту Хасаба толпится масса рыбацких лодок и катерков, прибывших из Ирана, с противоположной стороны Ормузского пролива. Здесь и начинается водный туристический маршрут. Деревни, расположенные по берегам, сообщаются с миром только благодаря лодкам. На них детишки добираются до школ, на них доставляют воду в поселения, которые состоят из нескольких домов. Везде снуют кормораны. Эти птицы не боятся суден-доу и продолжают заниматься своими делами, не обращая внимания на туристов, которые их фотографируют. Так что не торопитесь фотографировать их сразу, как только заметите вдалеке - у Вас будет возможность выбрать время и место для более удачного снимка. Вокруг доу "нарезают круги" любопытные дельфины. Они даже могут порадовать Вас своими трюками, если у них будет хорошее настроение.

Первое место для стоянки - Телеграфный остров. Здесь будет организован обед. Вы также можете искупаться в море, благо вода теплая и прозрачная. Остров назван Телеграфным (на арабском языке - Джазират аль-Маклаб), поскольку здесь была станция контроля за телеграфным подводным кабелем, который соединял в шестидесятых годах 19-го века Лондон и Карачи. Вторая остановка - остров Сиби, где также можно искупаться и покормить рыб. Этот островок находится в конце фьорда.

Для самых любознательных туристов есть еще один экскурсионный маршрут, начинающийся в Эль-Хасабе. Цель этого маршрута - Кумзар, который еще называют столицей фьордов. Полуостров и город носят одно и то же название. Плаванье туда займет всего 45 минут, но вызовет массу эмоций. Дело в том, что течение создает довольно сильное волнение, и Вы сможете получить незабываемые впечатления, когда судно подскакивает на волнах, словно резиновый мячик.

Кумзар расположился в маленькой бухте, где нет большого волнения моря. Так же как и в Маскате, Вы можете на скалах увидеть названия судов, посетивших бухту. Канал, который проходит через город - излюбленное место жителей города. Он выполняет роль главного городского проспекта. Школа (единственная в Кумзаре) названа в честь Мухаммада бин Салеха аль Мунтафаки - учителя родом из Ирака, посвятившего свою жизнь тому, чтобы научить местных детей говорить и писать на литературном арабском языке. Мухаммад бин Салехпрожил в Кумзаре всю свою жизнь и был похоронен с большими почестями на местном кладбище.

У Вас есть возможность посетить такие уголки "Арабской Норвегии", куда невозможно добраться сушей. Это и великолепные пляжи заливеа Хор Губб Али", и Хают-бич, который очень хорош для проведения пикников.

В Хасабе есть несколько гостиниц, одна из которых (отель The Golden Tulip Resort Khasab) имеет "пять звездочек" и номера в ней пользуются большим спросом у любителей туризма, пляжного отдыха, морских прогулок и, конечно же, дайвинга. На последнем хотелось бы остановить внимание особо. Для этого вида отдыха используется восточное побережье полуострова, где есть даже русский дайв-центр.

Погрузившись с аквалангом в кристально-чистую воду (это не пляжи Одессы и Ялты, где в мутной водичке плещется вся Украина и пол-России), Вы попадаете в иной мир. Мимо неспешно и удивительно вальяжно проплывает огромная морская черепаха, с любопытством поглядывая на вереницу пузырьков воздуха, которую Вы выдыхаете. Непуганые мурены, напоминающие пестрые носки, высовываются из ветвей каждого третьего коралла в ожидании появления добычи. Полосатые рыбы-флейты (родственники рыбы-иглы), лимонные рыбы-бабочки "пасутся" в кораллах, а на дне ползают лобстеры (креветки-переростки). Вы случайно прикоснулись к песку, и вдруг - он ожил, превратившись в длинную камбалу, которую еще называют морским языком. Каракатица, если Вы вдруг ее потревожите, выпустит густое облако чернил. На скале Лима (вернее под ней) Вам встретится барракуда и губан. А если повезет, то во время погружения сможете увидеть скатов, разнообразных акул (рифовую, зебровую, леопардовую, китовую), а также морских друзей человека - дельфинов.

Из "сухопутных" достопримечательностей Эль Хасаба - форт, который "подарили" городу португальцы в 17 веке. Не так давно были завершены его реставрационные работы. Советуем также сходить на городской рынок, где продаются знаменитые во всем арабском мире мусандамские топоры, а также различные украшения и оружие из серебра.

Кухня Эль-Хасаба во многом похожа на индийскую. Зачастую блюда изобилуют кари, основным гарниром является рис с различными соусами. Кофе ароматизируют кардамоном. И вообще специй, как на наш вкус, многовато. Но это - особенность не только хасабской, но вообще восточной кухни. Само-собой разумеется, свинины Вы не получите, ведь у мусульман она под запретом, как и алкоголь. Не мусульманам разрешается ввозить один литр алкоголя в Оман, спиртные напитки можно распивать и покупать только в специально отведенных для этого местах (лицензированных отелях и ресторанах).