Хоккайдо считается одним из крупнейших туристических центров. Все туристы, побывавшие здесь, утверждают, что это место является многоликим, поскольку любой путешественник сможет найти себе здесь занятие по интересам. Его гостиничная инфраструктура находится на высочайшем уровне развития, а природные условия считаются самыми благоприятными и экологически чистыми на всей планете.

Хоккайдо является вторым по величине островом Японии. Население его составляет приблизительно 5,7 млн. человек, а площадь - 83600 кв. км, что соответствует 22% от общей территории государства.

С севера остров омывается не самым тёплым холодным Охотским морем. Северное побережье обращено к тихоокеанским берегам Восточной Сибири. Но стоит отметить, что на Хоккайдо такое понятие как "север" считается в большей степени относительным. Например, город Вакканай, расположенный на крайнем севере этого острова, фактически находится на широте гораздо более южной, по сравнению с Римом или Парижем. В этих местах среднегодовая температура составляет примерно +8C. Близкое расположение Тихого океана оказывает воздействие на то, что летом на острове бывает около семнадцати полных солнечных дней в год. Кроме того, в летний период насчитывается примерно 150 дождливых, а в зимний период - 124 снежных дней. Но, в соответствии с японскими мерками, климат Хоккайдо считается летом более сухим, а зимой - более суровым, по сравнению с другими регионами Страны восходящего солнца.

Территория этого удивительного острова практически поровну разделена между равнинами и горами. Притом, что горы находятся в самом центре и тянутся хребтами с юга на север. Наивысшей вершиной является гора Асахи, высота которой составляет 2300 метров. На западе Хоккайдо, вдоль реки Исикари (длиной 266 км) располагается одноименная долина. Южная часть острова формирует полуостров Осима, который отделен от Хонсю Сангарским проливом.

Приезжая сюда, туристы не могут не заметить потрясающее сочетание современности (огромного количеств изысканных ресторанов, насыщенной ночной жизни, прекрасного шопинга, ультрасовременных небоскребов и т.д.) и сооружения старины (конфуцианские и даосские храмы), которые потрясают приезжих своей умиротворенностью, тишиной и, конечно же, головокружительными ароматами благовоний. Именно здесь можно наиболее отчетливо наблюдать тесное переплетение древних самурайских традиций, восточной философии, самобытной культуры и инновационных технологий. Для туристов, впервые приехавших в Хоккайдо, причудливое сочетание Запада и Востока покажется самым настоящим чудом.

Из поездок в это по-настоящему удивительное и слегка загадочное для европейцев место туристы привозят чаще всего маленькие сувениры - веера, статуэтки здешних божков, а также куклы в национальной одежде. Наверняка, каждый путешественник хотел бы приобрести кимоно ручной работы или самурайский настоящий меч, однако позволить их себе смогут лишь единицы - стоимость этих предметов приравнивается к стоимости квартиры в центре столицы Японии.

Многие туристы приезжают в Хоккайдо, для того чтобы посетить один из местных военных музеев. Именно этим можно объяснить популярность этого острова среди любителей военной истории со всех уголков земного шара. Поскольку Япония с давних времен представляет собой воинственное государство, то каждый путешественник сможет узнать много интересных фактов и историю боевой славы Страны восходящего солнца. Некоторые утверждают, что старейшины острова владеют военным секретным языков.

Учитывая всю красоту природы Хоккайдо, большинство приезжих предпочитает проводить здесь свое свободное время, прогуливаясь по паркам, которые славятся своими потрясающими сливовыми и вишневыми деревьями. Практически одна третья часть территории этого острова покрыта лесами - немногим более 70%. Удивительная природа на острове охраняется в 12 префектуральных, 5 квазинациональных и 6 национальных заповедниках - парках. Они составляют 10% всей островной территории. В этом удивительном месте насчитывается десять крупных, а также огромное количество маленьких озер, имеющих вулканическое происхождение, с минеральными горячими источниками.

Природа, шопинг, местная культура - конечно, всё это привлекает в Хоккайдо ежегодно несколько десятков тысяч туристов. Но по-прежнему главными его достопримечательностями являются местные горнолыжные курорты, которые просто обязан посетить каждый любитель зимних видов спорта. Одним из наиболее популярных курортов является Фурано. Он располагается в центре острова Хоккайдо. Для туристов спортивный и развлекательный сезон длится я ноября по май. Все те, кто хоть раз побывал тут, знают, что в течение всего курортного периода здесь идет легкий и сухой снег. Главным достоинством Фурано считается наличие многообразных склонов, которые доступны для лыжников различного уровня, как новичков ни разу не стоявших на лыжах, так и профессиональных спортсменов. Если Вы не умете кататься на лыжах или, к примеру, на сноуборде, но всегда мечтали научиться - Хоккайдо предоставит Вам шанс исполнить свою мечту. Англоязычные инструктора с легкостью обучат даже самых неподготовленных туристов и поднимут уровень катания всех гостей курорта. Именно благодаря этому Фурано несколько раз становился местом проведения различных чемпионатов по зимним видам спорта. Приблизительно 14 скоростных, современно оборудованных подъемников, 20 отлично подготовленных склонов, школы, отвечающие за подготовку и инструктаж новичков - абсолютно вся инфраструктура курорта соответствует последнему слову техники.

Несколько лет назад у основания одной из наиболее заснеженных вершин во всем мире, на острове Хоккайдо был открыт уникальный курорт, получивший название Hilton Niseko Village. Отель, рассчитанный на более чем 500 номеров, располагается в непосредственной близости от нескольких горнолыжных склонов, которые были обустроены специально для приезжающих туристов и любителей активно проводить свой отпуск. Этот горнолыжный курорт оснащен 61 спуском и 48 подъемными устройствами. Однако не стоит думать, что здесь можно хорошо провести время лишь в зимний период - летом каждый постоялец отеля обладает возможностью сыграть в гольф на одном из местных традиционных турниров, отправиться на рыбалку (как одиночную, так и вместе со здешними рыбаками), совершить прогулку на лошадях и осмотреть достопримечательности острова, спуститься на безмоторных лодках по горной реке и многое другое. В самой гостинице, помимо уютных и просторных номеров, из окон которых открываются живописные панорамы, находится ещё семь магазинчиков, продающих многообразную еду и напитки. Большинство местных ресторанов предлагает своим посетителям изысканное меню, а отдыхая в уникальном футуристическом баре, Вы получите возможность ещё и наблюдать за спусками других отдыхающих. Всё это ставит горнолыжные курорты Хоккайдо в один ряд с наилучшими европейскими горнолыжными курортами, а поездка сюда останется в Вашей памяти на всю жизнь. Кроме того, к услугам туристов - четыре spa-кабинета с горячими ваннами, массажем и прочими расслабляющими процедурами.

Таким образом, приехав в Хоккайдо, Вы не только прекрасно проведете время и получите массу положительных и незабываемых впечатлений, но и сможете значительно поправить свое здоровье, чему также будет способствовать горный воздух и здешняя природа. Помимо того, эта местность также вызывает интерес среди приезжих своими живописными деревеньками, уникальными деревьями и кустарниками, гармоничным сочетанием истории, отличной кухни и античной культуры. Она удивит отдыхающих своими потрясающими лавандовыми полями, которые невероятно прекрасны поздней весной. Широта и простор полей украшены цветочными полосами лаванды, нарциссов и цветов космеи.

Если Вы приедете в Хоккайдо в самом начале августа - то сможете попасть на одно из самых грандиозных мероприятий Японии. В первые выходные августа жители острова устраивают Огненный фестиваль горы Сёва-Синдзан. В далеком 1943 году произошло извержение этого вулкана и с тех пор ежегодно оно заново воплощается в виде многочисленных фейерверков, огромные вспышки которых освещают вечернее летнее небо.