Город Оденсе - это третий по величине город Дании, и главной город острова Фюн. Его название происходит от сочетания слов Odins Ve, что означает "святыня Одина" - главного бога в пантеоне коренного населения Дании. В 1988 году Оденсе праздновал свое 1000 - летие, и за такое солидное время в его истории накопилось немало тайн и загадок, которыми город щедро делится с каждым, кто приезжает сюда.

Впервые упоминание о городе Оденсе в официальных документах встречается в письме немецкого кайзера Отто III, датируемого 988 годом. К этому времени город был местом жительства епископа, однако продолжал играть роль центра языческого культа Одина. Археологические раскопки показывают, что изначально постройки концентрировались на том месте, где сейчас расположена городская ратуша. 980 годом датируется так же один из крупнейших фортов времен викингов, расположенный к югу от города. Он называется Nonnebakken (Ноннебаккен).

10 июня 1086 года датский король Кнут IV был убит в церкви Санкт - Альбани, спустя несколько лет был канонизирован и стал почитаемым в городе святым. Монахи-бенедиктинцы, которые специально прибыли из Британии, основали монастырь Святого Кнута, в вскоре после этого, в 1100 году монах этого монастыря Эльнот написал первую в Дании книгу. Монастырь Святого Кнута наряду с несколькими другими крупными монастырями быстро укрепили позиции города как религиозного и политического центра острова. В 1482 году по инициативе местного духовенства немецкий печатник Иоганн Снелл напечатал в Дании первые две книги.

Первые 100 лет после Реформации, город продолжает укреплять свои позиции как торговый центр для близлежащих районов. Купцы, такие, как Олуф Багер занимались экспортом живого скота с местных ферм и сколотили на этом приличные состояния. Именно они и местная знать строили великолепные деревянные дома для того, чтобы на зиму переезжать в город из пригородов.

Шведские войны середины 1600-х годов и, как следствие, тяжелое бремя налогов, ощутимо ударили по Оденсе. Несмотря на государственные инициативы в помощь безработным и уязвимым социальным группам в 1752 году и значительные объемы экспортируемой продукции, город так и не оправился от экономического кризиса вплоть до 1800 года.

Оденсе обрел статус порта в 1803 году, когда был открыт канал и улучшены дороги вокруг города. С 1840 года город начинает расти, и одно время он является вторым по величине датским городом после Копенгагена. Городские ворота исчезли в 1851 году, и несколько лет спустя Оденсе сильно разросся к югу от реки. Именно в Оденсе в первом из датских городов появились водопровод и газопровод, а с появлением железных дорог в 1865 году создались вес условия для почти молниеносной индустриализации. Металлы и текстиль, продукты питания и напитки стали центральными элементами коммерческой жизни города.

Как и во многих датских городах, к концу 1800 годов в Оденсе построили новую ратушу по проекту архитекторов Герхольда и Лендорфа. Частично образцом для ратуши послужила городская ратуши в городе Сиена в северной Италии. В 2003 - 2005 году к празднованию двухсотлетия со дня рождения Ганса Христиана Андерсена городская ратуша была реконструирована.

Оденсе гордо несет звание культурного центра еще со времен средневековья. В 1722 году здесь была издана первая местная газета Fyens Stiftstidende и она издается до сегодняшнего дня. Несколько лет спустя Оденсе первым из провинциальных городов в Дании получил собственный театр.

Для туристов Оденсе интересен, прежде всего, своей старинной архитектурой, сохранившей в нем неповторимый дух средневековья. Собор Святого Кнута, известный так же как городской собор Оденсе, назван в честь датского короля Кнута IV, почитаемого как святого. Он является прекрасным примером готического стиля. Самым посещаемым местом в соборе является склеп, в котором можно увидеть останки короля Кнута и его брата Бенедикта.

Церковь Девы Марии была построена в 13 веке и дважды отреставрирована в 1852 и 1864 годах. Здесь установлен прекрасный резной алтарь работы Клауса Берга Любека, сделанный в 16 веке.

Городской музей Оденсе, впервые открытый в 1860 году, несколько раз менял свое месторасположения. Сначала он располагался в Оденском дворце под название Северный музей. В 1885 году он переехал новое здание недалеко от дворца - сейчас там находится художественный музей Фюн. В течение последующих лет музей был еще не один раз переименован и перемещен. С 1997 года Городской музей Оденсе объединил в своем составе множество более мелких музеев, специализирующихся на различных тематиках: археология и древние памятники города Оденсе и острова Фюн; история архитектуры и топографии города и острова; история искусства; музей Ганса Христиана Андерсена и многих других.

Художественный музей Фюнен, бывший музей аббатства Фюн и музей культуры Оденсе, основанный в 1885 году - это уменьшенный вариант Национальной галереи. Здесь собрана большая коллекция работ датских художников. Музей Фюнен, один из старейших художественных музеев Дании, находится в величественном здании, выстроенном в классическом стиле. Здание имеет характерную двухскатную крышу, украшенную фризом со сценами из истории Дании и скандинавской мифологии.

Художественный музей Фюнен является частью Городского музея Оденсе.

Наслаждаясь роскошной архитектурой и богатой историей города, не стоит забывать о том, что он стал родиной для великого писатели и сказочника Ганса Христиана Андерсена, почитаемого и взрослыми, и детьми во всем мире.

В 1908 году в Оденсе был открыт музей, в котором можно познакомиться с жизнью и творчеством писателя.

Музейные экспозиции повествуют о жизни Андерсена, начиная с его детских лет. Он был сыном бедного сапожника и прошел через трудное детство и юность, стремился реализовать свои мечты в Копенгагене, учился в школе, дебютировал в качестве писателя и стал любимцем детей из разных стран.

В музее посетители имеют шанс перенестись в беззаботное детство, когда они впервые познакомились с волшебными историями Андерсена, его великолепными персонажами и незабываемыми сюжетами. Музей оборудован всеми необходимыми современными удобствами. Постигать вселенную Андерсена можно, перелистывая его книги с помощью компьютера или слушать его сказки на разных языках мира. Книжный магазин музея предлагает широкий выбор книг Андерсена и о нем.

Окунуться в далекие времена можно, посетив музей под открытым небом в деревне Фюнен. Это выставка из 25 зданий, большинство которых относятся к 18 и 19 веку, перенесенных сюда из различных областей региона Фюн. Музей был открыт в 1946 году и сейчас является одной из самых популярных достопримечательностей Оденсе.

Деревенскую атмосферу здесь создают деревянные дома, цветники, огороженные скотные дворы и птичники, деревенский пруд и возделанные поля. В деревне Фюнен вы можете встретиться с настоящим батраком в поле, посмотреть, как двести лет назад женщины вели домашнее хозяйство и полюбоваться работой местного кузнеца. Звуки и запахи, картины местной жизни и люди - все вплетается в большое полотно жизни настоящей датской деревушки 17 - 19 веков.

Еще одним памятником глубокой старины является Nonnebakken - место, где стоял замок одного из правителей викингов, построенный во времена Свена Вилобородого. Его остатки датируются 980-1000 годами и имеют характерную для построек викингов форму кольца диаметром 120 метров. В ходе раскопок там был обнаружен так же ров, по меньшей мере 4 метров глубиной и валы длиной в 10 - 12 метров и выстой до 2 метров.

Любители нетронутой природы будут покорены красотой фьорда Оденсе, 13-ти километрового залива на севере острова Фюн. Гости города, приехавшие в Оденсе с детьми, будут рады посетить городской зоопарк, в котором собраны интереснейшие животные со всего мира. Зеленый оазис в центре города, большие поляны для веселых пикников и экзотические животные - море наслаждения для детей и взрослых.

Так же детям непременно понравится сказочный дом, в котором живут персонажи сказок Андерсена и в котором они сами могут примерить на себя роль Маленькой русалочки. А нарядившись в костюмы сказочных героев, малыши могут сочинить свою сказку, обязательно со счастливым концом.

Словом, Оденсе - волшебный город, в котором не будет скучно ни взрослым, ни детям, где каждый найдет себе занятие по вкусу, создавая свой образ этого замечательного северного города.