Главным городом Египта, столицей является Каир. Это один из крупнейших городов мира, вобравший и вместивший в себя различные культуры и времена. Разные времена давали разные имена: Гелиополис, Фостат. О Каире говорят, ворота Востока. Совсем недалеко от разросшегося мегаполиса находятся пирамиды Гизы. Египет - место живой истории и Каир также является хранилищем Египетской культуры. "Всего три бога есть: Амон, Ра Птах. Города их на земле в вечности и бесконечности установлены: Фивы, Гелиополь, Мемфис".

Египетская земля - земля, любимая своими людьми. Для многих египтян Каир это и есть Египет, здесь вся жизнь современной страны. Его так и называют "Маср" - в переводе "Египет". Каир - огромный город с огромным количеством живущих в нем людей. Более 19 миллионов жителей собралось в это месте строить свою жизнь. Современный город соединяет несоединимое и создает тем самым неповторимый облик. Роскошные гостиницы, базары, метро, неоновые огни, изысканная набережная и обаятельные жители, очень много туристов. То, что притягивает сюда последних, находится совсем рядом с Каиром. Одно из чудес света - пирамиды в Гизе. Пирамиды расположены на западном берегу Нила, недалеко от древней столицы Египта - Мемфиса. Три главные из них: пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина.

Пирамида Хеопса

Самая крупная из известных пирамид - Хеопса. Он был фараоном IV династии (2600 лет до н.э.). Пирамида четырехгранная, с квадратным основанием. Высота пирамиды - 147 м, основание имеет сторону 228 м. Для сооружения пирамиды применялись каменные блоки, весящие 2,5 т каждый. При этом качество обработки поверхности заставляет усомниться в том, что мы современные люди, понимаем жизнь, между блоками невозможно просунуть лезвие ножа. Пирамида ориентирована входом на север. Внутри пирамиды три погребальные камеры, представляющие из себя, комнаты размерами 11 на 5 метров и высотой около 6 м. В саркофаге мумия фараона отсутствовала, как и предполагаемые предметы и украшения. Возможно, она была разграблена еще в давние времена. С южной стороны пирамиды находится так называемая Солнечная ладья. На ней Хеопс отправлялся в потусторонний мир, что, конечно, могло нести и символический смысл. Ладья была обнаружена в разобранном виде при раскопках в 1954 году. Сделана она из кедра без использования гвоздей.

Пирамида Хефрена

Считается, что пирамида Хефрена построена почти одновременно с пирамидой Хеопса. Разница в 40 лет на фоне тысяч лет истории выглядит незначительным отрезком времени.

Пирамида чуть меньше. Основание 215 метров, высота 145 метров. Несколько иные соотношения создают иллюзию, что она больше пирамиды Хеопса. Две великие пирамиды отличаются друг от друга сохранностью базальтовой облицовки у вершины пирамиды Хефрена. Отслеживается комплекс сооружений, связанный с пирамидой. Храмы, дорога, пирамида. В нижнем храме была проведена мумификация Хефрена.

Пирамида Микерина

Эта, значительно отличающаяся по размерам, пирамида заканчивает ансамбль великих пирамид. Размеры ее таковы: высота - 67 м, основание 108 м. Пирамида содержит единственную погребальную камеру. Камера создана в скальном основании пирамиды. Относительно небольшой размер пирамиды подчеркивает величие двух первых.

Как создавались пирамиды? Многие ученые считают, что знают как, другие в этом сомневаются. В любом случае это был великий труд великого народа. Древние каменоломни, где добывался камень для пирамид, видны и сейчас. Недалеко от пирамид обнаружен древний причал, камни доставлялись на судах.

В соседстве с великими пирамидами несколько небольших пирамид жен фараонов, гробницы египетской аристократии.

Сфинкс

Сфинкс - самая большая цельная скульптура. Ее высота достигает 20 метров. Вот уже пять тысяч лет сфинкс встречает восходы солнца, он обращен лицом к востоку, уста его замкнуты. Черты лица, считается, соответствуют образу фараона Хефрена. По вечерам плато Гиза преображается - начинается представление "Звук и свет". Прожектора освещают огромные пирамиды, которые в темноте кажутся еще более нереальными, неземными. Представление сопровождается рассказом об истории Древнего Египта, о фараонах и пирамидах. Среди прочих языков используется и русский.

Cокровища Каира

Нил - сердце Каира, вдоль его берегов и течет жизнь столицы. Центральная улица - улица Освобождения, при движении в северном направлении приводит к Музею античности с его сокровищами Тутанхамона. Экспозиция музея представляет историю Египта с 3-го тысячелетия до н.э. и до эпохи Рима. На первом этаже размещены статуи фараонов. Величественные фигуры владык Египта заставляют трепетать души людей нашего измельчавшего времени. Ведь Египет дает пример культуры пережившей тысячелетия. В наши дни время измеряется минутами и секундами, где уж до вечности. Перед посетителями музея представлены как раз предметы, принадлежащие вечности. Свыше 120 тысяч экспонатов: мумии фараонов, саркофаги, драгоценности, украшения, домашняя утварь, содержатся в здании музея. Построено оно было в 1900 году. Жемчужиной коллекции являются предметы, найденные в гробнице Тутанхамона. Случилось это в 1922 году и сразу сделало умершего в молодые годы Тутанхамона, самым известным фараоном, а заодно и прославило ученого, нашедшего гробницу. Английский ученый Говард Картер, стал автором, может быть, самого громкого археологического открытия XX века.

Дело в том, что могила фараона была практически не тронута "черными" археологами древности. Сокровища гробницы оказались в руках ученых. Картер так писал об этом: "На какой-то миг я буквально онемел от изумления. Здесь были странные фигуры зверей, статуи и золото - всюду мерцало золото". Более 3,5 тысяч предметов находится сейчас в музеях мира, большая часть в Каирском музее. Золотая маска Тутанхамона с тех пор стала символом тысячелетней культуры Египта. Мастерство, с каким изготовлена маска, поражает. Возникает полная иллюзия живости образа фараона, которому приданы черты Озириса. Красивое спокойное лицо эпохи давно исчезнувшей и вновь обретенной.

В музее представлено искусство Амарнского периода. Название возникло от деревни Телль-эль-Амарна, где была сделана находка, открывшая миру новое искусство.

На месте деревни Тель-эль-Амарна стоял город Ахетатон, основанный "фараоном-еретиком" Аменхотепом IV. Он известен в истории Египта, как основатель культа поклонения Атону, единому богу-Солнцу. Фараон принял новое имя - Эхнатон. Покинул старую столицу, всячески препятствовал исполнению культа Амона и насаждал нового бога Атона. Реформа Эхнатона перевернула устоявшуюся жизнь Египта и коснулась всех областей жизни, в том числе искусства. Возник стиль, который сейчас условно назван "амарнским". В нем больше живости, движения, естественности, красоты, в сравнении с более строгим старым стилем. Именно этому стилю принадлежит скульптурный портрет жены Эхнатона - Нефертити, также ставший одним из символов древнеегипетского искусства. Само скульптурное изображение хранится в берлинском музее, а репродукции с него в миллионах экземплярах живут в мире. Глядя на подобные произведения понимаешь, что не блага цивилизации развивают человека, а нечто неуловимое, "ба", сказали бы древние египтяне. Когда Эхнатон ушел из жизни, время реформ ушло с ним. Его сын Тутанхатон вынужден был сменить имя и стать Тутанхамоном. И также старательно, как Эхнатон насаждал новое, жрецы старой религии, его уничтожали. Это касалось и произведений искусства. Поэтому памятники искусства амарнского периода - особая ценность. Каирский музей - настоящий музей древностей. Даже самые "современные" экспонаты насчитывают тысячи лет. И по праву расположен на земле, породившей эту древность. Развлекательная и деловая часть Каира представляет собой современный город, тоже имеющий свою историю. Например, отель Шеферда, где останавливались царственные особы недавних исторических лет. Его сожгли в 1952 году, как ненавистное воспоминание о периоде колониализма, но когда страсти улеглись, решили восстановить, как историческое здание. Страсть к разрушению в здоровом организме сменяется строительным настроем, а земля Египта хранит неистощимые запасы такого настроя. Над древним поселением фараонов, вернее, над местом, где оно ранее находилось, расположен район Гарден-Сити. Здесь размещены посольства и дипломатические представительства. Район со строгой планировкой, свойственной колониальной эпохе. В то время здесь располагались резиденции колониальных властей.

Через Нил ведут множество мостов. По одному из них можно попасть на остров Гезира. Здесь расположена крепость, сооруженная в форме цветка лотоса. Лотос один из любимых цветков, который использовался для декорирования храмов и зданий с древних времен. Знали об этом египтяне или нет, но сейчас это может увидеть каждый. Нил при впадении в Средиземное море образует дельту, очень напоминающую цветок лотоса. Взгляните на карту, если не можете взлететь на высоту птичьего полета.

В 1869 году, по случаю прибытия императрицы Франции Евгении и королевских особ Европы на торжественное открытие Суэцкого канала, был построен дворец. Рядом с ним возникло множество прекрасных парков и садов. Все это находится в районе Замалек. Сейчас дворец стал огромным отелем, где каждый, имеющий такую возможность, может почувствовать себя королем и принцем.

Каир для развлечений

Современный огромный город, живет не только днем, но и ночью. Деловая активность сменяется расслаблением. Множество света заливает ночной город. Призывная реклама приглашает посетить рестораны, кафе и клубы. Толпы туристов любуются восточной экзотикой Каира. Каждый может найти возможность провести ночное время по своему вкусу. И прогулка по ночному городу не последнее развлечение. Город, стоящий на стыке Европы, Азии и Африки, может удивить любого даже искушенного туриста.

Куда еще пойти

Значительный пласт культуры представлен мусульманской традицией. Не стоит проходить мимо цитадели Салладина, может быть самой старой крепости в мире. С ее стен открывается широкая чарующая панорама города. Полюбуйтесь изяществом мечетей. Их множество, например, мечеть Султана Калауна, рядом ажурные минареты Алабастарской мечети Мухаммеда Али, ей присущ оттоманский стиль, соборная мечеть Сеидна эль-Хусейн. Совсем рядом с Цитаделью Салладина расположен мусульманский университет Аль-Азхар. На север от Цитадели - огромное кладбище, самый большой в мире некрополь, возникший еще в XV веке, по египетской традиции именуемый "Город Мертвых". Но на самом деле он дает пристанище огромному количеству живых людей, использующих для жизни семейные склепы. В некрополе большое количество мечетей, мавзолеев, могил времен династий Фатимидов, Мамлюков.

Пешком по Каиру

Только идя по городу пешком можно почувствовать дух места. И неважно куда идти, то ли вдоль берега Нила, любуясь видами, то ли придти в кофейню, магазин или на базар.

Восточный город всегда манит своим базаром, придающим особый колорит путешествию. Рынок Хан Эль Халили из их числа. Здесь тесные торговые ряды, узкие проходы и широкий ассортимент товаров в сотнях лавок, галдящие толпы, крики, ароматы специй, парфюмерии. В Каире, как и во всех других знаменитых местах, есть все. Знаменитый египетский хлопок можно найти на уличных рынках, экзотические музыкальные инструменты - на улице Мохаммеда Али. Но порой не важно само приобретение, важно соприкосновение с душой места, а что покупать золото, одежду или верблюда уже безразлично. На рынке можно приобрести продукцию местных ремесленников: изделия из металлов (золото, серебро, бронза, медь), ковры, керамику, изделия из стекла, кожи. Можно попытаться обмануть торговца, но скорее он попытается задурить вам голову. Это восточный базар - театр под открытым небом.