На западе Индии уютно разместился Ахмадабад, который является одним из крупнейших городов Индии, и наибольшим городом в провинции Гуджарат. Долгое время он имел статус столицы, пока она не была перенесена в Гандинагар. Этот старинный город, переживший не одну историческую эпоху, может многое рассказать своим гостям. В нем множество удивительных памятников архитектуры, храмов и музеев.

Археологические исследования, проводившиеся на территории города показали, что люди здесь обитали еще начиная с ХІ века. Через небольшой промежуток времени на месте нынешнего Ахмадабада был основан древний город Карнавати. В середине ХV века султан шах сделал город столицей Гуджаратского султаната. Несколько десятилетий спустя наследник султана построил оборонительную стену, закрывающую город от нападений по внешнему периметру, укрепив военную мощь. Последний наследник династии Гуджарат был убит в 1573 году в ходе завоевательной кампании монголов. Престол занял великий монгольский правитель Акбар. С этого момента начинается новый виток в истории развития Ахмадабада, как крупного торгового и промышленного центра.

Город стал одним из основных производителей тканей в Азии. Сотни тонн готового товара уходили в заморские страны в трюмах кораблей и барж. "Золотой период" правления великих моголов продолжался до 20 годов ХІХ века. После чего был придушен британскими колонизаторами, учредившими на территории железную дорогу, соединившую Ахмадабад с другим большим индийским городом - Бомбеем. Середина ХХ века была памятна для жителей города событиями, касающимися освободительной борьбы за независимость индийского народа. Главным руководителем кампаний выступил выдающийся общественный деятель и политик Махатма Ганди. С его легкой руки был организован солевой поход, целью которого стоял протест против повышения налога на соль.

Пришедшая в 1947 году долгожданная независимость привела к частым стычкам между представителями религии индуизма и мусульманами. А в 1960 году по решению новоиспеченных индийских лидеров было принято объявить Ахмадабад центром созданного в результате раскола Бомбея штата Гуджарат. В последующий период наблюдалась высокая тенденция к развитию в городе тяжелой промышленности. Однако внутренние межусобицы, имеющие под собой политическое основание, оказались тормозящими факторами в этом процессе. К событиям недавнего времени можно отнести трагическое землетрясение 2001 года, унесшее жизни тысяч людей.

За последние несколько десятилетий город очень изменился - он стал более современным. Теперь, рядом с древними мечетями и индуистскими статуями, возвышаются небоскребы и сверкающие стеклянными витринами торговые центры. Ежегодно здесь возводятся новые отели, рестораны и магазины.

Однако суровый местный климат существенно ограничивает поток туристов. Летом Ахмедабад оказывается во власти невероятной жары, температура воздуха может достигать 40 градусов по Цельсию, кроме этого, постоянно дующие ветра, приносят в город пустынные пески, засыпающие все вокруг. С началом зимы наступает период циклонов, сопровождающихся ураганами и наводнениями.

Но, несмотря на это, Ахмедабад - это удивительно место, которое обязательно необходимо посетить. Здесь свое выражение нашли многие культуры и религиозные течения: индуизм, буддизм, джайнизм, христианство и мусульманство. Сочетание этих, казалось бы, совершенно противоположных стилей позволило здесь создать удивительные архитектурные ансамбли, поражающие своей красотой. Но мировую популярность этот город приобрел - как родина Махатмы Ганди. Большой поток туристов ежегодно прибывает сюда дабы взглянуть на место обитания выдающегося политического деятеля.

Здесь можно встретить множество административных и культурных сооружений названных в его честь, а каждый, без исключения житель Ахмедабада может часами рассказывать об этом национальном герое.

Особенно интересен город в период проведения фестивалей и праздничных торжеств. Все происходящее всегда выглядит необыкновенно ярко и красочно с применением массы декораций, национальных костюмов и музыки. Все собравшиеся на улицах танцуют народный танец - Гарбу. Дни фестивалeй считаются выходными, в эти дни не работают магазины и предприятия, весь народ отдыхает и наслаждается праздником.

Одним из наиболее известных здесь карнавалов называют фестиваль Шанкранти. Это праздник еще называют днем воздушных змеев. В дни фестиваля улицы города преображаются - все близлежащие дома и магазинчики украшаются цветами и разноцветными фонариками, а на крышах зданий сидят сотни желающих запустить в небо красочного змея. Когда настает торжественный момент, ввысь взмывают большие и маленькие змеи, украшенные ленточками и трещотками. Устраиваемый в январе праздник собирает тысячи участников, веселящихся и поздравляющих друг друга. На улицах царит атмосфера всеобщего удовольствия и наслаждения. Фестиваль оказывает незабываемые впечатления на туристов.

Из достопримечательностей, которыми в достаточной мере богат Ахмадабад, стоит выделить следующие

Монастырь Ганди. Он был возведен в начале ХХ столетия в околицах города неподалеку от реки Сабармати. С ним связаны исторические события, связанные с налоговой политикой Индии тех времен. Отсюда начался поход великого Ганди в город Данди в знак несогласия с повышением податей на соль. С тех пор это место обладает уникальной библиотекой, в которой собраны издания, рассказывающие о тех памятных событиях.

Красивейшим примером работы рук человека можно назвать Озеро Канкария. Этот искусственный водоем был создан для отдыха королевских персон. На острове, находящемся прямо посередине озера, разместился Нагина Вади, летняя резиденция султана. По соседству компактно расположились нeсколько музеев, зоопарк и морской клуб.

Не менее известным является небольшое озеро Тол, находящееся в деревушке с одноименным названием. На его берегах можно отдохнуть от городской суеты, понаблюдать за сотнями птиц, проживающих в близлежащих рощах, увидеть восход солнца, отражающийся в воде. Здесь можно на несколько дней укрыться от цивилизации, и провести время в общении с природой.

Самым красивым местом Ахмадабада можно, абсолютно справедливо, назвать Саркхедж Роджа - живописный архитектурный комплекс, включающий в себя культовые сооружения, дворец - летнюю резиденцию правителей, мавзолеи священнослужителей, окруженные зеленью садов и парков. Снаружи комплекс окружен глубоким рвом, наполненным водой. Саркхедж Роджа настолько огромен, что полностью обойти его за один день невозможно. Многие, побывавшие здесь, признают, что в этих местах царит особая атмосфера, которую невозможно передать словами.

Одно из красивейших сооружений - мечеть Джама Масджид. Это уникальное сооружение было построено в начале ХV века султаном Шахом. Церковь представляет собой шедевр архитектуры, участие в оформлении которого брали лучшие архитекторы того времени. Все пропорции здания пракр2ически идеальны и спроэктированы с большой точностью и умением. Отличительная особенность храма - большое количество колон практически по всему периметру. Мечеть состоит из двух сорокаметровых минаретов, которые соединяются между собой изящными арками, картина завершается четырьмя угловыми башнями из белого мрамора. Сегодня Джама Масджид - место собрания тысяч паломников со всей страны. Иностранным гостям также разрешен вход в эту святыню, но предварительно им предлагается пройти в небольшой внутренний дворик мечети, где находится бассейн, предназначенный для омовения рук и стоп. Кроме этого, каждый желающий может подняться на вершину южного минарета, откуда с огромной высоты открывается великолепный вид на город.

Не менее удивительной является другая мечеть - Сиди Башир, известная еще под названием "Дрожащая Мечеть". Столь необычное название мечеть приобрела благодаря одной удивительной особенности - малейшая вибрация одного из трех минаретов, тут же передается остальным. Природа этого явления до сих пор остается загадкой и порождает вокруг себя многочисленные легенды. Долгое время Сиди Башир была одним из наиболее популярных туристических объектов Ахмадабада. Но после небольшого происшествия, когда по вине туристов поврежденной оказалась часть древнего убранства минарета, вход в него был запрещен.

Джайнистский храм отличается от других достопримечательностей своим неповторимым стилем и красотой. Возведенный в 1850 году храм, стал национальным достоянием и украшением города. В отделке стен в изобилии использованы высококачественные сорта белого мрамора.

Расположенный в окрестностях, неподалеку от Ахмадабада Храм Акшардхам представляет широкий интерес для индийской культуры и истории. Этот гигантский замковый корпус, который раскинулся на территории более чем в 45 акров, состоит из извилистых лабиринтов ходов и залов. Это одно из наиболее удивительных культовых сооружений в Индии. Оно смешало в себе несколько различных архитектурных стилей, что и придало сооружению столь необычный вид. К услугам гостей демонстрация роликов и целых фильмов про историю возникновения и существования храма в разные периоды времени.

Обзорная экскурсия по Ахмадабаду займет у Вас немало времени. Чтобы осмотреть все достопримечательности, которыми богат город, потребуется много сил и терпения. Дабы упростить этот процесс можно принять во внимание несколько практических советов. Для перемещения по городу лучше всего воспользоваться услугами велорикши. Учитывая загруженность городских дорог и километровые пробки, это будет самый оптимальный вариант. К тому же, такой способ передвижения является наиболее экологически чистым. Во время посещения мечетей и храмов стоит позаботиться о заблаговременном выключении мобильных телефонов и о запрете на использование фотоаппаратов и видеокамер. Не нужно забывать также о Вашем внешнем виде. Одеяние должно быть скромным и не вызывающим. Для женщин важно знать, что при входе нужно покрывать голову и плечи.

При посещении массовых гуляний и всевозможных праздников стоит избегать больших скоплений народа. Так как, к примеру, при внезапно начавшемся ливне, толпа может попросту затоптать. К тому же, огромная масса народа - отличное место для карманников и желающих поднажиться.

Ну и желательно знать основные правила общения с местными жителями. При разговоре с горожанами не стоит повышать голос, делать резкие жесты, бурно проявлять эмоции. Поскольку данные действия могут быть восприняты, как способ обидеть.

Старайтесь придерживаться приведенных постулатов во избежание каких-либо эксцессов.

Люди, побывавшие в Ахмадабаде, навсегда приобретают отличные воспоминания про древний город, оставляя здесь кусочек своего сердца.

Как и множество индийских городов Ахмадабад предлагает туристам широкий выбор товаров всех видов. Общественные базары и муниципальные рынки полны различных изделий из драгоценных камней, металла, керамики, дерева и глины. Также здесь можно найти предметы одежды и обувь. Популярны среди туристов часто проводимые ярмарки сувениров. На таких распродажах вполне реально приобрести оригинальный сувенир, сделанный вручную умелым ремесленником. В магазинах одежды часто проходят различные акции с применением существенных скидок. При удачном раскладе, возможно купить действительно стоящую вещь по доступной цене.