Монако с его нерушимой экономикой, сверхнадежными банками и лояльными налогами - розовая мечта бизнесменов и банкиров, но при всей роскоши и элитарности княжество остается верным своей истории. Построенный на шестидесятиметровой скале Монако-Вилль - настоящий оплот традиций и обычаев коренных жителей княжества, именно здесь находилась древняя столица княжества. С особым трепетом и уважением здесь относятся к древнему языку монегасков, находящемуся под защитой специального комитета. Монегаски - коренные жители - привилегированны и в некоторых других вещах. К примеру, только монегаск, рожденный здесь, может быть избран в депутаты Национального совета.

Оказавшись на вершине скалы, каждый замирает при виде блестящего великолепия архитектурных ансамблей и окрестных красот. Все дороги здесь ведут во дворец - разумеется, княжеский. Около него по старинной традиции ежедневно около полудня торжественно сменяется караул - и шествие двенадцати солдат "как на подбор "весьма интересное зрелище для гостей города. В архиве здесь хранят образцы документов начиная с тринадцатого века, а также денежные знаки разных времен. Во дворце есть роскошная итальянская галерея, уникальная коллекция фресок, сохранившаяся еще с шестнадцатого столетия. Туристам позволяют побывать на почетном дворе, пройтись по огромной лестнице из особого вида мрамора, увидеть богато убранные салоны. Венчает эту маленькую, но насыщенную экскурсию в закрытый княжеский мир посещение Тронного Зала, одним из лучших украшений которого по праву считают большой искусно украшенный камин. В здешнем музее можно полюбоваться личными вещами самого Бонапарта и даже Святой Елены, включая даже дневники.

Из прилегающих к дворцу садов Сен-Мортен и вовсе уходить не хочется - ароматы цветущих растений и чистейший воздух соединяются в волшебный коктейль, надышаться которым просто невозможно. Специально для детей здесь оборудованы открытые игровые площадки.

По соседству с дворцом находятся не менее привлекательные и величественные старинные строения. Интересен Кафедральный собор, место паломничества верующих и захоронения усопших княжеских кровей - на его месте ранее располагалась церковь Святого Николая.

Строительство часовни Милосердия Божьего, располагающейся на площади Мэрии, инициировало старинное братство - во имя раскаяния в грехах. Примечательно, что настоятелем тогда стал представитель княжеского рода - Оноре Второй. Помимо несомненной архитектурной ценности, часовня представляет интерес и как вместилище редкостных вещей. Здесь хранится скульптура Христа, выполненная из дерева придворным скульптором Наполеона, а вход украшает необычная керамика.

Океанографический музей размещается в специально построенном на древнегреческий манер просторном здании, скорее напоминающем дворец. Оно заметно возвышается над всем остальным городом - причем здание это словно срослось со скалой. Наверху есть прекрасная площадка для обзора, с которой открывается ошеломляющий вид не только на земли Монако и океаническую синюю ширь, но и на далекий Лазурный берег. Под землей в музее располагается огромный аквариум с тысячами экзотический обитателей - один из лучших среди европейских, над ним - исследовательский центр, а еще этажом выше - материальные свидетельства экспедиций, инициированных обожавшим науки Альбертом Первым, представителем фамилии Гримальди. Подумать только - он получал огромную прибыль от казино в Монте-Карло - и вкладывал эти деньги в экспедиции по морям и океанам, в развитие музея, в деятельность ученых-океанографов. Князь финансировал строительство нескольких паровых яхт для исследовательской работы и даже путешествовал вместе с учеными мужами, что для человека, привыкшего к морю смолоду, было не в диковинку.

Были у этого прекрасного хранилища уникальных экспонатов и черные времена. Князь завещал на его развитие огромные деньги, но инфляция безжалостна и не делает исключений. Музей едва не пришел в упадок, но его спасли… билеты. Их продажа в послевоенные годы стала такой выгодной и массовой, что уже только выручки от них хватало на содержание огромного здания. Дело, с таким энтузиазмом начатое знатной персоной, уже в наши дни поддержал всемирно известный путешественник и исследователь Жак-Ив Кусто - именно его пригласили возглавить музей, чтобы сделать его устройство и работу как можно более совершенной - такой, как мечтал князь. Кусто, развивая бурную деятельность и внося новизну буквально на каждом шагу, пользовался и поддержкой родственников Альберта - благодаря общим усилиям вам предоставляется возможность увидеть музей таким, каков он сегодня.

Интересна и Капелла Визитации, где можно увидеть множество произведений искусства религиозной направленности, а также всемирно известных шедевров.

Что же касается самого города, сказать, что он уникален - значит, не сказать ничего. Если вы здесь впервые - вполне можете поначалу растеряться от странного устройства города, внушительная часть которого представляет собой туннели в скалах вместо привычных дорог. Эти пути в камне сделаны специально для автомобилей и пешеходов. Русские туристы сравнивают их с подобием метро. В связи с вынужденной экономией места жители Монако-Вилля приходится проявлять фантазию и размещать торговые точки прямо в скалах. Хотя в основном жилая часть города представляет собой безупречный эталон красивого и бесконечно богатого места, где хочется прожить всю жизнь и спокойно состариться, любуясь всем - включая собственный дом, и попивая кофе на собственной лужайке.

Удивительная аккуратность и чистота улиц, отсутствие даже намека на выбоины или ухабы на ухоженных дорогах, первоклассный сервис и нарочитая вежливость - что ни говори, а придраться здесь не к чему! Естественно, такому уровню жизни есть свое объяснение - здоровая и сильная экономика страны, получающая сверхприбыли от банковского дела и игрового бизнеса.

Учитывая специфическое месторасположение города, пути прибытия сюда также могут быть не совсем привычными. Многие туристы пользуются эксклюзивной возможностью прилететь в Монако-Вилль на вертолете - занятие не из дешевых, зато вид с высоты птичьего полета потрясающий и ощущения незабываемые. К тому же такие перелеты здесь считаются чем-то вроде модного хобби.

Большинство учреждений сферы услуг, включая банки, гостиницы, магазины и рестораны, рассчитаны на возможности и потребности очень состоятельных людей. У банков рабочий день длится недолго, что стоит учесть, если вы намерены иметь дело с банковской системой. Как бы там ни было, а сэкономить туристам все-таки удается - к примеру, за счет покупки продуктов в относительно недорогих торговых центрах и пребывания в гостиницах среднего уровня.

Задавшись вопросом, что бы такое привезти близким из этого славного города, вы тут же получите множество наглядных ответов. Этот край - сплошное искушение шопингом, устоять невозможно - настолько все привлекательное и оригинальное. Шоколад во всех его проявлениях - один из самых популярных товаров. Огромным спросом у туристов пользуются и здешние парфюмы с чарующими ароматами. В качестве сувениров приезжие активно скупают также изделия из керамики, ювелирные украшения и, трикотажные изделия и вообще одежду, представленную здесь в огромном ассортименте.

Город роскоши балует здешних работников, предоставляя им возможность получать хороший доход. К примеру, размер чаевых в ресторанах и такси - пятнадцать процентов - может поначалу озадачить туриста, но таковы здешние правила. Кстати, помимо такси, вы можете покататься по городу и даже по всему княжеству в специальном туристическом поезде, раскрашенном в тон флага Монако. Переводчики на трех языках подробно описывают каждый пункт маршрута, так что после экскурсии вы будете знать обо всех важных и примечательных местах.

В Монако-Вилле как нигде гордятся историей своего края. В этом удивительном городе можно посмотреть фильм о прошлом Монако и его перспективах - также с переводом сразу на несколько языков. Для удобства туристов на открытом воздухе установлен огромный экран - и фильм показывают каждый час.

Монако-Вилль - это город безусловного, настоящего счастья. Многие говорят о нем как о земном рае. Без сомнений, таким же будет и ваше впечатление от визита в старинную столицу.