Хива-Оа - довольно небольшой остров из архипелага Маркизские острова. Однако от этого он не становится менее известным и популярным. Такую славу он приобрёл благодаря двум знаменитостям, которые провели здесь последние дни своей жизни. Это были известный французский живописец Поль Гоген и бельгийский бард и актёр Жак Брель.

Здесь очень мало отелей и очень мало людей, поэтому остров могут выбрать и те, кто собирается в романтический отпуск, и те, кто предпочитает эко-туризм другим видам отдыха. Кстати, Хива-Оа будто был создан специально для экологического отдыха: когда приехав сюда, вы будете стоять на террасе своего отеля, вам откроются потрясающие виды. Пышный лес и крутые утёсы, изумрудно-кобальтовые воды океана и окутанная загадочным туманом гора Теметиу. Эта дикая природа так и манит познать её - побывать в покрытых обильной тропической растительностью долинах, пройтись вдоль всего побережья - местами скалистого, местами песчаного. Или просто, сидя на берегу бассейна, опустить в его воду уставшие от прогулок ноги и предаться мечтам о завтрашних путешествиях.

Из десяти Маркизских островов заселены лишь шесть, среди них и Хива-Оа. И каждый из этих шести - рай для путешественников, серфингистов, скалолазов и мотоциклистов. Попасть в этот "рай" можно несколькими путями - на самолёте с Таити (это займёт у вас два часа), рейсовым катером либо арендовав лодку.

Говорят, когда-то на Хива-Оа жило около ста тридцати тысяч человек. На сегодняшний день численность населения острова заметно сократилась - здесь проживает около двух тысяч жителей. Живут они в типично полинезийских домах из дерева, ведут, как и сто, и двести лет назад своё, довольно примитивное, хозяйство. Многие из них работают в отелях. Центральный город Хива-Оа - это Атуона, он расположился в лагуне и не очень-то изменился с тех пор, когда здесь жил Гоген (а именно в этом городе художник провёл свои последние годы). В городе есть на что посмотреть: это и восстановленный местный храм Тааоа, и базальтовые ритуальные фигуры в лесу неподалёку - им поклонялись древние племена. Впоследствии, когда сменилась религия, на острове вырос тот самый католический храм. Конечно же, не стоит забывать и о доме Гогена, из которого сделали теперь музей. Ведь именно его картины прославили этот остров, сделали Хива-Оа одним из центров туризма во Французской Полинезии.

Дом этот стоит в самом центре Атуона, оба его этажа построены из бамбука. На входной двери вы увидите надписи: "Будь влюблённым" и "Будь таинственным". Немного выше вырезано и название дома: Дом удовольствия. Поднявшись по лестнице на второй этаж, вы окажетесь в той самой комнате, где художник творил и отдыхал - именно здесь устраивались пирушки с абсентом и вином, которые Гоген покупал у моряков. Здесь же, неподалёку от дома, на склоне, откуда открывается удивительный вид на Тихий океан, находится могила художника, а возле надгробия вы увидите копию вырезанной им статуи. Прежде, чем остановиться на Хива-Оа, Гоген побывал на других островах этой страны, однако именно этот вдохновил его на написание своих удивительных картин, на которых томные женщины улыбаются загадочно кому-то вдалеке, корзины полны ароматных и восхитительных фруктов, а лошади бегут по ванильным рощам.

Попав на остров, вы непременно захотите вернуться сюда ещё раз. Его небольшие, но комфортные отели, в которых вас встретят невероятно приветливые и гостеприимные хозяева, отличаются просторными бунгало с террасами. Они предлагают своим гостям максимальный перечень услуг. Вы попробуете здесь также удивительно вкусные полинезийские блюда, которые готовятся с особым теплом. При желании можно ходить питаться в находящиеся неподалёку рестораны. Также хозяева позаботятся о том, чтобы разнообразить ваш отдых - если захотите, вам предложат поездку на лошадях, либо небольшое путешествие в город, джип-туры или подводное плавание. Вы обязательно почувствуете, что вам здесь рады. Как правило, чтобы попасть на пляж, вам придётся немного пройтись. Зато вам представится прекрасная возможность выбирать любой из них, даже самый пустынный, что как нельзя кстати подойдёт для романтического отдыха.