Порт-Элизабет - один из самых теплых городов на Земле. Здесь круглый год стоит прекрасная солнечная погода, ласковые воды Индийского Океана манят купальщиков, а доброжелательные местные жители, улыбаются даже незнакомцам. Не зря же, Порт-Элизабет получил второе, неофициальное название - "Город Друзей".

Сейчас Порт-Элизабет входит в состав муниципалитета Нельсон Мандела Бей, наряду с небольшими окрестными городками, такими как Деспэтч и Уитенхейдж. Всего в этом районе проживает около 1 млн. человек, и, кроме того, ежегодно город посещают десятки тысяч туристов со всех концов света. Порт-Элизабет протянулся более чем на 16 км. вдоль красивейшего залива Алгоа. Протяженность окрестных пляжей составляет около 40 км.

Город находится в 763 км. от Кейптауна, и совсем недалеко от Ист-Лондона - еще одного курорта Восточного Кейпа. Порт-Элизабет славится огромными возможностями для развлечения туристов. Каждый может выбрать на свой вкус - тихий семейный или активный отдых; пляжные увеселения и разнообразные водные виды спорта или же экскурсионный поход "вглубь континента".

Залив Алгоа знаменит во всем мире как "Мекка" любителей парусного спорта, серфинга, кайтбординга, а также подводного плавания. Недалеко от побережья на дне океана можно найти множество коралловых рифов, населенных экзотическими рыбами и прочими глубоководными обитателями, а также останки затонувших кораблей. Для туристов устраиваются тематические морские прогулки - туры фотоохоты за дельфинами и китами.

Порт-Элизабет относительно молодой город, впрочем, как и все мегаполисы ЮАР. Он был образован в 1820 году, прибывшими из Великобритании поселенцами, которые были призваны правительством Соединенного Королевства противостоять нападкам на пограничные Имперские владения со стороны местного племени Коса. Свое название город получил в память о любимой жене Первого Губернатора Руфана Донкина. В четь Элизабет позже основали парк - Донкин Резерв. Там находится маяк и небольшая каменная пирамида на которой выгравирована надпись: "В пaмять o зaмeчaтельнoм чeлoвeкe, дaвшeм имя этомy гoрoдy".

Во времена Англо-Бурской войны здесь находился печально известный концлагерь для бурских женщин и детей - в его застенках погибло немало невинных людей. Интересно, что в городе установлен памятник лошадям, он так и называется Конный Мемориал - в память о огромных потерях лошадей и мулов в военные лета.

В годы апартеида местные власти активно насаждали сегрегацию населения по расовому признаку. Чернокожие жители были насильственно выдворены из своих жилищ. Националистическое беззаконие продолжались вплоть до 1975 года. После избрания на пост президента Нельсона Манделы ситуация коренным образом переменилась и теперь белое население составляет меньшинство. В настоящее время Порт-Элизабет преодолел экономические и политические проблемы и стал признанным туристическим центром, безопасным для посещения туристами любого цвета кожи и вероисповедания. В 2010 году Порт-Элизабет станет одним из городов в ЮАР, где пройдет Чемпионат Мира по Футболу. Здесь весьма развит такой вид спорта как крикет, ежегодно устраиваются чемпионаты международного уровня, а также состязания среди любителей.

В городе ряд достопримечательностей посвящено колониальной эпохе. Например, Колокольня (Campanile), которая была построена в 1923-ем в память о прибытии первых британских поселенцев в 1820 году, а также Сити Холл (1862 г.). Одной из самых ранних построек является Форт Фредерик, возведенный в 1799 году, он был предназначен для обороны земель от нападок французов, однако согласно свидетельствам историков его орудия так ни разу и не выстрелили.

Следует упомянуть о Парке Санкт-Джордж, Художественной Галерее Короля Георга VI, а также музыкальной и океанографической комнате Humewood и береговом комплексе Боардуок. Все памятники викторианской эпохи в основном собраны в верхней, старой части города. В Нижнем Порт-Элизабет, наоборот, отстроены новые современные здания, сосредоточены, банки, рестораны и развлекательные комплексы.

Особенно интересен Музейный Комплекс Порт-Элизабет, он объединяет Океанариум, Парк Змей и собственно Музей. Ежедневно посетители могут насладиться увлекательным шоу дельфинов, а также в экспозиции осмотреть огромный 15-метровый скелет кита, 5-метровую бронзовую пушку и обломки кораблей некогда затонувших в бухте Алгоа. В этом же комплексе располагается Улица 7-ми Замков. Она представляет собой сохранившиеся с начала XIX века коттеджи. Эта достопримечательность дает полное представление о быте и культуре первых европейских поселенцев.

В 72 километрах к северу от Порт-Элизабет располагается Национальный Парк Эддо Элефант. Здесь обитает более двухсот слонов. Заповедник гораздо меньше известнейшего Крюгера, но в этом есть свои преимущества. В Эддо Элефант можно за время короткого визита встретить множество "толстокожих", включая даже маленьких слонят.

Еще один удивительный заповедник - Шамвари находится также неподалеку от города, всего в 80 км. Тут обитают самые популярные представители фауны региона - львы, леопарды, слоны, носороги, а также антилопы, жирафы и зебры. Совсем рядом с парком находится, культурная деревня, населенная настоящими туземцами. Она носит название Кая Лендаба. Тут можно остановиться на пару дней, попробовать национальной кухни и купить сувениры, изготовленные местными ремесленниками.

Для любителей покоя, тишины и живой природы в Порт Элизабет найдется специальное местечко. Оно расположено всего в 15 минутах езды от города и называется Роузхаус. Эта маленькая деревня раскинулась прямо на берегу реки Сварткопс. Этот уголок природы знаменит большим разнообразием водоплавающих птиц. Фламинго, крачки, кулики, африканские черные Лысухи и многие другие виды населяют реку и живут в сочной зелени прибрежной зоны. Здесь можно отдохнуть в небольшой гостинице, отправиться в речной круиз, покататься на лодках или на водных лыжах, а вечером вдоволь полюбоваться потрясающе красивым закатом, отражающимся в спокойной водной глади…