Кейптаун один из красивейших городов на свете. Не зря посетить этот сказочный "радужный" мегаполис съезжаются ежегодно тысячи туристов со всего мира. Сочетание природных красот, исторических достопримечательностей и прочих мест "туристического интереса" сделали Кейптаун центром паломничества любителей дальних путешествий.

География и история.

Кейптаун располагается на юго-западе ЮАР, совсем недалеко от знаменитого мыса Доброй Надежды на Капском полуострове. Главной природной достопримечательностью города является Столовая гора (известная также как Тейбл), которая в древние времена была островом. Ее высота достигает 1087 метров. По виду она напоминает гигантский стол, поскольку не имеет ярко выраженного пика, отсюда и пошло название. Каждый турист при желании может подняться на смотровую площадку, которая оборудована на горе, для этого, всего лишь нужно воспользоваться фуникулером. С высоты птичьего полета открывается взору не только прекрасный вид на Кейптаун, но и на утесы с живописными называниями Пик Дьявола и Голова Льва.

Мыс Доброй Надежды находится в Западном Кейпе. Местное население любит рассказывать множество баек, связанных с этим примечательным в истории мореплавания местом. Так, кейптаунцы, искренне убеждены, что именно в области Мыса Доброй Надежды встречаются два великих океана - Индийский и Атлантический. В 1860 году на мысе был возведен маяк, который сохранился и до сих пор. К нему регулярно устраиваются экскурсии. Территория, окружающая Мыс Доброй Надежды, является заповедной. Здесь можно встретить множество видов диких зверей и птиц, а на побережье проживает просто огромное количество пингвинов.

Считается, что город был основан после 1652 года, когда в прибрежные поселения туземцев прибыл голландец Ян ван Рибек, работающий на Ост-Индийскую компанию. Он организовал бухту для кораблей, которые останавливались здесь по пути в Европу. Затем, в конце XVIII века город, носивший в то время название Капстад, был захвачен англичанами, после он несколько раз переходил из рук в руки, и, в конце концов, в 1814 году стал официальной частью могущественной Британской Империи. Тогда и получило распространение английское название - Кейптаун. В 1961 году образовалось независимое государство - Южно-Африканская Республика (ЮАР).

Достопримечательности.

Кроме описанных выше природных достопримечательностей, Кейптаун наполнен историческими памятными местами и зданиями. Незабываемые впечатления подарит посещение Замка Доброй Надежды, который был возведен на месте старого форта в XVII веке. Строение располагается на улице Бьютенкант. Стены замка вплотную прилегают к морю. Накатывающие волны не смогли разрушить за три столетия кладку, она прочна, как и прежде. Замок Доброй Надежды ранее выполнял функцию оборонительного сооружения, поэтому был построен без излишеств и помпезности. Снаружи он представляет собой мрачноватое пятиугольное здание, укрепленное пяти бастионами, со стороны города замок окружен рвом. Главный вход отстроен в истинных традициях голландского классицизма. Недалеко от ворот возвышается башня, в которой до сих пор на старых балках висит колокол, отлитый Клод Фреми в год строительства замка (1679). Внутри организован музей.

Еще одним излюбленным местом паломничества туристов является собор Св. Георгия на улице Вале. Он был построен в 1901 году. Здание является не только великолепным образчиком строгого готического стиля, но имеет и важное историческое, и политическое значение для ЮАР. Собор известен тем, что в нем служил первый чернокожий южноафриканский архиепископ англиканской церкви - Десмонд Тату. Позже он стал лауреатом Нобелевской Премии Мира. В соборе проводились собрания протестующих против расовой сегрегации. Во времена апартеида Храм стал центром терпимости и братства, объединяющим народы разных рас.

Тихое местечко, наполненное ароматом цветущих растений и пением птиц… Это описание относится к Ботаническому Саду "Кирстенбош", который был заложен еще при первом голландском губернаторе Яне ван Рибеке. Райский кусочек земли, на площади занимаемой которым, произрастает более 22000 видов представителей флоры, располагается на юго-западном склоне Столовой Горы и в восьми километрах от центральной части Кейптауна. Долгое время сад принадлежал магнату Сесилу Роудсу, но после 1895 года по завещанию перешел в городское владение. Помимо ботанического питомника и научно-исследовательского центра по изучению флоры региона, в Кирстенбоше находятся кафе, чайная и ресторанчик, в которых можно передохнуть и подкрепится после долгих путешествий по туристическим тропкам. Примечательно, что "своя" дорожка есть даже для слабовидящих людей, ее называют маршрутом Брайля.

Ближе к центру города недалеко от Гавермент авеню на улице Аддерли находиться знаменитый Парламент, представляющий собой комплекс зданий, состоящих из множества залов, переходов и кабинетов. Законодательный корпус Парламента был построен в 1885 году. Посещение этой исторической достопримечательности интересно вдвойне. Во-первых, комплекс является ярким примером неоклассицизма викторианской эпохи и весьма привлекателен как архитектурный шедевр тех времен. Во-вторых, не менее познавательно и поучительно будет прослушать рассказы гида о значении этого Здания в становлении современного, демократического государства, каковым в наше время является ЮАР.

Порт Виктории и Альфреда, названный так в честь английской королевы и ее светлейшего сына - один из старейших районов Старого Кейпа. Строительство порта было начато в 1860 году. Спустя много лет гавани порта, известного ныне под именем Ватерфронт, остаются оживленным торговым центром. Сейчас здесь находится более 250 магазинов, кафе, кинозалы, выставочные галереи, отели и рестораны. Тысячи туристов ежедневно прогуливаются по великолепной отреставрированной набережной. Одной из главных "изюминок" порта является огромный Аквариум Двух Океанов, имеющий высоту более 11 метров. В нем плавает около 300 видов морских обитателей.

В Кейптауне настолько много всего интересного, что полный обзор достопримечательностей может занять немало страниц, исписанных убористым машинописным текстом. Мы же перечислим кратко основные места, которые нужно обязательно посетить, будучи в "Столице Радуги". Любителям старины стоит отправиться в Южноафриканский музей, поклонников астрономии ждет Планетарий, а ценители искусства прекрасно проведут время в Южноафриканской Национальной Галерее. Попытайтесь не упустить возможность проехаться по окрестностям Кейптана, пройдя по знаменитому "Винному пути", который включает посещение небольших городков Стелленбоша, Парла и Франшука, известных на весь мир своими винодельческими традициями. Страусиные и крокодиловые фермы понравятся всем без исключения, также как и пристанище китов Херманус.

Активный отдых и шопинг.

Отдых в ЮАР и, в частности в Кейптауне, подарит любителям активного отдыха незабываемые впечатления. Для туристов созданы все условия для занятия виндсерфингом, дайвингом и гольфом. Огромное количество пешеходных и веломаршрутов, а также туристические горные тропы и перевалочные пункты порадуют даже заядлых путешественников.

После долгих прогулок по окрестностям Кейптауна неплохо совершить настоящий набег на местные магазинчики и лавки. Торговые центры предлагают не только сувениры местных умельцев, но и изысканные ювелирные украшения, а также бренды от ведущих мировых дизайнеров.

Кейптаун можно смело назвать городом Радуги - веселым, искрящимся, как цветной коктейль. Он оставляет в памяти незабываемые впечатления и восторг. Помните, в детстве мы часто спрашивали "Где начинаете радуга?" Наверно ее начало здесь…