Валетта

Столица республики Мальта - Валлетта расположена на северо-восточном побережье острова Мальта. Построенная на скалистом полуострове между средиземноморскими бухтами Гранд-Харбор и Марсамускетто, она фактически представляет собой неприступную крепость. Местные жители - коренные потомки древних финикийцев разговаривают на мальтийском и английском языках. Мальтийский язык, представляющий собой удивительную смесь из арабского и итальянского, с примесью сицилийского диалекта, является родным для 9 тысяч мальтийцев, проживающих в Валлетте. Мягкий климат, вообще свойственный странам Средиземноморья, типичен и для Мальты. Температура в летние месяцы здесь достигает +36 , а зимой редко опускается ниже +10. Такие замечательные климатические условия, а также чистое море и масса древних достопримечательностей делают Мальту, и в частности, ее столицу Валлетту, местом для паломничества туристов со всего света. Побывать на Мальте и не познакомиться с историей возникновения ее столицы - непростительная небрежность. А история эта, действительно, заслуживает внимания. Поселение, существовавшее когда-то на месте современного города, было известно еще с IX века до н.э. В те далекие времена остров принадлежал финикийцам и служил популярным местом отдыха и пополнения запасов провизии для мореходов, бороздящих просторы Средиземного моря. Именно благодаря такому выгодному расположению, острова постоянно служили предметом притязаний иностранных держав. На протяжении всего своего существования

Мдина

Мдина - это древняя столица Мальты, город-крепость, расположенный на высоком плоском холме. Под землей находятся значительные запасы пресной воды, что позволяло выдерживать длительные осады. С городских стен открываются захватывающие дух виды острова, не зря это место долгое время занимало важное стратегическое положения для стольких захватчиков. С веками город менял свое название: Малеф - у финикийцев, Мелита - у римлян, Медина - у арабов, Читта Веккья (старый город) и Читта Нотабиле (город-аристократ) - в средние века. Большое поселение на этом месте существовало еще более 3000 лет назад, при финикийцах. Этот город описывали Цицерон и Ливий. По легенде в 60-е годы н.э. на Мальте высадился апостол Павел - родоначальник христианства на этом острове, он также бывал в Мдине. Римляне окружили город рвом и крепостными стенами ("Эм-ди-на" означает город, окруженный стенами), а за стеной остался пригород или "рабат". Сегодня два города, Мдину и Рабат, разделяет парк. До середины 16 века, когда на остров пришли рыцари-иоанниты, город являлся столицей и в нем селилась местная знать. Город управлялся советом местной аристократии, называемой "Университа", он согласился признать новую власть при условии автономии Мдины и вручил ключи от города после формального обещания Великого Магистра Ордена. После того, как столицу перенесли в Валетту, Мдина постепенно начал превращаться в безмолвный город. Город сильно пострадал во время землетрясения 1693