Сингапур - удивительное островное государство, балансирующий на грани между природой и человеком. С одной стороны, огромное количество садов и парков, с другой - более половины всей территории страны застроено ультрасовременными небоскребами. С одной стороны, белые пляжи под пальмами, традиционный тропический рай, с другой стороны - современная туристическая инфраструктура, которой позавидуют многие другие страны региона.

Кому-то здесь понравятся деловые районы, шикарные моллы и развлекательные центр, других же привлекут этнические кварталы, музеи и экскурсии. На маленькой территории страны сосредоточено достаточно природных и исторических достопримечательностей, чтобы занять на время отпуска самых взыскательных гостей. Добавьте к этому повсеместный порядок и чистоту, безукоризненную вежливость обслуживающего персонала и сервис высокого класса в отелях и ресторанах, и вы поймете, почему этот город так знаменит.

Географическое положение страны и климат

Сингапур - государство, расположенное на островах (самый крупный - одноименный, и около 50-ти маленьких). Соседние страны - Малайзия и Индонезия. Размеры Сингапура невелики: всего 42 км в длину (с востока на запад) и 23 км в ширину (с севера на юг), при этом фактически половина территории занята жилыми и индустриальными комплексами. Рельеф однообразный, равнинный, не выше 180 метров над уровнем моря; прибрежные земли заболочены. Климат в Сингапуре муссонный тропический, поэтому ежемесячное количество осадков велико. С ноября по январь идут самые сильные ливни, а в мае чаще всего бывают грозы - до 20-ти в месяц!

Колебания средней дневной температуры незначительно различаются зимой и летом: в декабре она составляет + 25, в мае - +28. Гораздо сильнее различаются дневные и ночные температуры: ночью бывает около 20-23 градусов тепла, днем - до 30-33-х.

Государственное устройство и население

Сингапур - это парламентская республика. Во главе города-государства стоит президент (переизбирается раз в 6 лет); законодательная власть - в руках парламента, исполнительная - у правительства и премьер-министра. Всего в Сингапуре живет около 2,8 млн. человек: из них 74% - китайцы, 14% - малайцы, 7% - индийцы, также здесь есть европейцы и арабы. Официальные языки - английский, малайский, китайский и тамильский. Большинство жителей страны двуязычно и говорит не только на своем родном языке, но и на английском.

Религия

В Сингапуре больше всего буддистов, сторонников конфуцианства и мусульман, также есть христиане (в основном, католики).

Города и курорты

Сингапур. Сам город считается образцом искуснейшего градостроительства, архитектурным памятником, выстроенным по продуманному и красивому плану. Здесь современные здания соседствуют с этническими районами (например, "Чайнатаун" или "Маленькая Индия") и обширными парками - ими занято около 40 процентов территории острова. Из развлечений можно порекомендовать посещение местного зоопарка, круиз по реке Сингапур или путешествие на "Восточном экспрессе". Этот поезд ходит раз в три месяца между Сингапуром и Бангкоком - длина маршрута около 1200 км, продолжительность - трое суток; на каждой остановке для пассажиров проводятся экскурсии. Внутренняя отделка состава из элитных сортов дерева, шелка и бронзы, прекрасная кухня и обслуживание высокого класса, купе, напоминающие гостиничные номера (с кондиционером, душем и туалетом) - всё это делает путешествие максимально комфортным и надолго запоминающимся.

Сентоза, или "Остров спокойствия". Сентоза расположена к югу от Сингапура, добраться туда можно по мосту или на пароме, а также, самое интересное, - по подвесной канатной дороге. Первое, что стоит здесь посетить - это Скай-Тауэр, обзорная площадка на высоте 135 метров, с которой открывается великолепный вид на остров и окрестности. Далее же можно выбрать экскурсию на любой вкус:

• велосипедные и пешеходные прогулки среди тропической зелени (кстати, на Сентозе запрещено автомобильное движение, зато проложено около 50 км велосипедных и пешеходных дорожек);
• посещение океанариума "Подводный мир", который представляет собой подводный туннель со стеклянными стенами протяженностью более 80-ти метров;
• осмотр музейных экспозиций (здесь есть Морской музей, Музей редких камней и Музей терракотовых воинов);
• визит в Азиатскую деревню (это реконструкция жилищ разных азиатских народностей, рядом с которыми - сувенирные магазины и кафе, а также проводится культурное шоу для гостей деревни);
• осмотр форта Силизо;
• посещение разнообразных садов и парков (здесь есть Парк насекомых и бабочек, Парк специй, Терраса цветов, Сад фонтанов).

Также Сентоза славится своими пляжами из белого песка. Если Вам захочется понежиться на солнце, искупаться в ласковом море или заняться водными видами спорта - к Вашим услугам роскошные отели, гостиницы различного уровня и кемпинги.

Пулау-Убин. На этот остров приезжают гурманы: главная здешняя достопримечательность - колоритнейшие рестораны с морской кухней в рыболовецких деревнях-келонгах.

Семаку. Единственный в своем роде "мусорный" остров - на поверхности тропическая растительность, животные и птицы, а в основании - 63 миллиона кубических метров мусора! Отходы помещаются в специальные ячейки, закрываются сверху пластиковой мембраной и засыпаются слоем плодородной почвы. Считается, что это образец одного из самых экологичных и интересных способов утилизации мусора на Земле.

Южные острова. Сюда приезжают сторонники "дикого" отдыха на природе и адепты активных видов отдыха. В сезон муссонов на островах хорошие условия для виндсерфинга и яхтинга.

Развлечения, достопримечательности и экскурсии

Пляжный отдых. Основные курорты для любителей моря и солнца - острова Сентоза и Бинтан. Помимо пляжей из белого песка и теплой чистой воды, здесь Вас ждут сады и джунгли, спортивные площадки и поля для гольфа, салоны спа-процедур и оздоровительного массажа.

Шоппинг. Лучшее время для того, чтобы приехать в Сингапур за покупками - период с мая по июль. В это время проходит "Great Singapore Sale", распродажа во всех торговых центрах, во время которой скидки достигают 80 процентов! Среди участвующих в распродаже брендов - "Gucci", "Chanel", "Apple", "Sony".

Самые популярные товары - текстиль, электроника и электроприборы, косметика, парфюмерия и… орхидеи (недаром Сингапур иногда называют "раем золотых орхидей".

Экскурсионный отдых. Основные достопримечательности, интересные для туристов, сосредоточены в самом Сингапуре и на острове Сентоза: парки, музеи, обзорные площадки и прогулочные маршруты.

Валюта

Денежная единица в Сингапуре - сингапурский доллар (равен 100 центам). Почти везде принимаются кредитные карточки.

Также иногда можно расплачиваться евро или американскими долларами, но курс для покупателя будет невыгодным. Обменять деньги можно в аэропорту, в банках, отелях, супермаркетах и обменных пунктах, имеющих на это лицензию.

Чаевые в Сингапуре давать не принято, особенно в отелях и в аэропорту. В кафе и ресторанах 10% за обслуживание иногда включаются в счет.

График работы учреждений:

• банки работают: понедельник-пятница (10:00 - 15:00) и в субботу (9:30 - 11:30);
• магазины работают: понедельник-пятница (10:00 - 21:00), в выходные - до 22:00.

Электропитание: 220В, 50Гц.

Вызов экстренных служб:

• скорая помощь, пожарная охрана - 995;
• полиция - 999.

Другие полезные телефоны:

• информация для туристов - 330-04-31, 330-04-32;
• такси - 250-07-00.

Меры предосторожности

В свете общенациональной любви сингапурцев к порядку, в государстве высокие штрафы для его нарушителей:

• за курение в общественных местах - 1000 долларов;
• за переход дороги в неположенном месте - 500 долларов;
• за плевок на тротуар или брошенный мимо урны мусор - 500 долларов;
• за ввоз и употребление жевательной резинки - 300 долларов;
• за еду и питье в неустановленных местах - 300 долларов;
• за поездку в машине с не пристегнутым ремнем безопасности - 120 долларов.

Особенности менталитета

Сингапурцы вежливы и очень педантичны в соблюдении порядка. Чтобы не обидеть кого-то, всегда придерживайтесь очереди (покупаете вы сувенир или ждете такси); и не сорите на улицах - местные жители пытаются содержать город в состоянии идеальной чистоты.

Виза и таможенные правила

Если Вы едете в Сингапур на срок до 36 часов, виза не нужна. На большее время пребывания виза оформляется, для этого нужны:

• загранпаспорт (со сроком действия не менее 6 месяцев после окончания поездки);
• две фотографии (размером 3 на 4 см);
• заполненная анкета;
• оригиналы билетов (с фиксированной датой).

Стоимость визы - около 35 долларов плюс консульский сбор (15 долларов), срок оформления - 3-7 дней. По туристической визе нельзя въезжать в страну дольше, чем на 2 недели.

Валюта ввозится и вывозится беспошлинно. Также без пошлины можно ввезти:

• шоколад и прочие кондитерские изделия (на сумму не больше 50 сингапурских долларов);
• по 1 литр алкоголя разной крепости;
• 200 сигарет;
• личную электронику (фотоаппараты, видеокамеры, радиоприемники).

Запрещено ввозить: петарды, игрушки в виде банкнот и монет, зажигалки в виде оружия, мясо и мясные продукты, порнографию. Если Вы ввозите жевательную резинку или жевательный табак, об этом обязательно уведомить таможенный персонал. За ввоз наркотиков - смертная казнь.

Транспорт

Транспортная инфраструктура Сингапура хорошо развита, к тому же движение организовано так, что здесь почти не бывает пробок. Для передвижения по стране можно воспользоваться: метро (часы работы - с 6:00 до 0:00), системой надземных скоростных поездов (с интервалом движения 3-10 минут), автобусом или троллейбусом. Местное такси довольно дешево и является одним из самых удобных способов передвижения. В автомобилях есть кондиционеры, а большинство водителей говорит по-английски.

Для аренды автомобиля нужно иметь: действующие права, водительский стаж не менее года, быть не моложе 21 года, а также предъявить паспорт. Удовольствие это дорогое: от 200 долларов в сутки за автомобиль.

Сингапурская кухня

Для гурманов по городу проводятся специальные дегустационные маршруты. Тут действительно есть, что попробовать, ведь сингапурская кухня - это смесь кулинарных традиций всего мира. Среди многочисленных баров, ресторанов и кафе каждый найдет заведение по вкусу, ведь они предлагают настолько широкую "палитру" блюд, что глаза разбегаются. Действительно, в каком еще городе на одной улице вполне могут соседствовать, например, европейская, японская, индийская и мексиканская кухня? Наиболее популярные блюда:

• крабы чили (жареные крабы с чесноком, соевым соусом, томатной пастой и красным перцем);
• цыпленок с рисом "сатай";
• жареная лапша "ме горенг";
• салат "роджак".

Среди десертов наиболее оригинальным является "айс качанг" - ледяная стружка, политая различными сиропами. Из напитков сингапурцы отдают предпочтение китайскому чаю, коктейлям из джина с соком и коньяку.

Праздники:

• Новый год - 1 января;
• Новый год по китайскому стилю - января-февраль;
• Окончание мусульманского поста в месяце Рамадан - дата определяется по лунному календарю;
• День труда - 1 мая;
• Праздник Будды, Весак - 6 мая 9(может изменяться в зависимости от положения Луны);
• день паломничества в Мекку - дата определяется по лунному календарю;
• Национальный день - 9 августа;
• Праздник огней Дивапали - 13 ноября (может изменяться в зависимости от положения луны);
• Рождество - 25 декабря.

Также в июле здесь проходит фестиваль еды с карнавальными шествиями и кулинарными курсами для всех желающих.

Отели

Примерная стоимость номера в отеле Сингапура на 1 сутки (на 1 человека):

• отель 3*** - 160-240 долларов;
• отель 4**** - 240-350 долларов;
• отель 5***** - 300-800 долларов.

Когда ехать

В Сингапур можно приезжать в любое время года, однако стоит учитывать две вещи: во-первых, сезон дождей, который длится с ноября по февраль, и, во-вторых, если Вам интересен шоппинг, сюда лучше ехать с мая по июль