Древний Турку является символом прошлого Финляндии. Это ее самый древний город, на протяжении 500 лет являвшийся столицей страны. С населением около 170 тыс. человек Турку занимает только пятое место в градации крупнейших финских городов. Правда, учитывая ближайшие пригороды, население возрастает до 300 тысяч, что перемещает Турку уже на третье место в табеле о рангах. Но не численность населения делают город столь привлекательным для многочисленных туристов. Сам дух древней Финляндии, насквозь пропитавший этот город, манит путешественников и просто любителей старины посетить Турку.

По преданию, Турку основан в 13 веке. Его основание связано с католической церковью, а вернее с решением Папы перенести резиденцию финского епископа в более подходящее место. Таким образом, был построен сначала знаменитый Кафедральный собор в 1250 году, а вокруг него уже образовалось небольшое сначала поселение. Городом Або (такое имя он получил от своих шведских устроителей) стал в начале 14 века, в течение небольшого отрезка времени став торговым и культурным центром не только Финляндии, но и всего Скандинавского полуострова.

Практически сразу после основания, Або был разрушен новгородцами, но его быстро отстроили. После заключения мирно договора с Новгородской республикой Або (Турку) стал быстро расти, а с вступлением города в Ганзейский союз начался период расцвета Або как торгового центра. Уже в это время Турку был столицей Финляндии и оставался ее вплоть до 1817 года, когда столицу перенесли в Хельсинки. Это было ударом для развития города, а вторым таким ударом стал пожар 1827 года, практически уничтоживший весь город. Вскоре город отстроили уже по новому плану, с каменными зданиями и широкими проспектами. Серьезные разрушения город опять получил во время Второй мировой войны от советских бомбардировщиков. Тогда были разрушены город, замок Турку и окрестности.

В послевоенное время Турку снова отстроили, и теперь он является культурной столицей Финляндии, а также одним из основных туристических центров страны. В 2011 году Турку избран культурной столицей Европы (вместе с эстонским Таллинном).

Напрямую в Турку из России можно добраться из Санкт-Петербурга на автобусе. Два раза в день ходит автобус Санкт-Петербург-Турку через Хельсинки. Время в пути около 12 часов. Остальные варианты все связаны с Хельсинки. Есть несколько авиарейсов из Москвы и Санкт-Петербурга до финской столицы, и 3 ежедневных поезда. Из Хельсинки до Турку можно за 2 часа доехать на поезде, стоимость проезда 25 евро примерно. Если Вы находитесь в Стокгольме, то до Турку можно добраться на пароме - это самый быстрый способ попасть из Швеции в Финляндию.

Общественный транспорт Турку представлен только городскими автобусами. Но организация движения находится на столь хорошем уровне, что в принципе этих автобусов хватает для нормального перемещения по не такому уж и большому городу. Один билет стоит 2,5 евро и действует на протяжении 2 часов, детский билет вдвое дешевле. При этом есть суточный проездной всего за 5,5 евро. Если Вы планируете совершать много поездок по городу, то такой проездной является наиболее оптимальным решением. Так же как и в столице, в Турку есть свой вариант туристических карт "Turku card". Стоит такая карта 21 евро суточная и 28 евро на двое суток. Также есть семейная карта стоимостью 40 евро сроком на 2 суток. По такой карте Вы получаете возможность бесплатного проезда в городском транспорте на весь период действия карты. А кроме того бесплатное посещение практически всех музеев города, скидки в ресторанах и магазинах, входящих в систему "Turku card" и пешую туристическую прогулку по историческому центру Турку (тоже бесплатно).

Древний Турку обладает большим количеством достопримечательностей. Среди них можно выделить и самый большой в Финляндии лютеранский собор, и древнейшую крепость, и музеи. Вообще, финны очень бережно относятся к своей истории и сохранившимся памятникам архитектуры и историческим сооружениям. Поддерживают их в надлежащем состоянии и показывают всем желающим, естественно не бесплатно.

Самым известным и выдающимся памятником Турку есть замок Турку или замок Або, как называли построившие его шведы. Основан замок еще в 13 веке по приказу шведского короля. В Средние века замок использовался как в оборонительных целях, так и в качестве места обитания регента. Позже, во времена Густава Вазы, замок Турку был перестроен и принял знакомый нам облик. Военное значение замка сошло на нет вместе со сменой тактики ведения войн. С этого момента замок играл роль придворного дворца в стиле Ренессанс. Но с концом 16 века замок Турку постепенно пришел в упадок. С тех пор замок использовался в качестве королевского хранилища, тюрьмы, арсенала, казармы и уже никогда в качестве дворца.

В настоящее время в замке, тщательно отреставрированном после сильных разрушений в годы войны, находится музей города Турку. В музее имеются экспонаты, рассказывающие о разных периодах истории, как города, так и страны в целом. Также проводятся различные тематические выставки, при музее работает магазин, в котором можно купить сувениры. Для детей проводится специальный "Тур для маленьких рыцарей".

Кафедральный собор Турку - главный храм лютеранской церкви Финляндии. Собор являлся основополагающим для всего города. Был построен в середине 13 века в качестве резиденции епископа Финляндского. На протяжении своего существования собор неоднократно перестраивался. Ныне, помимо того что он является действующим храмом лютеранской церкви, в соборе находится Кафедральный музей. Также в соборе захоронены многие выдающиеся люди Финляндии.

В городе Турку есть музей под открытым небом - Луостаринмяки. Музей представляет собой несколько кварталов застройки, состоящей из уникальных жилых домов и ремесленных мастерских. Уникальность данного музея заключается в том, что все здесь является подлинным, не отреставрированным. В домах когда-то жили люди, в мастерских работали ремесленники. Самая старая из построек датируется концом 18 века. Такого рода музей является единственным в мире. В конце августа на базе музея проводится неделя ремесленного искусства. В музее работает магазин, в котором можно купить ремесленные изделия в качестве сувениров.

Национальный парк Сааристомери, расположенный у побережья, познакомит Вас с удивительной красотой шхер и береговой жизни. Здесь находится знаменитый архипелаг Турку - самый большой в мире архипелаг, его составляют тысячи островов и островков.

Находящийся неподалеку от Турку остров-курорт Наантали является огромной находкой для туристов, путешествующих с детьми. Именно здесь находится "Страна Мумми-троллей", населенная персонажами знаменитых произведений Туве Янсон. В этом тематическом парке находятся аттракционы, магазин с сувенирами, музей мумми-троллей.

Недавно открытый аквапарк JukuParkк недалеко от центра Турку готов принять Вас по высшему разряду. Кроме обязательных водных аттракционов в аквапарке построена игровая территория "Морской пиратский остров". Кстати, вода во всех бассейнах подогревается, так что можно не бояться низкой температуры за бортом. Стоимость билета составляет 20 евро, дети до 4-х лет бесплатно. Поблажки сделали и для пенсионеров, для них стоимость билета в аквапарк составляет 18 евро.

Вообще в Турку много достопримечательностей связанных с морем. Очередное место, которое стоит посетить, называется морской музей Marinum. В музее представлена огромная экспозиция, посвященная мореплаванию и истории его развития в Финляндии. Числу кораблей, выставленных в музее Турку, могут позавидовать даже некоторые более крупные морские музеи мира.

Кроме всего прочего в Турку огромное количество музеев, по крайней мере, как для города такого размера. Из их числа можно выделить Художественный музей Турку, посвященный финскому национальному искусству, Музей искусств Вяйнё Аалтонена, посвященный знаменитому финскому художнику и скульптору. Каждый год в историческом центре рынка проводится Средневековая ярмарка, на которой посетители могут приобрести разнообразные сувениры, попробовать национальные финские блюда по старинным рецептам.

Можно еще много перечислить достопримечательностей этого старого города, но лучше самому съездить и все посмотреть.