В долине, расположенной на месте Сирийско-Африканского разлома и пролегшей между горами Моаф и Иудейским, на расстояние семидесяти двух километров раскинулось Мертвое море. Разлом оказался настолько глубоким, что море ушло на четыреста семнадцать метров под уровень мирового океана. Западный берег моря принадлежит государству Израиль, а восточный - относится к Иордании. Само название "Море", в применении к этому водоему является условным, так как оно, также как и Байкал и Каспий, является внутренним озером, не имеющим никакой связи с океаном. Его питают пресные воды реки Иордан и стекающие с окрестных хребтов ручьи, а также подземные минеральные источники. Ложем для этого водохранилища, имеющего два котлована, служит, оставшийся от высохшего более миллиона лет назад древнего моря Лашон, слой соли, который составляет в высоту около двух километров. Южный бассейн соединяется с северным посредством перешейка и является намного мельче северного. Возраст этого моря насчитывает более пятнадцати тысяч лет, а запасы его уникальных минеральных солей и грязей неисчерпаемы. Река Иордан и ручьи, сбегающие с холмов, могут ежедневно доставлять в море до семи миллионов тонн воды, но под воздействием мощного пекла Иорданской долины она очень быстро выпаривается, а доставляемые этими источниками соли и минеральные вещества остаются, делая его одним из самых богатых по содержанию солей в мире озер. Процент содержания минеральных веществ в море доходит до тридцати, по сравнению с тремя с половиной процентов мировых океанов. Мертвое море довольно часто дает отлив металлической синевы, это обусловлено высоким содержанием солей, которые делают состояние воды густым и маслянистым на вид, не поддающимся колебаниям ветра.

Хотя соленая вода обладает прекрасными способностями удерживать тело на поверхности, но в водах Мертвого моря плавать не так просто и гораздо целесообразнее просто сидеть в воде, при этом вы будете ощущать себя так, словно находитесь в гамаке. Концентрация соли в воде настолько велика, что от нее немеет язык, а малейшие повреждения на коже саднят при попадании воды.

В южной стороне моря располагаются горячие источники и жирная черная грязь, которая с древних времен считается целебной. Доподлинно известно, что еще царь Ирод принимал грязевые ванны и купался в этих водах. Появление туристического бизнеса привело к созданию в этих местах сети отелей, которые были отстроены таким образом, чтобы отдыхающие имели возможность принимать целебные грязевые процедуры, используя при этом комфортабельную ванну и кондиционер, а не находится под палящими знойными лучами солнца.

Не менее примечательными, чем само море являются и его берега, в некоторых местах которых вода моря испарилась, оставив вместо себя огромные наносы просоленной и истрескавшейся под палящим зноем, земли, за которыми располагаются скалистые горы бурой окраски. Далее, к северной стороне бурая окраска сменяется красной, отливая алым багрянцем в лучах дневного солнца, а в южной стороне озера можно наблюдать соляные столпы, один из которых попал в легенду. В Библии есть упоминание о древних городах Содом и Гоморра, которые погрязли в разврате и грехах. Лот, будучи человеком добродетельным и почитающим Бога, получил предупреждение о том, что во имя искупления грехов эти города будут преданы уничтожению, а он должен покинуть город вместе со своей семьей и при этом, никто из покидающих город не должен ни под каким предлогом оглядываться. Однако жена Лота не смогла устоять перед соблазном окинуть прощальным взглядом обжитые места и, по легенде, она мгновенно превратилась соляной столп, который и сегодня стоит недалеко от города Седом.

Атмосфера Мертвого моря делает его странным местом, в котором редко можно услышать пение птиц, а от постоянных испарений, подымающихся от воды, вокруг всегда висит легкая и загадочная дымка. Высокая концентрация солей в море, а также беспрерывное и сильное испарение воды достаточно часто создают вокруг резкий и отчетливый запах серы, а если к этому еще прибавить и температуру воздуха, которая в этих местах редко опускается ниже сорока градусов, то все эти "прелести" не позволяют долго созерцать окрестности моря.

Вас не должно смущать название моря, так как, на самом деле окрестности его полны жизни, а сами уникальные свойства этого побережья не исчерпывают его достоинств, так привлекающих путешественников со всей планеты. Посещение Мертвого моря позволяет насладиться изумительной природой этих мест и ощутить дыхание веков, ведь его побережье является древнейшим очагом цивилизации. Эти места круглый год доступны для отдыха, здесь не бывает зимы, это край вечного лета. Нельзя получить полноценного удовольствия от посещения Израиля, не побывав на побережье Мертвого моря.

Одним из важных достоинств побережья Мертвого моря является тот факт, что помимо приятных, содержательных и интересных впечатлений, вы имеете возможность также укрепить здоровье, улучшить свое самочувствие и, самое главное, это посещение благотворно отразится на вашей внешности. Насыщенная минералами морская вода, горячие источники и грязевые ванны дадут возможность вашей коже обрести былую нежность и упругость. Еще во времена царицы Клеопатры было уделено большое внимание этому свойству минералов и солей Мертвого моря. И этому факту есть подтверждение в виде археологических раскопок, при которых ученым удалось обнаружить останки первой косметической фабрики, которая, видимо, работала для удовлетворения запросов легендарной царицы Египта.

Вдоль всего побережья Мертвого моря, начиная от реки Иордан, и, заканчивая, на юге - Содомом, расположились курорты, которые относятся к разным классам сервиса. Даже кратковременное пребывание на этом курорте даст вам возможность не только получить удовольствие от купания в этом целебном море, но и в полной мере оценить целебные достоинства его горячих источников и грязевых аппликаций. За последние годы, изготовление косметических средств на основе солей и минералов Мертвого моря выведено на промышленный уровень. Несколько фирм занимается производством масок для лица, кремов, лосьонов с применением даров Мертвого моря. Но личное посещение этих мест позволит вам быть у истоков этого целебного богатства.

Еще в давние-давние времена людям были известны целебные свойства этого моря. Лечение, проводимое в курортных местах Мертвого моря, полностью переворачивает все представления о лечении, так здесь лечение представлено не в виде неприятных, утомительных процедур, а сопровождением этих процедур прекрасным отдыхом и развлечением. Атмосфера и набор благоприятных солей, грязей и горячих источников Мертвого моря, делает этот курорт незаменимым для людей, страдающих от таких заболеваний, как болезни суставов и кожные заболевания.

Для того чтобы в полной мере оценить достоинства этого курорта, необходимо знать, что в водах этого моря, перенасыщенного солями, практически полностью отсутствуют какие-либо живые организмы. А феноменальные способности воды удерживать тело на поверхности, также обусловлены высокой концентрацией солей. Термальные воды при выходе на земную поверхность, сохраняя свою температуру, также вливаются в море. Пресноводные родники и горные потоки, приносящие свои воды в Мертвое море, одновременно с ними доставляют к нему и минеральные грязи, которые потом оседают на побережье. Эта грязь оказывает значительный лечебный эффект при воздействии на кожу и суставы.

Кроме этого, интенсивные испарения, подымающиеся от морской глади, создают в воздухе высокую степень насыщенности кислородом и броминами. Это действует на организм с расслабляющим эффектом, что в сочетании с чистым воздухом, без всяких примесей, позволяет улучшить самочувствие и избавиться от многих форм аллергии. Висящее в воздухе марево от испарений, выполняет функцию своеобразного фильтра, защищающего организм от воздействий вредных ультрафиолетовых лучей, и это дает прекрасную возможность лечить кожные заболевания посредством дозированного воздействия прямых солнечных лучей. При правильном выполнении всех рекомендаций здешнего центра климатотерапии, появляется возможность уже в течение десяти дней очистить больную кожу. И эти обновления вашего организма еще долго будут сохраняться после лечения.

Люди, имеющие в своем анамнезе заболевания суставов различной степени, получают облегчение уже только от пребывания в сухом климате этого курорта. А плавание в водах Мертвого моря позволяет снизить болезненные ощущения, так как, удерживание тела на поверхности воды, благодаря ее свойствам, позволяет снизить нагрузку на больные суставы. Усиление терапевтического эффекта достигается путем применения местных грязей, и пользование минеральными источниками, а также серными природными источниками.

В древности, люди, стремясь к уединению и духовности, в течение дня преодолевали расстояние от Иерусалима до здешних мест. В этих же местах, в устье реки Иордан, проходило крещение Иисуса. Сегодня уже не надо совершать пешие переходы и комфортабельные автомобили или автобусы быстро домчат вас до этих целебных и исторических мест.

Обязательно следует посетить Курманское ущелье, имеющее отношение к деятельности секты ессеев, которые были современниками Христа и явились в последствие его духовными наследниками. Южнее этого ущелья располагаются крепость и дворец Массада, которые были отстроены царем Иродом для возможности спрятаться от врагов. Сам Ирод не побывал там, но слава этой крепости пошла после обороны в ней, в течение нескольких лет, повстанцев-зелотов, против римских завоевателей. Эта крепость является наиболее исследованная как археологический объект. Для подъема на вершину горы работает канатный подъемник, а те, кто желает пешком взойти на гору могут воспользоваться тропинкой, которая носит название Змеиная.

В силу того, что Мертвое море располагается вдали от городов, местные отели стараются предоставить отдыхающим полный комплекс услуг. Для этого отдыхающим предоставляются не только прекрасные комфортабельные номера, но и они обеспечиваются великолепным питанием и к их услугам всегда огромное количество разнообразных развлечений.

Можно воспользоваться услугами опытных инструкторов-скалолазов и посетить с экскурсией пустыню, в посещение которой также входят и восхождения на скалы и посещения пещер и ущелий. Особое удовольствие туристы получают от посещения пустыни посредством джипа-вездехода. В маршрут этой поездки входят осмотр горы Содом, которая полностью состоит из соли, и других солевых отложений. Но не только солью и песком примечательны эти места. Скрываясь от царя Саула, Давид нашел прибежище в, благоухающем от цветущих растений, оазисе, который находится в непосредственной близости с пресноводными источниками. В нынешнее время для сохранения этих мест созданы природные заповедники, которые обязательно стоит посетить. Вдоль ручья скрываются водопады, которые дарят приятную прохладу в жаркие летние дни. Можно также посетить здесь и места бывших археологических раскопок, а с высоты горных холмов, полюбоваться красотами здешней природы, среди которых можно встретить горных козлов и других представителей местной фауны.

Добраться до Мертвого моря можно туристическим автобусом или автомобилем: сама поездка занимает всего два часа времени из Тель-Авива; меньше двух часов затрачивается при поездке из аэропорта имени Бен-Гуриона; всего час требуется, чтобы добраться до этих мест из Иерусалима, а, кроме того, из всех районов Израиля сюда отправляются рейсовые автобусы.

Погода в этих местах выдерживает среднюю максимальную температуру в районе двадцати градусов тепла в январе, и в районе тридцати девяти градусов - в июле. В весенние и осенние периоды наблюдается умеренное тепло.