Эс-Сувейра (Эссувейра, Эссуэйра)-популярный город-курорт Марокко, лежащий на берегу Атлантического океана примерно в ста семидесяти километрах от Агадира. В городе проживает около семидесяти тысяч человек.

Своеобразное обаяние Эс-Сувейры, которая ранее называлась Могадор, по расположенному рядом острову, делает это поселение одним из самых красивых мест королевства Марокко. Его медина находится в списке всемирного наследия Юнеско, но еще сильнее притягивает внимание туристов португальская крепость, построенная на берегу.

В этом городе постоянно дуют легкие ветра, при этом Эс-Сувейра известна своим мягким климатом. Славится этот город и терпимостью местного населения, а также своими художественными традициями. В 70-х годах город стал местом паломничества хиппи, которые нашли там теплый климат, нетронутую природу и понимающих жителей.

На месте Эс-Сувейры еще в 7 веке до нашей эры располагалась торговая фактория финикийцев. Затем здесь поселились древние римляне. На островах, расположенных вблизи берега, они добывали моллюсков, из которых делали столь ценимую среди римских патрициев пурпурную краску. До сих пор прибрежные острова Эс-Сувейры носят название Пурпуровых островов.

В 15 веке в городе высадились португальцы, которые выстроили здесь свою крепость, назвав ее Могадор, и вели отсюда торговлю со странами всего африканского континента.

Но по-настоящему город был отстроен только в середине 18 века султаном Мухаммедом II, который решил здесь сделать из Эс-Сувейры военно-морскую базу своего королевства. По его приказу французский архитектор Теодор Корню, до этого создавший ряд крепостей в Лангедоке, разработал план города, укреплений и гавани, по которому и стала происходить застройка поселения. Впоследствии султан, чтобы не платить европейскому мастеру, обвинил его в передаче информации англичанам, и выслал обратно во Францию.

Крепость обнесена стенами со скошенными зубцами, их задачей была защита населения от пиратских набегов со стороны моря. Внешне эти стены похожи на типичные европейские укрепления, однако внутренняя их часть выполнена в традициях мусульманской архитектуры и покрыта штукатуркой. В крепостных стенах имеются несколько ворот, одни из которых ведут в городскую медину.

Крепость состоит из двух бастионов - один на севере, а другой на юге. Особенно интересно северное укрепление, где находится двухсотметровая площадка с целым рядом старинных испанских пушек, из которых некогда обстреливалось морское побережье. С эспланады этого бастиона видны волны, разбивающиеся о скалы и знаменитые Пурпуровые острова. В 1949 году культовый режиссер Орсон Уэллс именно здесь, в естественных декорациях снял свой фильм "Отелло".

За Морскими воротами с треугольным фронтоном расположен порт Эс-Сувейры, который когда-то был крупнейшим рыболовным центром страны. Особенно славились добываемые в этих местах сардины, поставляемые во многие европейские страны, в том числе и Францию. Сейчас его промышленное значение несколько снизилось, однако и теперь в море выходят живописные лодки (рыбаки часто красят их в ярко-синий цвет), рядом с портом проводятся рыбные аукционы и всюду в городе можно попробовать жаренных на гриле сардин.

Несмотря на европейский план города, медина Эс-Сувейры так и осталась петляющим хитросплетением улочек со множеством площадей и торговых лавочек. При этом поражает большое количество магазинчиков, где торгуют предметами искусства - музыкальными инструментами и картинами. Примечательны и другие товары местных жителей - это, прежде всего, декоративные изделия, украшенные тонкой мозаикой, сделанной из ценных пород дерева, из которых особой популярностью пользуется древесина туи. Кроме того, Эс-Сувейра - центр по производству арганового масла, которое делают из плодов очень редкого арганового дерева. Это масло является превосходным косметическим средством, буквально оживляющим кожу. В лавочках города можно купить не только чистое масло, но и косметические средства (крема, самодельное мыло и т.д.), сделанные на его основе. Интересно, что и выработкой, и продажей этого масла в Эс-Сувейре занимаются женщины. В медине расположены маленькие семейные гостиницы - рияды, которые держат местные жители.

Частью старого города является и еврейский квартал (меллах). Его дома, в отличии от арабских украшены балконами, а на балках видны угловатые надписи на иврите. Сейчас почти все обитатели это квартала эмигрировали в Израиль, а в их домах разместились административные офисы.

За стенами медины находится католическая церковь Нотр-Дам. Интересно, что вся ее внутренняя отделка сделана в традиционной для города мозаике из древесины туи. Богослужения в соборе ведется на четырех европейских языках.

В 1981 году в Эс-Сувейре был открыт музей Сиди Мохаммед Бен Абделла, в котором представлены этнографические коллекции, связанные с жизнью города и его окрестностей. Прежде всего, интересны мозаики из дерева, музыкальные инструменты, украшения и оружие, датированные 18 - 20 вв. В залах музея представлены выставки, касающиеся нескольких народностей, проживающих в районе Эс-Сувейра. Особого внимания среди них заслуживает экспозиция, посвященная народу гнауа, в котором смешалась арабская и африканская кровь.

В городе Эс-Сувейре потрясающий пляж, протяженностью в 6 километров. Это - рай для любителей виндсерфинга и кайтсерфинга, ведь здесь самая высокая волна на побережье Марокко. Недалеко от города был открыт специальный спортивный центр для занятий этими видами спорта, а в самой Эс-Сувейре постоянно проводятся международные состязания по виндсерфингу. Однако совсем не обязательно прыгать на волнах, по городскому пляжу можно отправиться и на прогулку верхом на лошади или верблюде. Пески заканчиваются в устье реки Ксоб, где видны руины крепости, построенной султаном Сиди Мохаммедом. Когда-то здесь был рынок, где торговали не только золотом и слоновой костью, но и черными рабами, приводимыми из глубины Африки.

Потомки этих рабов (их называют гнауа) до сих пор составляют значительную часть населения Эс-Сувейры. Они до сих пор сохранили древние культурные традиции, особые ритуалы и обряды, а также своеобразную синкопированную музыку. Множество любителей в поисках новых впечатлений приезжает в город, во время проведения международного фестиваля, посвященного музыке гнауа, где также исполняется музыка и других народов мира. Здесь проводится и еще один международный фестиваль - "Музыкальная весна пассатов", на котором исполняется музыка всевозможных жанров.

Нельзя не вспомнить, что с Эс-Сувейрой связан творческий путь культового музыканта Джимми Хендрикса. В шестидесятые годы прошлого века он провел в этом городе несколько лет своей жизни и создал здесь несколько известных композиций. Среди европейских туристов немало и тех, кто приезжает сюда почтить память о великом гитаристе.

В последние годы Эс-Сувейра стала и живописной столицей Марокко. Особенно известен лидер эссуэфйрской группы - Мохамед Табаль. Картины его насыщенные духовной одержимостью и представляют собой ряд пятен, в которых лишь приглядевшись можно заметить подробные изображения, пусть и наивные, но насыщенные глубокой символикой. Красочны и интересны и работы других художников города, которые основаны на сплаве арабского искусства и своеобразной культуры гнауа.

Из Эс-Сувейры можно предпринять однодневную или многодневную экскурсию по ее роскошным окрестностям, где в оазисах растут редчайшие арагоновые деревья. В такую прогулку рекомендуется отправиться на квадрацикле, или верхом на верблюде или лошади, конечно, в сопровождении опытного проводника. Лишь так можно узнать подлинный восток, увидеть всю живописность окружающих пейзажей, где пустыни соседствуют с роскошной растительностью оазисов. В деревнях вы попробуете вкуснейшие блюда, приготовленные в национальной посуде - таджинах.

Эс-Сувейра считается, и по праву, одним из самых чистых и европейских городов Марокко. Каждый год сюда съезжается множество туристов из разных стран мира, чтобы попрыгать на волнах на серфе, побродить по затейливой медине, приобрести необыкновенно изящные деревянные мозаики и украшения из серебра. А как заманчиво выпить чашечку мятного чая на террасе, откуда открывается чудесный вид на башни португальской крепости, ворота "Каменное солнце" с абсолютно круглым отверстием в толще камня и бескрайний океан.