Виндхук - это столица Намибии и место, где начинаются все туристические маршруты по этой удивительной стране. Однако этот город не следует рассматривать исключительно как перевалочный пункт и точку доступа к дикой, неповторимой Намибии. Не спешите теряться в бескрайней пустыне, задержитесь на насколько дней в Виндхуке и узнайте поближе этот разнообразный, контрастный и ни на что не похожий город!

Виндхук расположен на высоте 1650 метров над уровнем моря в горах Намибии. В переводе с языка африкаанс "виндхук" означает "место, где дуют ветры". Однако это большое преувеличение. Город по праву считается самым зеленым городом страны, благодаря довольно мягкому климату, и самому большому для пустыни количеству осадков для пустыни. В летние месяцы температура здесь редко поднимается выше 30 градусов, а зимой редко опускается ниже 7 градусов.

Виндхук удивительным образом сочетает в себе дух колониального прошлого страны и современного динамичного города. В свое время этот город носил гордое звание "самого немецкого" города Африки, а сейчас из колониального провинциального городка превратился в столицу страны с населением около 300 000 жителей. После немецкого господства здесь осталась прекрасная архитектура, всегда чистые улочки и довольно высокий уровень жизни.

Летопись города начинается с одного из народов банту, который переселился с юга Африки на территорию Намибии и в середине 19 века основал здесь поселение под названием Виндхук.

Немецкой колонией Виндхук стал в 1884 году, после Второй Мировой войны это поселение перешло во владение ЮАР. Ну а уже в 1990 году после обретения Намибией независимости Виндхук стал столицей независимой Республики Намибия. Ко времени, когда город подчинялся Германии, относится большинство достопримечательностей Виндхука. Прежде всего, это три великолепных замка, построенных здесь в начале 20 века. Они выстроены в стиле средневековых рыцарских замков и сейчас каждый из них нашел свое применение. В замке Хайнцбург сегодня располагается престижный отель, Сандербург находится во владении частного лица, а Шверинсбург является резиденцией итальянского посла в Намибии.

Одним из самых старых зданий города является Старый Форт (Альте Фесте). Он построен в 1890 году из местного белого камня. Сейчас в нем находится один из залов Национального музея Намибии - крупнейшего музея страны. Его залы разбросаны по всему городу и предлагают посетителям познакомиться с более чем 2 миллионами экспонатов, рассказывающих об истории Намибии, ее животном мире и культуре. Отдельно нужно рассказать о "Зале таксидермии". В нем собраны чучела почти всех животных, обитающих в Намибии. Прогулки среди множества мертвых, но удивительно реалистичных животных - приключение довольно интересное. Создается впечатление, что не ты пришел смотреть на животных, а они собрались со всей Намибии понаблюдать за тобой.

Для тех, у кого совсем крепкие нервы, город припас змеиный парк, в котором живут уже самые что ни на есть живые змеи, обитающие в стране.

С культурой и искусством Намибии можно так же познакомиться в Национальной галерее. Здесь постоянно проводятся выставки как современного, так и традиционного искусства. Нужно сказать, что в Намибии очень развиты национальные ремесла. Изделия гончарного дела, настоящее намибийское оружие, украшенное орнаментом, а так же удивительные украшения из бисера - все это выглядит очень колоритно.

А вообще, чтобы понять и почувствовать город, не достаточно посетить только "официальные" достопримечательности. Погуляйте по его старинным улочкам, загляните в роскошные кварталы Эроспарк и Кляйн Виндхук, полюбуйтесь скромными, но по-немецки ухоженными и аккуратными кварталами Хочлендпарк и Виндхуквест. Ну а "черный" квартал Кататура, бывшее африканское гетто, не рекомендуется посещать без проводника. Хотя именно здесь расположен очень интересный Центр Ремесел Намибии.

Помимо любителей исторических достопримечательностей, в Виндхуке найдут себе занятие те, кто предпочитает шопинг, хорошие рестораны и клубы. Бутики, магазины и сувенирные лавки сосредоточены в основном в историческом центре города на пешеходной улице Пост-Стрит-Молл. Из Виндхука везут в основном ювелирные украшения из местных алмазов, отличного качества меховые изделия и ковры ручной работы.

Обычно жизнь в городе замирает к 18.00 в будние дни. В это время закрываются все магазины. Но в выходные дни город живет до поздней ночи, все места в ресторанах и кафе заняты, а улицы полны прогуливающимися людьми.

В ресторанах Виндхука можно полакомиться филе страуса или лангустами, прямо из Атлантического океана. Кроме того, не стоит забывать, что Виндхук - это все-таки бывшие немецкие земли. И значит, кулинарный колорит здесь сохранился еще с тех времен… Все верно - жареные колбаски и отличное местное пиво ждут своих ценителей. Более того, ежегодно в октябре в Виндхуке проводится пивной фестиваль! Такой себе Октоберфест с привкусом Африки.

Окрестности города тоже припасли немало интересного для туристов. Немного западнее Виндхука находится парк Дан-Вилхун. Его зеленая территория и удобное расположение привлекают немало посетителей. Кроме того, здесь водится много животных, а так же разработаны безопасные маршруты как для самостоятельных прогулок, так и для путешествий с проводником. Во время таких походов вы наверняка встретите различные виды антилоп, редчайшую горную зебру и жирафов. А отдохнуть после прогулки можно у искусственного водоема, где оборудованы комфортные места для пикников. Если вы решили переночевать в парке, вам предложат уютные бунгало. И обязательно попросите в пользование телескоп. Зачем? Дело в том, что вечером и ночью над парком зажигаются удивительные звезды - небо здесь чище, чем во многих местах страны. Лучше всего любоваться этим удивительным зрелищем с фермы Хакомса. Хозяева собрали здесь множество телескопов - от небольших любительских до громадных профессиональных. И эта коллекция пользуется большим спросом у гостей парка.

Тем, кто приехал в Намибию не только полюбоваться природой, но и поправить свое здоровье, советуем отправиться на горячие источники Рехобот и Гросс-Бармен, расположенные в получасе пути от Виндхука. Вода здесь насыщена минералами и серой, а ее температура достигает 65 градусов. Это настоящий рай для тех, кто страдает ревматизмом или заболеваниями кожи. Но и вполне здоровые люди получат настоящее удовольствие от таких природных ванн.

Если ехать на юго-восток от Виндхука, то через 120 км вы обнаружите еще одно природное чудо - самую длинную пещеру в Намибии - пещеру Арнхем. Она уходит вглубь гор на 4,5 км. Правда, вы не обнаружите здесь живописных сталактитов и сталагмитов, но зато можно найти симпатичные маленькие озера и… не очень приятная, зато полезная находка - помет летучих мышей. Он считается отличным удобрением в этих не очень плодородных местах.

Как и положено столице страны, Виндхук может гордиться довольно развитой транспортной инфраструктурой. В 42 километрах от Виндхука расположен единственный в стране международный аэропорт им. Кутако, а в 3 километрах от города - аэропорт местного значения. С железнодорожного вокзала уходят поезда на Свакопмунд, Цумеб и Китмасхооп, а так же на Кейптаун и Йоханнесбург в ЮАР. Виндхук пересекает главная трасса страны, соединяющая юг и север страны, и идущая от границы с ЮАР до границы с Анголой и Замбией. Но даже не главные дороги в Виндхуке отличаются высоким качеством покрытия.

Лучшим временем для поездки в Виндхук считается сухой сезон с мая по октябрь. В это время года здесь держится комфортная температура от +7 до +21 градуса, а количество осадков сводится к минимуму.

Виндхук предлагает множество вариантов размещения своих гостей. Из всех отелей города можно выбрать такой, который устроит лично вас - и по цене, и по качеству. Безусловно, самым привлекательным отелем был и остается отель в замке Хайнцбург. Тех, кто привык к высшему классу во всем, в том числе и в отдыхе, приглашает 5-звездочный Виндхук Кантри Клуб, расположенный в тихом живописном месте в 8 км от центра города. Но и туристы с более скромными запросами будут, безусловно удовлетворены тем, что ждет их в Виндхуке - комфортом, богатством истории и культуры и очарованием дикой природы Намибии.