День паломничества к святыне

Будучи одной из самых почитаемых католических святых в странах Латинской Америки, Вирхен-де Чапи или Дева Мария отмечает свой праздник 1 мая. Особенно широко и массово этот религиозный праздник отмечается в Перу, так как именно здесь расположено её святилище, называемое Сантуарио-де-ла-Вирхен-де Чапи. Оно представляет собой небольшую статую, стоящую в безлюдной местности в 40 км от города Арекипы.

Однако 1 мая это место становится одним из самых оживлённых во всей стране, так как сюда со всего Перу и даже из Чили и Аргентины, стекаются паломники, стремящиеся искупить свои грехи. Для этого они преодолевают 45 км пешком, оставляя по дороге предварительно взятые с собой камни, которые символизируют усталость и прегрешения. Оставлять камни нужно в трёх определённых местах: Трес Крусес, Альто де Хорнилья и Сиете Толдот.

Паломничество в это место стало традиционным с 1790 года, когда здесь произошло чудо. Местный священник, хотевший убрать статую и заменить её образами, не смог этого сделать, так как она вдруг стала неподъёмной. С тех пор статуя Вирхен-де Чапи стала считаться в народе священной, а место, где она стоит - местом духовного очищения.