Рождество

Если Новый год американцы отмечают шумными компаниями, то Рождество традиционно считается в США семейным домашним праздником. В этот день принято дарить родственникам и друзьям подарки или посылать открытки с добрыми пожеланиями. Детишки как чуда ждут прихода Санта Клауса: над камином вывешивают чулки, в которые добрый волшебник должен положить рождественские подарки.

К 25 декабря готовятся заблаговременно: украшают дома перевитыми лентами гирляндами из плюща, остролиста, падуба, развешивают яркие фонарики и игрушки. Непременный символ Рождества - нарядная ель. Американцы украшают зеленых красавиц шарами и свечами, а под елки складывают подарки. За 4 недели до праздника в дом приносят венок, на котором закрепляют 4 свечи: каждое воскресенье до Рождества их зажигают в особом порядке.

В ночь на 25 декабря проходит праздничная служба, после которой начинается веселое застолье. В некоторых штатах Рождество празднуют шумно и эффектно, а небо расцвечивается салютом и фейерверками. Толпы детворы ходят по улицам, распевая веселые песни. Словно знамя несут они картонные звезды, украшенные фольгой или цветной бумагой, символизирующие Вифлеемскую звезду, которая указала волхвам путь к месту рождения Христа.