День Святого Стефана

В декабре жители Ирландии празднуют день святого, ставшего символом страданий за христианскую веру. В каждом доме ведут себя сдержанно и благочестиво, памятуя о печальном времени, когда первые христиане испытывали жесточайшие гонения.

Святой Стефан был первым, кто принял смерть мученика за Христову веру - его, не отрекшегося от учения Иисуса, забили камнями. Он был одарен, красноречив и убедителен - что никак не могло понравиться иудейским законникам. Те поспешили избавиться от опасного оппонента с помощью клеветы. Он же только просил Всевышнего простить его мучителей и твердо стоял на своем.

Даже после смерти Святой Стефан обратил в христианство нескольких человек - те, кто вызвались тайно похоронить его, впоследствии стали верующими. Ирландцы верят в то, что и сегодня он незримо присутствует среди людей, помогая им обрести истинную веру и познать Бога.

В День Святого Стефана в Ирландии принято прощать, тратить свои силы на добро и помогать людям. А на улицах вы можете встретить переодетых в трубочистов мальчишек, поющих песни. Если такой мальчик подойдет к вам и попросит денег - знайте: не для себя старается, а для того, чтобы истратить их на благотворительность.