Это поистине удивительная страна, давшая миру множество великих художников. Это родина голландских тюльпанов и сыра, ветряных мельниц, каналов и дамб, старинных замков и крепостей. Ее жители славятся своим гостеприимством, аккуратностью и лояльностью. Ее живописные ландшафты и необыкновенно чистые пляжи влекут гостей со всего света. Эта страна - Нидерланды.

Географическое положение и климат

Нидерланды находятся на побережье Северного моря, занимая территорию примерно в 42 тысячи кв. км, при этом почти треть ее находится ниже уровня моря. Страна граничит на востоке с Германией, а на юге - Бельгией. Кроме того, ей принадлежат несколько островов в Карибском море. Большую часть рельефа Нидерландов составляют низменности и участки осушенной земли. Главная водная артерия Нидерландов - река Рейн.

Климат Нидерландов можно назвать умеренным, для него характерны теплое, не знойное лето и мягкая зима. Летом здесь температура воздуха достигает в среднем +20…+22, а в январе, самом холодном месяце года, обычно не опускается ниже +1. Выпавший снег быстро тает. Морозы для Нидерландов скорее исключение, но бывает и так что температура опускается до минусовых отметок. Впрочем, жители этому рады, потому что в такие зимы для них нет большего удовольствия, чем кататься на коньках.

Государственное устройство и население

Нидерланды считаются конституционной монархией, главой которой является король. Но реальная власть находится в руках парламента.

В стране проживают более 15 млн. человек, из них 81% - голландцы, 12% - фламандцы, 3% - фризы, 1,5% - немцы. Есть и другие национальности.

Государственный язык Нидерландов - голландский, но есть и второй - фризский (язык национального меньшинства). Кроме того, жители неплохо владеют английским, немецким и французским языками.

Страна делится на 12 провинций, из которых самой большой можно назвать Голландию.

Столица Нидерландов - город Амстердам.

Религиозный состав

Примерно 60% жителей исповедуют христианство, это - католики и протестанты. Около 3% населения составляют мусульмане.

Виды отдыха

Пляжный туризм. Песчаные пляжи Нидерландов славятся своей чистотой, и имеют протяженность почти 300 км. Пляжный туризм в этой стране подходит тем, кто предпочитает жаре более умеренную температуру: морская вода даже летом около берегов Нидерлнадов прогревается самое большее до +20. Продолжительность купального сезона - с конца июня до сентября. Самый известный курорт Нидерландов Швеннинген расположен в северо-западной части Гааги, отделенный от него большой парковой зоной. Его пляж занимает около 3 км. Вдоль пляжа идет приморский бульвар, излюбленное место для прогулок туристов. Кроме того, курорт может похвастать одним из самых крупных аквапарков, чьи аттракционы наверняка придутся по душе детям. Еще стоит упомянуть такие курорты, как Берген-эн-Зие, Вассенар, Зандворт и Де-Коог.

Дайвинг. Интересно, но в Нидерландах есть неплохая возможность для занятия подводным плаванием. Лучше всего для этого подходит временной отрезок с мая по октябрь. Самое популярное место у дайверов, это область Зиланд, на юго-западном побережье Северного моря. При погружении можно наблюдать многочисленных морских обителей: каракатиц, медуз крабов, морских звёзд, а кроме них немало затонувших кораблей, еще времен второй мировой войны.

Серфинг. Юго-западное побережье страны также подходит и для занятий серфингой. Сезон длится с мая по сентябрь.

Велотуризм и экотуризм. Здесь очень развит велотуризм, поскольку в Нидерландах очень мало возвышенностей и горных массивов. Наиболее популярные велосипедные маршруты для туристов - это дюны и национальные парки на севере страны.

В стране создано около двух десятков национальных парков. Самые известные это - Бисбос, Хохе Велюве, Оостерскелде, и Скирмонникуг. Самый старый и интерсеный парк это Хохе Велюве, находящийся в провинции Гелдерланд. В лесах этого заповедника вы можете увидеть кабанов, красный оленей, косуль. Здесь же расположен Сад скульптур, самый большой в Европе.

Экскурсии и достопримечательности

Список достопримечательностей Нидерландов весьма велик, и трудно выбрать наиболее интересные и необычнее места. Наверное, самая традиционна экскурсия - это осмотр старинных городов и замков страны. Город Амстердам, столица государства, был основан в конце XIII столетия. Кроме красивых особняков, он может похватать "поясом каналов", прорытых в XVII веке для перевозки грузов. Эти каналы делают Амстердам своего рода северной Венецией. Также непременно побывайте в Королевском дворце с великолепными мраморными интерьерами, где хранятся коллекции скульптур, мебели времен Наполеона, а также картин художников школы Рембрандта. И конечно же, нельзя не упомянуть множество музеев и галерей Амстердама, например, Рийксмьюзиум, дом-музей Рембрандта, музей восковых фигур Мадам Тюссо, музей Ван Гога.

Город Харлем - родина тюльпанов, все его окрестности заняты огромными цветочными полями. Один из самых древних городов Нидерландов Утрехт, некогда основанный римлянами. В средневековье город был королевской резиденцией, а местные священнослужители имели большой вес среди себе подобных в Европе. Гаага, один из крупнейших городов страны. Здесь особенно туристам интересны Дворцовый комплекс Бинненхоф, здание бывшей средневековой тюрьмы Гевагенпорт, где сейчас находится Музей инквизиции с коллекцией орудий пыток, а также старейший в стране городской Пассаж конца позапрошлого столетия.

На территории страны до наших дней сохранилось очень много старинных крепостей, дворцов и замков.

Например, один немногих целиком сохранившихся вместе со всей обстановкой средневековых нидерландских замков - Миддахтен, построенный более восьми столетий назад. Титул самого большого замка страны принадлежит готическому замку Де Хаар, что недалеко от Утрехта. Его возвели в XIV веке, на одном на одном из притоков Рейна. В нем можно увидеть коллекцию картин, мебели и антиквариата. Самый популярный замок - Муйден, который расположен недалеко от Амстердама. Это квадратный замок с четырьмя башнями, окруженный рвом с водой. Когда-то здесь была местная тюрьма, а сейчас здесь находится государственный музей.

Валюта

Денежной единицей страны с 1999 года является евро. Если вы привезли другую валюту, например, доллары - то их без проблем можно обменять в банках, обменных пунктах или на почте. Имейте в виду, что в отелях при обмене курс может быть ниже.

Чаевые

Обычно чаевые уже включены в счет в отелях и ресторанах. Но считается хорошим тоном давать "на чай" таксистам и официантам, округляя итоговую сумму.

График работы учреждений

Банки в стране работают с понедельника по пятницу с 9 до 16 часов. Определенного графика работы магазинов в Нидерландах нет. Чаще всего они работают с 9 до 18 часов, в субботу до 17 часов. Воскресенье - обычно выходной день. Правда, есть и "длинный день" в четверг, когда многие торговые точки работают до 21 часа.

Электропитание

Электроприборы в Нидерландах работают при 220В, 50Гц, так что с этим никаких трудностей возникнуть не должно.

Нужные телефоны

Сделать звонок в другую страну здесь можно из любого телефона-автомата на улице. В стране есть три вида таких автоматов: в первых в качестве оплаты принимаются монеты, вторые - работают при помощи специальной телефонной карточки, а третий тип автоматов принимает кредитные карточки. Чтобы позвонить из Нидерландов в Россию, наберите 00 - 7 - код города и номер вызываемого абонента. Чтобы позвонить из России в Нидерланды, наберите 8-10-31 - код города - номер абонента. Номер телефона посольства Нидерландов в Москве: (495) 797-29-00, (495) 797-29-04, (495) 781-87-42. Номер телефона российского посольства в Гааге: +31(0)70 346-88-88, 345-13-00. Номер вызова скорой помощи, полиции, пожарных - 112.

Меры предосторожности

В крупных городах и оживленных туристических центрах нередки случаи воровства, поэтому не носите с собой крупные суммы денег, а паспорт оставляйте в сейфе вашего отеля. Вместо него лучше брать с собой ксерокопию. Услуги медиков в Нидерландах платные, поэтому не забудьте оформить медстраховку. И еще такой нюанс: в стране разрешено легальное употребление и продажа легких наркотиков. Поэтому будьте готовы не попасть в неприятную ситуацию.

Особенности менталитета

Нидерландцы приветливы к гостям, при этом они искренни и честны. Но они не любят они слишком высокомерных, уверенных в своем превосходстве людей. Еще местных жителей можно назвать своеобразными анархистами, так как они никогда не будут судить о человеке по толщине его кошелька.

Виза, пересечение границы

Для посещения требуется Шенгенская виза. Для ее получения нужно представить:

• заполненную и подписанную анкету;
• две цветных фотографии;
• загранпаспорт;
• если есть, аннулированный прежний загранпаспорт с Шенгенскими визами;
• ксерокопия всех страниц российского паспорта, имеющие информацию;
• медстраховка (нужен оригинал страхового полиса и его ксерокопия);
• бронь отеля;
• бронь обратного билета;
• справка из банка или выписка со счета, как свидетельство платежеспособности (из расчёта не менее 35 евро в день на человека);
• справка с места работы (название организации, средний уровень вашего дохода и т.д.).

Таможенные правила: беспошлинный ввоз 200 сигарет (или же 50 сигар), 2 литра вина (1 литр более крепких спиртных напитков), полкилограмма кофе, 100 гр. чая. Разрешается неограниченный не декларируемый ввоз и вывоз любой валюты, в том числе евро. Запрещается ввозить и вывозить предметы старины (без специального разрешения), и разумеется, оружие, наркотики, взрывчатые и ядовитые вещества.

Транспортные услуги

Здесь неплохо развиты практически все виды транспорта, при этом из-за сравнительно небольших размеров страны в любой пункт можно попасть в течение суток. Самый дешевый транспорт - автобус и трамвай. Билет на одну поездку считается действительным на один час. Лучше всего купите сразу несколько таких талончиков, и не забудьте, что их надо прокомпостировать. Из одно города в другой, можно попасть не только на автобусе, но и на поезде. В Амстердаме есть несколько вокзалов, куда прибывают как местные, так и международные поезда. Но самый главный - Центральный вокзал. На экскурсию по достопримечательностям можно отправиться и на велосипеде. Тем более, что на главных улицах городов есть специальные велодорожки, и даже стоянки для этого вида транспорта.

Кухня

Характерная черта нидерландской кухни - обилие блюд из даров моря, а также молочных продуктов. Привычные кушанья для жителей страны из сельди, камбалы, мидии, устриц, угрей. Рыбу варят, жарят, маринуют, но чаще всего тушат, поливая топленым сливочным маслом, а в качестве гарнира предлагается вареный картофель.

В любом кафе вам обязательно предложат такие популярные блюда: филе сельди с луком, фасолью и картошкой; тушеный судак с овощами и маслом; хутспот (национальное блюдо) - тушеная или вареная говядина, порезанная ломтиками с гарниром из овощного пюре. Запеченным или тушеным рыбные блюда часто посыпают мелко нарезанной петрушкой или листовым салатом.

Обязательно попробуйте настоящие голландские сыры, известные гурманам всего мира.

Из крепких спиртных напитков в стране популярна можжевеловая водка.

Праздники

Нерабочими (праздничными) днями в стране являются: 1 января (Новый год), 30 апреля (День рождения Королевы), 4 мая (День Памяти), 5 мая (День освобождения от фашизма), 25 декабря (Католическое Рождество), 26 декабря (День Стефана) - его можно назвать "вторым Рождеством", так как католики в этот день чтят святого Стефана, покровителя домашнего скота.

Отели

Нидерланды - одна из наиболее высокоразвитых стран, поэтому уровень гостиничного сервиса здесь на должной высоте.

Когда ехать

Купальный сезон в стране длится с июня до середины сентября. Если вас привлекают экскурсии, то сюда лучше приехать с мая по сентябрь, когда погода достаточно теплая и ясная.