Израиль открывает для туриста поистине неисчерпаемые возможности для отдыха! Знакомство с массой достопримечательностей, прогулки по паркам потрясающей красоты, посещение исторических, архитектурных памятников и христианских святынь, беззаботное пляжное времяпровождение или лечение на курортах - все это ждет путешественника в Израиле, колыбели нескольких религий и цивилизаций.

Эта страна не оставит равнодушным ни одного путешественника: любитель дайвинга, ценитель древних артефактов, человек, просто желающий понежиться на замечательном пляже - каждый найдет в Израиле то, о чем будет вспоминать еще долго и с удовольствием. Огромное количество туристов из разных точек мира каждый год посещает эту страну. Еще бы, ведь за пару недель Вы сможете побывать на побережье двух морей, своими глазами увидеть развалины древних городов, осмотреть удивительные архитектурные памятники, и, кроме того, испытать на себе целительные свойства грязей Мертвого моря.

География и климат

Израиль - достаточно небольшое государство, расположенное на юго-западе Азии. Омывается Средиземным и Красным морями. Крупнейшая река - Иордан, источником пресной воды является озеро Кинерет. Несмотря на небольшую территорию (около 27 000 кв. км), рельеф Израиля отличается многообразием: в этой стране есть долины, пустыни и горы, здесь же находится самая низкая точка поверхности земли. Общие границы с Египтом, Сирией, Иорданией и Ливаном.

Климат субтропический, что обуславливает богатство флоры и фауны. Осадков мало, летом ощущается недостаток пресной воды. В среднем раз в год выпадает снег, на горе Хермон он лежит почти всю зиму. Зима достаточно прохладная, но температура воды в морях обычно не падает ниже +18. Зима в прибрежных районах мягче, а жаркое лето (август - пик жары) легче переносится в горных областях. В Мертвом море можно купаться круглый год.

Когда ехать

Лучшее время для поездки - с октября по апрель. Из этого периода лучше исключить январь - обычно это дождливый прохладный месяц. Летом слишком жарко для полноценного отдыха. В Средиземном море лучшая температура воды в апреле и октябре, в Красном - круглый год вода подходит для купания.

Государственное устройство

Формально главное лицо в Израиле - президент. Его избирает однопалатный парламент (Кнессет), который является главным законодательным органом страны. Фактически главой государства является премьер-министр.

Состав населения, язык и религия

Более трех четвертей населения - евреи, около 20% - арабы, остальные национальности немногочисленны. Основные языки - иврит и арабский, так как туристическая отрасль хорошо развита, многие жители понимают английский, русский, немецкий и французский.

Израиль - страна многих религий. Большинство жителей принадлежат к иудейскому вероисповеданию, около 16% являются мусульманами, христиан немного, всего около 2%.

Достопримечательности Израиля

Иерусалим - самый древний и известный город Израиля. Здесь собраны святыни трех религий. Христианин может посетить Храм Гроба Господня, церковь Святой Анны, Скорбный путь, мусульманин - мечеть Аль-Акса, Кипат аСела, иудаист - Стену Плача, гору Сион. Иерусалим полон уникальных древних строений и музеев. Весь город, как на ладони, можно увидеть с Маслиничной горы, прекрасный вид открывается и с горы Скопус. В Иерусалиме расположено здание парламента, Национальное кладбище, Еврейский университет. Достопримечательности Иерусалима можно перечислять бесконечно - лучше увидеть красоты мегаполиса своими глазами.

Тель-Авив - молодой город (основан в 1909 г.), который является центром развлечений, деловой активности и торговли. Древних достопримечательностей практически нет. Это современный административный центр, в котором много шикарных отелей, хорошие пляжи и множество ночных клубов, ресторанов, аттракционов. Изначально был пригородом Яффы.

Яффа - древнее поселение, разросшееся ныне до размеров города. Согласно преданиям его посещали Ной, Персей и другие не менее знаменитые личности. Каждый уголок своеобразен и интересен. Много музеев, мастерских, восточных базаров. Этот город словно вышел из сказки, он способен поразить Вас до глубины души.

Хайфа - самый крупный порт Израиля. Главная достопримечательность - Бахайский храм, который является символом Хайфы и виден из любой его точки. Стоит посмотреть Национальный парк Хайфы (крупнейший в стране) и монастырь ордена кармелитов.

Акко - древний город, который ранее был столицей крестоносцев. Многие строения неплохо сохранились, так как поселение было окружено мощными стенами.

Нетания - царство цитрусовых садов, алмазов и туристов. Один из крупнейших курортов страны, известен своими музеями и чистейшими пляжами.

Кейсария - город, построенный Иродом. Рай для археологов: сохранилось много древних строений, целые участки улиц, практически весь город объявлен Национальным парком.

Эйлат - популярнейший курорт, самый южный город Израиля. Прекрасно развита индустрия развлечений, множество отелей на любой вкус, хорошие пляжи. Рядом с городом находится заповедник библейских животных. Отдых в Эйлат, несомненно, понравится любителям дайвинга. Температура морской воды тут не падает ниже +22 даже зимой. Кроме того, здесь расположен океанариум и дельфинарий, посещение которых не оставят равнодушными ни взрослых, ни детей. Конечно, нельзя обойти вниманием и древние, знакомые нам с детства по библейским историям города Израиля: Иерихон, Вифлеем, Назарет…

В перечне достопримечательностей нельзя не упомянуть о Мертвом море. Назвали его так потому, что содержание солей в воде просто ошеломляет, обитать здесь могут только несколько видов бактерий. В этом водоеме нельзя утонуть, плотность воды слишком высока. После купания необходимо принять пресный душ, не допускать попадания воды на слизистую глаз. Известны лечебные свойства грязей Мертвого моря - сюда приезжают лечиться люди с заболеваниями кожи и суставов, а также с астмой. Грязи и соли входят в состав дорогой косметики, известной во всем мире. Конечно, возле этого известного лечебного курорта расположено множество отелей разного класса.

Валюта

Денежной единице Израиля является новый израильский шекель. Один шекель равен 100 агаротам. Существуют банкноты 20, 50, 100 и 200 шекелей; монеты 1, 5, 10 шекелей и 5, 10, 50 агарот. 1 шекель равен 0,255 американский доллара. Обменять валюту можно в банке, на почте или обменном пункте. Принимаются кредитные карты, в городах достаточно банкоматов. В отелях можно расплатиться долларами и евро.

Чаевые

Как и в большинстве стран, чаевые составляют 10% от счета. Чаевые принято давать в ресторанах, кафе, там они могут быть включены в счет. В гостинице посыльным "на чай" дают 5-10 шекелей, водителям туристического транспорта - около 3 долларов в день, гидам - около 5 долларов в день. Естественно, чаевые дают только за хорошее обслуживание.

Электропитание

Напряжение в электросети - 230 вольт, частота 50 Гц. В розетке есть гнездо заземления. С учетом незначительной разницы напряжения, можно пользоваться нашими приборами без специальных переходников.

Нужные телефоны:

• Код Израиля - 972, для звонков из телефонов-автоматов нужно купить электронную карточку в любом почтовом отделении;
• Вызов полиции - 100;
• Вызов скорой помощи - 101;
• ВЫзов пожарной службы - 102;
• Русское консульство: Тель-Авив, Hayarkon Str.,120; Тел.: 522-67-36, 522-67-44; Факс: 522-67-13;
• Городская справочная служба - 106 или 531-46-004;
• Справочная служба таможни - 971-55-11;
• Бюро информации для туристов - 625-88-44, 629-60-41, 628-03-82 (Иерусалим).

График работы магазинов и банков

Магазины работают с 9 до 19 часов с воскресенья по четверг, супермаркеты могут быть открыты до 22 часов. Пятница - короткий день, время работы сокращается до 16:00. Выходной день суббота, причем в этот день религия запрещает любые действия, т.е. не работает даже транспорт. В крупных городах израильтяне идут на уступки, открыты дискотеки, рестораны. Если на магазине есть надпись "Tax-free" - сохраните чек - в аэропорту Вы можете получить обратно НДС.

Виза и правила пересечения границы

В настоящее время визу для посещения Израиля в туристических целях оформлять заранее не надо. При этом безвизовый срок пребывания в стране увеличен до 90 дней.

Перед вылетом за 72 часа нужно подтвердить свои намерения авиакомпании, иначе Вам могут отказать в вылете. Загранпаспорт должен быть действителен как минимум еще 6 месяцев на день окончания путешествия. На руках турист должен иметь обратный билет и документы, которые могут подтвердить финансовую независимость. Неплохо, если также будет медицинская страховка и бронь на гостиницу. В том случае, если со взрослым путешествуют дети, то нужно иметь при себе оригинал и копию свидетельства о рождении, а также нотариально заверенное разрешение от родителей (если ребенка сопровождают другие лица).

Через границу можно провезти с собой вещи личного пользования без оплаты пошлины (кроме видеокамер, ПК и некоторых других предметов). Беспошлинный ввоз допустим для следующих товаров: крепкий алкоголь - не более 1 л, 250 г. табачной продукции (или 250 шт. сигарет) - в расчете на 1 совершеннолетнего человека.

Для провоза некоторых вещей, например лекарств, требуется специальное разрешение. Нет ограничений на ввоз и вывоз валюты. Продукты питания ввозить в страну нельзя. Багаж может проверяться достаточно тщательно, так как вопросам безопасности уделяется особое внимание.

Транспорт

В Израиле Вы можете передвигаться на автобусе (это стоит около 5 шекелей, но на дальних маршрутах стоимость билета может увеличиться в 2-2,5 раза). Можно купить проездной билет (на день, месяц) у водителя.

Такси работают и по праздникам, но за это дополнительно берут 25% от обычной стоимости (в будний день проезд обойдется в 3 шекеля за км плюс 5 за посадку). Такси можно вызвать по телефону. Есть также маршрутные такси (билет - 4-5 шекелей).

Метро есть только в Хайфе, стоимость проезда - 1,2 шекеля.

Железнодорожная сеть охватывает немного направлений. Вагоны комфортабельны, стоимость билета зависит от направления. Рекомендуется купить билет, так как штраф довольно-таки ощутим, а контролеры есть в каждом поезде.

Возможно, взять в аренду авто (от 40 долларов в день). Для этого необходимо иметь права международного класса, услугой могут воспользоваться лица старше 21 года. Правила дорожного движения в Израиле намного жестче, чем в нашей стране, однако следует соблюдать осторожность на горных трассах.

Особенности менталитета

Жизнь населения Израиля базируется на соблюдении еврейских традиций - религиозных и культурных. Время работы государственных учреждений подчиняется еврейскому календарю. Официальный выходной - суббота. Пятница - короткий день.

Жители Израиля отличаются религиозностью и бережным отношением к окружающей среде и своему наследию.

Календарь ориентирован на лунный цикл, поэтому в Израиле на один месяц больше, чем в остальных странах и невозможно четко указать дату празднику по грегорианскому календарю.

Так как Израиль глубоко религиозное государство, рекомендуется соблюдать условия посещения храмов: женщины с покрытой головой, в длинных юбках, руки должны быть закрыты; мужчинам следует надеть брюки (т.е. не ходить в коротких шортах).

Кухня Израиля

В Израиле преобладает кошерная пища, т.е. соответствующая религиозным канонам (в пищу не употребляют свинину, виды рыб, не имеющих чешуи, мясные и молочные блюда не подают вместе и т.д.). Однако туристы без труда могут найти ресторан, где подают привычную пищу. Питание в отелях организовано согласно предпочтениям гостей.

В израильской кухне много овощных блюд, рекомендуем попробовать традиционные хумус, фалафель, бульбелаткес. В меню можно встретить различные котлеты, форшмак, рулеты, фаршированную рыбу. Очень неплохи блюда из тунца и рыбы Св. Петра. Несмотря на ограничения, кухня Израиля очень разнообразна. Особое внимание уделите десертам и выпечке.

Праздники Израиля

Израиль - страна, объединившая людей разных вероисповеданий, поэтому и праздники характерны для каждой общины свои. Самые почитаемые торжества у мусульман: Ид-эль Кебир (праздник паломничества в Мекку и день жертвоприношения), исламский праздник окончания Рамадана.

Иудейские праздники:

• В январе наступает Туби Шват;
• В марте приходит время для Пурима (посылают подарки друзьям, родственникам, во второй половине дня - праздничный обед);
• Пасха (Песах) приходится на март-апрель;
• Апрель-май - один из главных праздников - День независимости, кроме него на этот период приходится еще Праздник костров;
• День памяти павших и День памяти жертв Холокоста;
• Июль - Траур по разрушенным храмам (Тиша-бэ-Ав);
• Сентябрь-октябрь очень насыщенный период: празднуют Новый год (Рош Хашана);
• Ноябрь-декабрь: Праздник урожая (Суккот), День искупления и поста (Йом Кипур) и Праздник Торы (Шмини Ацерет).