Индия - страна с интереснейшими многовековыми традициями и культурой, страна, которая притягивает как магнит путешественников со всего света. Теплое море, песчаные пляжи, красивейшие природные пейзажи, гостеприимные жители и богатейшее культурное наследие - это сочетание позволяет сделать отдых в Индии познавательным и насыщенным.

Если взглянуть на карту Индии, то можно увидеть, что эта древняя страна представляет собой равнобедренный треугольник - один из углов Гималаях, исчезает в Индийском океане, а основание "покоиться" в Гималаях. Её сухопутная граница растянулась более чем на 15 тысяч километров, а чтобы пересечь Индию с севера на юг или с запада на восток, надо преодолеть более 3 тысяч километров.

Климат

Основная климатическая особенность Индии - сезонные муссоны. Северо-восток Индии - самое дождливое место на планете. В мае-июне на страну обрушиваются тропические ливни. В это время в горах бушуют грозы, но в июле их ярость значительно слабеет, а в конце сентября уже сухо и ясно. В ноябре приходит время прохладной и сухой погоды - с суши дует северо-восточный муссон, который отступит лишь в марте.

Зимой погода не отличается разнообразием: над всей Индией сияет солнце, и лишь на юге и востоке иногда идут дожди. Гималаи укрыты тяжёлым снежным покровом, и визит туда лучше отложить до лета. С апреля по июнь длится жаркое и сухое лето, и только вдоль побережий дожди не прекращаются.

Когда ехать

Лучшее время для визита в Индию начинается с сентября, когда прекращаются муссонные дожди. На полуострове Индостан лучше побывать с октября по март, на горных курортах - с апреля по июнь. Пик туристического сезона приходится на ноябрь и декабрь, когда погода благоприятствует отдыху и путешествиям по всей стране.

Государственное устройство

Индия - федеративная республика, главой которой является президент, избираемый коллегией выборщиков на пять лет. Исполнительная власть принадлежит кабинету министров, который возглавляет премьер, законодательная - парламенту из двух палат. Каждый из 25 штатов тоже имеет и своё законодательное собрание, и правительство.

Курорты Индии

Самый популярные курорты Индии находятся в районе Гоа на юго-западном побережье, омываемом волнами Аравийского моря. Пляжи здесь песчаные, причём каждый славится своим особенным песком. Например, Арамбол - пляж с ярко-жёлтым, "золотым" песком, Колва - со сверкающим серебристым, Палолем и Анжуна - с белоснежным… На остальных гоанских пляжах песок очень светлый, мелкий и хрустящий под ногами, словно снег в морозный день. Небольшие уютные заливы и бухты с ровным дном, уютные кафе и ресторанчики, школы дайвинга, предоставляющая всё снаряжение для путешествий вглубь океана, сделают отдых на Гоа просто волшебным.

Есть где повеселиться и любителям танцевальной музыки - "бирюзовый" пляж Калангут, названный так из-за уникального цвета прибрежной воды, знаменит своими поп-дискотеками, а на пляже Вагатор любой желающий может всю ночь напролёт танцевать в стиле Гоа-транс.

В ресторанчиках на пляжах Гоа можно отведать потрясающие рыбные блюда, однако заказать их лучше накануне, оговорив время трапезы - к нужному моменту рыбу успеют и поймать, и приготовить.

К востоку песчаные пляжи заканчиваются, и морские волны омывают уже скалистые, обрывистые берега. Такие пляжи часто заканчиваются ровными, как стол, плитами, к которым ведёт дорожка, сложенная океаном из выглаженных волнами валунов - отличная площадка для солнечных ванн.

Тем, кто захочет совместить и морскую свежесть, и удовольствия большого города, лучше отправиться в Бомбей - там есть и дискотеки, где можно встретить звёзд "Болливуда", и рестораны со всеми видами кухни - от европейского фаст-фуда до южно-китайской экзотики.

Пляжи Бенгальского залива понравятся тем, кто приехал в Индию полюбоваться на эвкалиптовые и кокосовые рощи и мангровые леса, и хотел бы не только поваляться под солнцем, но и прогуляться по национальным паркам и заповедникам.

Все пляжи в Индии являются государственными и бесплатными.

Экскурсии

Любому туристу стоит посетить столицу Индии - Дели. Здесь множество шедевров архитектуры и исторических памятников - Красный Форт с дворцовым комплексом, построенным Великими Моголами, руины храмов и крепостей, чудесные арки - всего не перечислить. В Дели построены десятки храмов, принадлежащих различным мировым религиям, и зачастую купол, увенчанный крестом, соседствует с минаретом мечети, а буддийский храм - с индуистским. В городе много мавзолеев, среди которых и усыпальницы святых, и гробницы султанов, и мемориалы Дж. Неру и Индиры Ганди.

Интересным будет визит в Агру - столицу империи Великих Моголов, где расположены знаменитый Тадж-Махал, Великая крепость Агры с огромным дворцовым, парковым и храмовым комплексом, Жемчужная мечеть, роскошные усыпальницы и прекрасный водный парк.

По пути из Дели в Агру нужно завернуть в священную Матхуру - город, где, согласно легенде, родился Кришна.

Часто туристам предлагается экскурсия по "золотому треугольнику", архитектуры, включающему Дели, Джайпур, Фатехпур Сикри, Агру, Матхуру, Вриндаван.

Любому запомнится экскурсия в Комплекс пещерных храмов Эллоры. Это 34 пещеры, выдолбленные в базальтовых скалах в 4-9 веках нашей эры, и посвящены они трём религиям: буддизму, джайнизму и индуизму.

На юго-западе Индостана расположена сказочная страна Керала с великолепными пляжами и храмами, каналами и дворцами. Там можно увидеть и древнейшую синагогу, и Голландский дворец-музей с собором св. Франциска.

Отдельный интерес представляет путешествие в Гималаи, где живут буддийские монашеские общины. Многие стремятся сюда для того, чтобы посетить священные духовные места, позволяющие задуматься о смысле жизни и тайнах мироздания. Таким искателям истины стоит посетить ашрам - место для уединения, медитации и молитвы. Ашрамом может быть и пещера в гималайских скалах, и целый городской квартал.

Кухня

Главная особенность индийской кухни - огромное количество благовоний и специй. Особое место среди них занимает карри - смесь куркумы, имбиря, кардамона и мускатного ореха. Применение пряностей - целое искусство, в умелых руках они могут и вылечить, и согреть, и подарить прохладу.

В Индии готовят множество вегетарианских блюд из привычных овощей и экзотических фруктов. Из мясных блюд популярна баранина роган-джош, кебаб, курица с рисом и апельсиновым соусом бирияни, блюда тундури - курица, мясо или рыба, запечённые в особой глиняной печи. На побережье готовят блюда из рыбы и морепродуктов.

Из гарниров индийцы предпочитают рис и лепёшки - пури, нан, чаппати.

Индийцы очень любят сладости, приготовленные из молока, творога, орехов и фруктов. Шоколад в Индии - дорогое лакомство, качественный шоколад может быть прекрасным подарком для хозяев от гостя.

Главный индийский напиток - чай с молоком, сахаром или специями - лимоном, имбирем или ароматным мёдом.

Транспорт

Дороги в Индии узкие, движение левостороннее. Поток транспорта очень плотный, на трассу часто выходят волы, слоны или коровы. Водители переговариваются условными знаками, зачастую не понятными иностранцам. Поэтому в Нью-Дели рекомендуется ездить на метро или такси. В любом городе легко нанять такси, моторикшу или велорикшу. Расценки скромны: 10 рупий (около 0,3$) за километр пути в такси, 5 рупий - на моторикше, 2-3 рупии на велорикше. При посадке нужно обязательно убедиться, что счётчик включён и сброшен "на ноль" и быть готовым, что с вами попытаются поторговаться, а может - и обсчитать. Если счётчика нет, надо непременно договориться о цене поездки до старта. Ночью тарифы возрастают в полтора-два раза.

Добраться до другого города проще всего по железной дороге, но стоит купить сразу же и обратный билет, особенно в пик туристического сезона.

Визы

Для въезда в Индию необходима виза. Если нет другого выхода, её можно получить в Гоа, однако иммиграционные службы этого не приветствуют. Для получения визы лучше обратиться в посольство Индии в Москве или в генконсульства в Петербурге и Владивостоке.

Виды виз:

• туристическая, предназначена для турпоездок или визитов к родственникам - гражданам Индии;
• транзитная, выдаётся для проезда через Индию в третью страну;
• деловая, выдаётся для посещения страны по приглашению бизнес-партнёров;
• студенческая, положена студентам официально зарегистрированных ВУЗов Индии и выдаётся по письменному приглашению ВУЗа;
• виза для изучения йоги, вед, индийской музыки и танца, выдаётся по предъявлению письма из официального учебного заведения, зачислившего слушателя на свой курс.

Таможенные правила

Ввоз иностранной валюты не ограничен, но суммы свыше 5000$ наличными и 10000$ безналичными надо декларировать. Вывоз валюты разрешён до суммы, указанной в декларации. Рупии ввозить и вывозить нельзя. Лицам старше 17 лет можно без пошлины ввезти до двухсот сигарет или пятидесяти сигар, до двух литров спиртных напитков, один флакончик духов или туалетной воды. Эти правила действительны для тех туристов, кто будет находиться в стране не менее суток и не более полугода и пересекать границу не чаще раза в месяц.

Запрещён ввоз наркотических веществ, огнестрельного и холодного оружия, золотых и серебряных слитков, продуктов, содержащих свинину.

Нельзя вывозить шкуры тигра, оперение птиц, изделия из кожи ценных рептилий, живые растения, золото и серебро в слитках, антикварные изделия.

Где остановиться

В крупных городах и на курортах есть отели от 2* до 5*. Как правило, можно выбрать комфортные, но менее дорогие гостиницы, чем 5-звёздные, "рекомендованные отели".

Для экономных путешественников есть возможность остановиться в гест-хаусе - отеле без "звёзд" и с неразвитым сервисом, но с постелью, душем и кухней. Это гораздо дешевле.

Почти бесплатный ночлег и еду можно найти в ашрамах, но и условия там спартанские, подходящие разве что для неприхотливых паломников.

Государственные праздники:

• 1 января - Новый год;
• 26 января - День Республики или День Конституции;
• 8 марта - Женский День;
• 15 августа - День Независимости;
• 20 августа - День рождения Раджива Ганди;
• 2 октября - День Рождения Махатмы Ганди;
• 19 ноября - День Рождения Индиры Ганди.

Религия

В Индии живёт более миллиарда человек - это вторая в мире страна по численности населения. Государственные языки - английский и хинди, в индийских штатах официальный статус имеют и местные языки - бенгали, тамили. Здесь мирно уживаются почти все мировые религии - индуизм, ислам, буддизм, зороастризм, христианство.

Валюта

Денежная единица - рупия. Индийские рупии нельзя ввозить в страну или вывозить из неё, это незаконно. Лучше всего ввозить доллары - их можно легко обменять, но нужно сохранить квитанцию, иначе обратный обмен рупий на доллары может стать проблемой. Принимаются дорожные чеки и кредитные карты, известные во всём мире: "Thomas Cook", "Visa", "Mastercard".

График работы банков и государственных учреждений

Банки и работают с 10.00 до 14.00, в субботу - с 10.00 до 12.00. Все госучреждения закрываются во время государственных праздников, а также 31 декабря и 30 июня.

Чаевые

Размер чаевых традиционен - около 10%. В крупных отелях чаевые уже включены в стоимость услуг, но горничным, всё же оставляют по 2-3 рупии, носильщику - 5 рупий.

Электричество

Напряжение в электросети 230-240 Вольт, а частота 50 Гц. Розетки отличны от европейских стандартов, причём в каждом штате может быть свой стандарт. Лучше спросить о параметрах сети у сотрудников гостиницы.

Особенности менталитета

У индийцев не принято публично выражать свои чувства, влюблённым не полагается даже держаться за руки на публике. Индийцы сдержанны - если собеседник начинает кричать или бурно жестикулировать, то местный житель может просто прекратить разговор.

Носить длинные распущенные волосы неприлично, и женщины собирают их в "хвост" или убирают под головной убор.

При входе в храм, в больницу, в дом к друзьям следует снимать обувь.

Меры предосторожностей

Нельзя пить сырую воду, полоскать ею рот или пользоваться продаваемым на улице льдом, лучше не есть салаты из сырых овощей. Даже в кафе стоит обработать посуду спиртовым раствором или бактерицидным мылом.

Надо опасаться карманных краж и хищения багажа, поэтому ценные вещи лучше хранить в сейфе отеля, а вещи в автобусе или поезде прикреплять к ножке сиденья специальной цепью - её можно купить на станции.

Важные телефоны:

• 100 - полиция;
• 101 - пожарная служба;
• 102 - служба скорой помощи;
• Посольство РФ в Дели - (11) 2611-0640, 2611-0641;
• Генконсульство РФ в Мумбае (Бомбее) - (22) 2363-3627, 2363-3628;
• Консульство РФ в Колькутте - (33) 2479-7006;
• Консульство РФ в Ченае - (44) 2498-2330;
• Информационный центр международного аэропорта Нью-Дели - 329-11-71.