Полное название Макао (Аомыни) звучит как "Особый Административный Район Китайской Народной Республики". На самом деле, "особый район" представляет собой один большой город с одноименным названием Макао, расположенный на территории полуострова Макао, двух островов (Тайпа и Колоан) и района Котай. Автономия Макао была признана в 1987 году, до этого по своему политическому статусу город являлся колонией Португалии.

Площадь Макао составляет всего 29,5 квадратных километров, а население не превышает 500.000 человек. Несмотря на такие небольшие размеры, на территории Макао сосредоточено большое количество интересных старинных памятников архитектуры и искусства, различных храмов, а также развлекательных центров и казино.

Старинное название Макао, под которым местность была известна первым поселенцам, это Оу Мун (в переводе означает "торговые ворота"). И действительно, расположение города в ключевом по важности месте, возле устья реки Жемчужная, было стратегически важным для торговли между Азией и Европой. Местные жители называли свой город А Ма Гао - такое название было связано с именем одной из богинь-покровительниц. Именно от А Ма Гао и произошли оба современных названия города - и Макао и Аомынь.

Государственными языками Макао являются китайский (преимущественно кантонский диалект) и португальский. Сотрудники туристических и некоторых коммерческих компаний знают английский, но в целом английский язык в Макао не слишком распространен.

Национальной денежной единицей Макао (Аомыни) является патака, которая состоит из 100 авос и официально привязана в своем курсе к гонконгскому доллару. Примерный курс составляет 1 евро за 10 патак. С обменом иностранной валюты (особенно это касается доллара и евро) проблем в Макао, как правило, не бывает. Кредитными карточками также можно расплатиться без особенных сложностей.

Климат

Макао радует своих жителей и туристов теплым тропическим климатом (среднегодовая температура составляет около 20°С). При этом влажность воздуха достаточно высока, а летом нередки дождливые дни. Лучшее время года для посещения Макао - это осень и начало зимы. В этот период в городе уже не слишком жарко и дождливых дней бывает немного. В разгар зимы в Макао может быть прохладно, а весной и летом насладиться достопримечательностями города могут помешать тропические ливни и даже тайфуны. Как правило, о тайфунах метеорологи объявляют заранее и в городе принимаются специальные меры для защиты населения, мостов и зданий.

Транспорт

Автобус - вот наиболее распространенный вид общественного транспорта в Макао. С помощью разветвленной и хорошо продуманно сети автобусных маршрутов перемещаться по городу можно с удобством. На некоторых маршрутах работают микроавтобусы, а карты города и указатели маршрутов есть на каждой остановке. Оплачивается проезд непосредственно в автобусе, но следует заранее побеспокоиться о размене денег - сдачу в водители, как правило, не дают.

Поездки в такси обходятся дороже и, как правило, пользуются популярностью в основном для перемещения между аэропортом и гостиницей - с багажом проезд в автобусе может быть не слишком удобным. Некоторые таксисты знают английский, но рассчитывать на это не стоит и лучше заранее позаботиться о разговорнике.

На улицах Макао можно встретить также экзотический вид транспорта - рикшей - и неспешно прокатиться по центру города мимо основных достопримечательностей.

Кухня

Разнообразие ресторанов в Макао порадует любого гурмана и позволит позавтракать в итальянском стиле, выпить кофе в американской кофейне, пообедать по-французски и завершить день экзотическими китайскими блюдами. Особенно распространены в Макао различные блюда португальской кухни. Из наиболее популярных следует назвать суп из зелени, сардины, бакалау из трески и треску, приготовленную с яйцом и луком. Кроме красных вин, которые в Макао вполне неплохи, в ресторанах и барах города можно также отведать экзотическое зеленое вино.

Поклонники китайской кухни непременно должны побывать в китайских рыбных ресторанах, расположенных вдоль Внутренней гавани и попробовать свежую, вкусно и необычно приготовленную рыбу. Многие рестораны Макао подают китайскую разновидность популярного в Швейцарии блюда - фондю. В китайском варианте приготовления фондю используются разнообразные, в том числе экзотические, овощи и мясные продукты. Настоящим гурманам в ресторанах Макао предложат такие необычные блюда, как суп из акульих плавников и жаркое из змей, жареных лягушек и других земноводных.

Достопримечательности

Историческим, архитектурным и туристическим центром Макао является Площадь Сената (Ларго-дель-Сенадо). Украшенная оригинальной мозаикой в виде морских волн, площадь сама по себе является интересной достопримечательностью города.

Неподалеку от площади расположены наиболее известные и примечательные здания города - церковь Санто-Доминиго и Дом милосердия, а также комплекс Леаль-Сенадо. Архитектура зданий представляет собой выразительный образец португальского колониального стиля.

От еще одного культового сооружения, церкви Святого Павла, к сожалению, остался только фасад с лестничным ходом - остальные фрагменты здания были уничтожены пожаром 1835 года. В подвале церкви можно посетить интересный Музей Священного Искусства с его богатой коллекцией старинных алтарных предметов и различных предметов искусства, посвященных религиозной тематике.

Горная Крепость, резиденция Ордена иезуитов, а впоследствии губернатора Макао, сейчас представляет собой музей Макао, один из наиболее крупных музеев города. Сложная история, многонациональный колорит, быт и традиции Макао - все это ярко представлено многочисленными экспонатами музея.

Построенная в 17 веке крепость Гуиа интересна своей смотровой площадкой, с которой открывается потрясающий вид на город и его окрестности. Кроме этого, в крепости можно посетить старинный работающий маяк, необычно украшенную часовню и оригинальный Морской Музей.

Храм А-Ма, самая древняя достопримечательность Макао, существовал еще до основания города. Для приверженцев монотеистических религий особенно удивительным покажется сочетание в одном храмовом комплексе различных павильонов, посвященных тому или иному Богу.

Традиционная китайская архитектура в Макао представлена в первую очередь великолепными Покоями Мандарина, резиденцией Чжэн Гуанина, одного из китайских императоров. Богато украшенные помещения, искусно оформленные дворики - все это представляет собой гармоничный архитектурный ансамбль.

Настоящий шедевр китайского паркового искусства, сад Лоу Лим Леок, привлекает внимание миниатюрными деревьями и живописными маленькими прудами. В сердце парка расположен дом в Викторианском стиле, ранее принадлежавший создателю парка, и впоследствии выкупленный властями города.

Ценителям китайской чайной церемонии обязательно следует посетить Дом чайной культуры, расположенный на территории сада Лоу Лим Леок.

Любители шопинга непременно оценят разнообразие товаров на рынке Санту-Домингу а также удивительные "барахолки" возле собора Сан-Паулу - здесь можно найти совершенно неожиданные вещи! Благодаря налаженным торговым отношениям со странами Юго-Восточной Азии, шопинг в Макао привлекает не только своим разнообразием, но и не слишком обременительными для кошелька ценами.

В субботу не забудьте посетить красочную ярмарку ремесленников, Артизанс-Фэйр, которая проводится каждую неделю на площади Санту-Агостиньо.

Другие достопримечательности

Небольшой остров Тайпа, расположенный южнее полуострова Макао, не так давно еще состоял из двух островов, но постепенно морские течения и усилия местных крестьян ликвидировали протоку между островами. Попасть на остров можно с полуострова Макао по одному из двух мостов.

Кроме городских, вполне типичных зданий, на острове можно найти небольшой отдельный городок под одноименным названием - Тайпа. Архитектура города отличается выраженным колониальным стилем и сам уклад жизни горожан еще сохранил в себе многое из того, что было характерно для него во времена португальской колонизации.

На Колоане, втором, сравнительно более крупном острове, наиболее интересным для посещения местом считается парк Сик-Пай-Ван и холм с расположенной на его вершине гигантской статуей А-Ма, местной богини. Высота статуи почти 120 метров - и ее сложно не заметить практически из любой точки острова.

Развлечения в Макао

Если вы услышите название "Порт Рыбаков" - знайте, что именно так называется самый большой в Макао развлекательный центр. Еда и шопинг, спортивные развлечения и красочные шоу - все это проходит на территории центра, которая насчитывает более чем 100 тысяч метров квадратных. Китайский и европейский стили причудливо перемешаны в зданиях и развлечениях Порта Рыбаков, в полной мере отражая многонациональный характер автономного округа.

Наиболее популярные театральные представления и концерты проходят в Макао в зале Культурного Центра, расположенного неподалеку от Внешней Гавани. Необычная авангардная архитектура комплекса привлекает внимание своими формами. Именно здесь проводится ежегодный Фестиваль музыки и искусства с участием местных и международных исполнителей.

Еще один интересный развлекательный центр Макао - это здание телебашни высотой 338 метров. Стеклянный пол верхнего этажа, обзорная площадка, вращающийся панорамный ресторан - не зря и туристы, и жители города любят проводить время и отмечать торжественные события именно здесь.

Невероятной популярностью среди туристов пользуются выступления уникальной канадской группы "Цирк Солнца", которые проходят в новом театре, сооруженном на территории гостиницы "Венецианец". Представления группы - это совершенно необычное сочетание танцевальных элементов, пластических движений и акробатических номеров.

Феерическое световое и лазерное шоу "Дракон поднимается вверх" демонстрируется в гостинице "Сити Дримс". В шоу используются самые современные достижения мультимедийной индустрии.

Водяное шоу "Озеро Уин" - это необычное сочетание классической музыки, водных потоков, фонтанов и световых решений.

Любителям более активных развлечений следует отправиться к Башне Макао (самому высокому зданию города) и попробовать свои силы в скай-джампе, современном аттракционе-полете. Высота башни составляет более 200 метров, так что выброс адреналина смельчакам обеспечен!

Ночная жизнь Макао радует своим разнообразием даже самых требовательных туристов. Многочисленные бары, дискотеки, рестораны и развлекательные центры работают в городе до самого утра или вообще круглосуточно. Вы можете даже не заметить, что наступила ночь! Наиболее популярные бары и пабы Макао расположены на улице Авенида Сунь Ят-Сен, неподалеку от Внешней Гавани. Именно здесь звучит самая изысканная музыка, собирается наиболее интересная публика и предлагаются самые разнообразные блюда.

Казино Макао привлекают в автономный район множество игроков из разных стран. Все известные в мире карточные игры, невероятное разнообразие игровых автоматов - в казино можно провести не один и не два часа, тем более что почти все они работают круглосуточно.

Любителям водных видов спорта можно порекомендовать отправиться на южное побережье острова Колоан с его прекрасными теплыми пляжами, на которых доступны виндсерфинг, плавание на каноэ и другие активные развлечения.