Государство Словения находится в северо-западной части Балканского полуострова. Её соседями являются: на севере Австрия, на западе - Италия, на юге и востоке - Хорватия, а на северо-востоке она граничит с Венгрией. Юго-западная часть страны выходит к Адриатическому морю. В Словении выделяют четыре географических региона: северо-западная часть страны располагается на альпийских холмах, которые занимают большую часть территории - 42 %; северно-восточная часть - на Паннойской (или Среднедунайской) низменности. Юг - это Динарское нагорье, которое представляет собой чередование каньонов, плато и хребтов. Западная Словения раскинулась на Средиземноморском побережье.

Самые крупные реки страны - это Драва, Сава и Соча, а также их притоки. Они не пригодны для судоходства, так как преимущественно протекают в горной местности. Озёра небольшие, горно-ледниковые. Территория Словении отличается довольно богатой флорой - здесь растут хвойные, дубовые, буковые леса, альпийские луга, вечнозелёный маквис, степная растительность. Страна славится также своими карстовыми пещерами и множеством водопадов.

На климат Словении большое влияние оказывают близость Адриатики и Альп, которые сдерживают попадание влажного южного воздушного потока и холодного северного. В результате этого лето умеренно тёплое со средней температурой воздуха 19-20 градусов, а зима мягкая, при этом температура не падает ниже -2 градусов в предгорье и ниже -6 градусов в горной местности. Осадки выпадают в основном равномерно в течение всего года, в горах немного больше.

Государственное устройство, население, язык и религия

После распада Югославии в 1991 году Словения была провозглашена независимой. Столица страны - Любляна. Сегодня государство разделено на две части - Западную и Восточную. Административно Словения разделена на 210 общин, а для удобства национальной статистики - на 12 статистических регионов. В парламенте страны представлено несколько партий, однако основными являются Либеральная демократия и Словенская демократическая партия. Площадь Словении - 20 273 квадратных километра, из которых 0,6 % - это водная поверхность. Население страны - немногим более двух миллионов человек, из которых 83% - это словенцы. Также на территории Словении проживают сербы, хорваты, боснийцы, венгры, албанцы, итальянцы, черногорцы. Государственный язык - словенский, однако в областях, что граничат с Италией и Венгрией, официальными также являются венгерский и итальянский языки. Большинство жителей Словении - приверженцы католицизма (около 60 %). Православные и мусульмане - по 2%, протестанты - 1%. Остальные придерживаются других религиозных конфессий или атеисты.

Города в основном небольшие. Самые крупные из них - это Любляна с населением около 280 тысяч человек, Марибор, в котором проживает около 111 тысяч, Целе (население немного меньше 40 тысяч жителей), Крань (35 тысяч) и Веленье (около 27 тысяч жителей).

Валюта

Валютой Словении с 2007 является евро, до этого в стране был в употреблении словенский толар, заменивший в 1991 году югославский динар. Толары, оставшиеся ещё в наличии, обмениваются на евро практически во всех банках страны (обычно с комиссией в 1%). Любую валюту, кроме банков, меняют также в гостиницах, обменных пунктах, турагентствах, почтовых отделениях и на вокзале Любляны. В последнее время стремительно растёт количество учреждений, работающих также с иностранными кредитными картами - рестораны, магазины, отели.

Национальная кухня

Кухня Словении отличается разнообразием. Здесь смешались традиции многих соседних стран, что в итоге представляет собой неплохой результат. От немецкой кухни вы найдёте здесь жареные колбаски и квашеную капусту, яблочные пироги и шницели, австрийская представлена штруделями, омлетами и тортами; из Венгрии попал сюда гуляш (голаш) и паприкаш. А славянские традиции представлены такими блюдами, как грибы в самом различном исполнении, супы, каши, подобие наших пельменей и вареников. На первое, как правило, подают наваристый суп со свининой и овощами ("кисла юха"), овощной суп на бульоне из копчёностей ("випавска йота"), суп из говяжьего бульона ("говейа юха"). В качестве основного блюда обычно подают гречневую кашу с гуляшом (её вы найдёте в меню любого словенского ресторана), пельмени, равиоли, фаршированный перец, слоёный пирог с сыром или мясом ("бурек"). Кстати, превосходный сыр является обязательным блюдом на каждом столе - его варят по местным технологиям.

Словения также гордится своими прекрасными спиртными напитками: грушевая самогонка и ликёр, рубиновое вино и можжевеловая водка, сливовка и всевозможные алкогольные напитки, которые делают из яблок и груш, черники и мёда. Славится страна и такими сортами пива, как "Гамбринус", "Унион" и "Элаторг".

Экскурсии

В Словении чрезвычайно развита туристическая инфраструктура. Приехав сюда, вы получаете возможность полюбоваться на ледниковые озёра и уникальные заповедники, живительные источники и завораживающие пещеры. Эта страна обладает неким средневековым обаянием - Словения богата как природными, так культурными и историческими достопримечательностями. Вы сможете посмотреть на руины римской крепости в Любляне или на всемирноизвестный конезавод в Липице, на замок Оточец в Ново-Место или церковь святой Маргариты в Верхней Карниолии. Старинные замки и подземные гроты, величественные соборы и потрясающие парки - Словения не прячет свои удивительные достопримечательности, она с первой же встречи начинает очаровывать и удивлять.

Праздники

Как и в любой стране, здесь есть свои государственные праздники, которые принято отмечать: помимо новогодних и рождественских, это такие, как День независимости Словении (26 декабря), День Реформации (31 октября), культурный праздник День Прешерна (8 февраля), Национальный День (25 июня). Кроме этого в стране проводится много самых разнообразных фестивалей. Среди них выделяется винная ярмарка - в начале июня в "Дунайска Цеста", Люблянском парке, проводятся всевозможные ярмарки, культурные мероприятия. В конце июля - начале августа проходит Музыкальный фестиваль. Биеннале (фестиваль) графического искусства вот уже полвека проходит в нечётные годы с середины июня по начало августа. Попасть на Международный фестиваль джаза можно в конце июня, а на Фольклорный фестиваль - в августе.

Виды отдыха

Словения, благодаря удивительному сочетанию географических и климатических особенностей, отличается богатым разнообразием предложений отдыха: вы можете выбрать лечебные курорты, которые предлагают достаточно большой выбор оздоровительных процедур, проводимых при помощи минеральных вод и термальных источников. А благодаря прекрасному побережью Адриатики, у вас появляется возможность провести свои каникулы на удивительных пляжах популярных Средиземноморских курортов. Те же, кто предпочитает горнолыжный отдых, также найдут себе курорт по душе - ведь горы занимают большую часть этой страны, и места, окружающие их, являются самыми живописными в Словении. К тому же, местные жители постарались, чтобы у туристов остались максимально приятные воспоминания об их стране: комфорт и удобство, которые предлагает вам обслуживающий персонал на курортах, запомнятся вам лишь с приятной стороны.

Лечебный отдых

Крупнейшим термальным лечебным курортом по праву считается Терме-Чатеж. Он расположился в красивом месте - на берегу самой большой реки, Савы, среди лесов, а термальные источники используются для лечения, как летом, так и зимой. Основным профилем курорта является лечение опорно-двигательного аппарата, а также восстановление после травм и операций. А лечебный курорт Добрна помимо своих оздоровительных процедур (профиль: гинекологические и урологические заболевания), известен также самым известным центром красоты в Словении.

Пляжный отдых

Самым популярным морским курортом Словении по праву считается Порторож. Он расположился в красивейшем месте страны и был известен ещё в XIII веке. Кстати, он и сегодня является одновременно пляжным курортом и оздоровительным центром, проводящим лечение при помощи солёной воды и грязевых ванн. Порторож отличается также высококлассными отелями и богатой культурной жизнью. Жители курорта Пиран по сию пору считают себя немножко итальянцами - с вами даже охотнее будут говорить на итальянском, чем на английском. Этот маленький городок приятно удивит вас своей старинной архитектурой, в которой, казалось бы, нет места современности. Пляжи города каменистые, однако приятно радует очень чистое море. Пляжи Любляны - редкость для этого побережья Адриатики: ведь это в основном песчаный берег (в отличие от остальных, галечных). А курорт Изола предложит вам богатую развлекательную программу. Он является также центром яхтинга и виндсерфинга.

Горнолыжные курорты

Мариборско Похорье является на сегодняшний день самым большим горнолыжным курортом. Лыжный сезон здесь начинается в декабре и заканчивается в конце марта. Именно в Мариборском Похорье у вас появляется возможность прокатиться по самой длинной освещённой трассе в Европе - её длина 4,5 километра. Горнолыжный центр городка Кранська гора предложит вам трассы самой разнообразной степени сложности. Этот курорт подходит как для профессионалов, так и для начинающих лыжников. А недалеко от него, в городке Планица, построен один из самых больших лыжных трамплинов в мире.

Эко-туризм

Благодаря тому, что Словения богата на леса и горные массивы, озёра и реки, пусть и небольшие, здесь также популярен и такой вид отдыха. Самым посещаемым является курорт Бохинь. Он не очень большой, и не предложит вам всевозможные увеселительные заведения, однако именно в этом месте в Национальном парке Триглав вы получите возможность насладиться тишиной и покоем, порыбачить в озере или в реке, что в него впадает, и даже заняться экстремальными видами отдыха - рафтингом, альпинизмом, парапланеризмом.