Непал - это уникальная жемчужина Азиатского континента. Здесь рай для тех, кто считает, что лучше гор могут быть только горы. Ведь Непал - самая высокогорная страна нашей планеты: более 40% его территории расположено на высоте от 3 км над уровнем моря. В Непале находится 8 вершин-восьмитысячников из 14-и существующих. А на границе с Китаем гордо возвышается самая высокая гора мира - легендарный Эверест.

Не будут скучать здесь и любители экзотики. В национальных парках туристам предоставляется возможность полюбоваться субтропическими джунглями, увидеть в природной среде обитания редкие виды животных (в том числе и бенгальских тигров). А приверженцы восточной философии найдут искомый покой и умиротворение в многочисленных буддистских храмах.

Географическое расположение и природа

Непал расположен в сердце южной части Азиатского континента. На севере страна граничит с Китаем (автономный округ Тибет). На западе, востоке и юге Непал соседствует с Индией (штаты Западная Бенгалия, Сикким, Уттар-Прадеш, Бихар, Уттаранчал).

Преимущественно территория Непала - это горы и ущелья Гималайской системы. И лишь на юге, вдоль границы, неширокой полосой в несколько десятков километров, тянется равнина - кусочек Индо-Гангской низменности, большая часть которой расположена на территории Индии. Равнина изрезана многочисленными мелкими реками, местами заболочена. Летом, в сезон муссонных дождей, реки разливаются, вызывая наводнения.

Самая низкая точка страны находится над уровнем моря на высоте 70 м. Непальская часть Индо-Гангской низменности расположена на высоте 200-250 км. На север от нее начинается предгорье Гималаев - Сивалик (высота 500-700 м).

Рельеф здесь достаточно пологий. Обильное количество рек делает эту местность благоприятной для земледелия. На склонах холмов Сивалика можно увидеть много рукотворных террас с посевами риса, кукурузы и других сельскохозяйственных культур.

На север от Сивалика рельеф резко поднимается наверх, и уже через несколько километров начинаются Малые Гималаи (другое название - хребет Махабхарат). Это полоса шириной в 15-16 км с горами высотой до 3 км. Несмотря на относительно небольшую высоту, здешние склоны довольно крутые. В старину хребет Махабхарат служил естественным барьером, затрудняющим путешествие с Непала в Индию. За Махабхаратом расположена небольшая равнина - область Пахар-Кханда или Мидленд. Высота над уровнем моря - 0,6-2 км. Ширина Мидленда - около 25 км. Эта область Непала заселена наиболее плотно. В равнину спускаются Гималайские реки, что делает ее очень благоприятной для выращивания сельскохозяйственных культур. Здесь же находится долина Катманду и одноименная столица. А на север от Мидленда начинается Главный Гималайский хребет. Само слово "Гималаи" сходно с непальским "хималай", что переводится как "обитель снегов". Такое название горы получили не зря. Ведь на территории Непала находится более тысячи гор, вершины которых всегда покрыты снегом. Зубчатые очертания гор, крутые склоны, глубокие ущелья, снежные вершины, окутанные дымкой облаков, не оставят равнодушными даже людей, далеких от альпинизма.

История и современный уклад

История возникновения поселений на территории современного Непала теряется в глубокой древности. Еще до нашей эры долина Катманду являлась важным перевалочным пунктом на торговых путях между Китаем, Индией и Тибетом. Испокон веков Непал был королевской монархией. Наибольший расцвет империя достигла в период правления династии Малла (12-17 вв.). По сей день сохранились великолепнейшие архитектурные памятки того времени. Королевство переживало периоды расцвета и падения. До 2007 г. в стране сохранялся монархический уклад. С 1996 г., в результате активных выступлений оппозиции, в стране шла гражданская война. 14 января 2007 г. парламент лишил короля власти. Смута длилась еще около года. С 2008 г. и по сегодняшний день Непал является парламентской республикой. Страной управляют законно избранные президент и премьер-министр.

На территории Непала проживает почти 29 млн. человек (по состоянию на июнь 2010 г.). Государственный язык - непали (гуркхали). 90% населения исповедуют иудаизм, 5% буддизм, остаток приходится на другие религиозные течения. 83% населения проживают в сельской местности.

Исторически в Непале сложилась кастовая система общества, которая развивалась параллельно индийской. Территорию Непала населяют различные народности индоевропейской и тибето-бирманской групп.

Экономически Непал является одной из беднейших стран мира. Главная экономическая отрасль - сельское хозяйство. На полях страны культивируются кукуруза, рис, сахарный тростник, зерновые. Мясомолочное животноводство основано на разведении буйволов. Большинство промышленных предприятий работают в сфере переработки сельскохозяйственных продуктов. Основной валютный доход приносит туризм. Ведь Непал - уникальная страна, и с географической точки зрения, и с исторической. Здесь действительно есть на что посмотреть.

Климат, погода и природа

До высоты 1,9 км над уровнем моря царит классический тропический климат. Зимой часто бывают засухи. Летом начинается период муссонных ливней. Дожди идут практически каждые сутки, преимущественно ночью. Случаются наводнения. Самый теплый месяц - май. После него начинаются муссонные дожди. В июле температура воздуха - 27-30°С. Самый холодный месяц - январь, температура - 15-17° тепла.

В горах температура ночью в зимний период может опуститься до -5°С, а на больших высотах - до -20°С. Днем воздух в горах прогревается до 20-30°С. В горах выше 2-3 км часто идет снег. На меньшей высоте (в том числе и в Катманду) снега не бывает никогда. Зимние ночи порой сопровождаются туманом, реже - инеем. Но днем обычно ясно светит солнце.

В зоне, расположенной над уровнем моря на высоте 1,2-1,9 км, преобладают широколиственные леса. Здесь встречаются знакомые нам каштан, дуб, граб, клен, а также экзотические - баньян, горный бамбук, лавровое дерево. Растет много различных видов магнолий и орхидей. В более высоких районах (2-3 км над уровнем моря) растут лиственные деревья, а еще на километр выше - преобладают хвойные породы (лиственница, голубая сосна, серебристая ель, гималайский кедр). На высоте 4-5 км начинаются альпийские луга. Выше 5,5 км царят вечные снега.

Когда ехать

В Непал обычно едут в период с октября по май. Летом идут муссонные дожди, что приносит туристам ряд неудобств. Особенно много приезжих в октябре-ноябре. Соответственно, гостиницы заняты, поднимаются цены на ряд туристических услуг. Поэтому, чтобы посетить Непал в благоприятный с точки зрения погоды период, и при этом избежать сезона массового скопления туристов, лучше ехать в эту страну во второй половине сентября. Относительно мало туристов в первой половине декабря и в феврале.

Окончательный выбор времени для путешествия в Непал зависит от конечной цели поездки: занятия альпинизмом, желание посмотреть на экзотическую страну, посещение буддистских храмов. Также следует учитывать политическую ситуацию в стране на момент поездки.

Виза в Непал и таможенные правила

Для въезда в Непал необходимо иметь визу и загранпаспорт. Визу можно оформить на контрольно-пропускном пункте по прилете в страну, или же получить в Непальском посольстве в Москве (стоимость - 15$). Для граждан Украины виза в Непал будет стоить 30 евро, срок выдачи - не более недели. Для граждан Индии действует безвизовый режим. Предварительно оформленная виза дает право на въезд в течение полугода с момента получения. По прибытию в Непал регистрация не требуется. Передвижение по стране для туристов практически не ограничено. Но существуют несколько закрытых районов, а право поднятия на горы определенной высоты нужно будет оплатить (стоимость - несколько сот долларов).

Можно ввозить и вывозить любую иностранную валюту в неограниченном количестве, при условии обязательной декларации. Ввозить и вывозить национальную валюту запрещено. Вылетая из международного аэропорта (расположен в Катманду), можно обменять валюту на сумму, не превышающую 15% от указанной в обменных банковских справках. Наземные пограничные переходы обменниками не оснащены, так что имеющуюся в наличии национальную валюту придется оставить в стране.

Согласно таможенным правилам, в Непал запрещено ввозить (и вывозить) оружие, военные принадлежности, наркотики. Нельзя вывозить диких животных (а также их шкуры и рога), драгоценные металлы и камни.

Чтобы вывезти картины, иконы или металлические статуи, изображающие богов, необходимо разрешение от Департамента Археологии Непала. Сувениры или антиквариат реально вывезти при условии, что возраст предметов не превышает 100 лет.

Собираясь в Непал, можно взять с собой:

• личные вещи;
• крепкие алкогольные напитки в объеме не более 1,5 л;
• 12 банок пива;
• 25 сигар или 100 сигарет (5 пачек).

При условии обязательной декларации можно ввозить:

• 1 видеокамеру;
• 1 магнитофон;
• 1 радиоприемник;
• 1 велосипед;
• не более 15 аудиокассет или катушек фотопленки;
• 1 набор самопишущих ручек.

Наручные часы и любую электронику также придется включить в декларацию. Багаж тщательно осматривается. При выезде таможенники проконтролируют, чтобы все задекларированные товары были вывезены из страны.

Как добраться до Непала

Из России прямых рейсов до Непала нет. Самый простой способ доехать до Непала - через Индию, с пересадкой в Дели или в других индийских городах. От Дели до Катманду можно добираться и наземным транспортом - железной дорогой. Перелет с компанией Qatar Airways будет самым быстрым - с учетом стыковок дорога займет около 15 часов. Дорога через другие азиатские страны будет длинней.

Если вы едете через Индию назад вы планируете возвращаться тоже через эту страну, следует оформить двукратную индийскую визу. Иначе на обратном пути придется выложить 50$.

Достопримечательности и туры по Непалу

На весь мир прославились национальные парки Непала. Читван (Chitwan) - Королевский национальный парк. Расположен на расстоянии 200 км от Катманду. Входит в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО. На территории парка обитают бенгальские тигры, азиатские носороги, кайманы и другие экзотические животные. Для туристов предлагается услуга сафари на слонах. Маршруты заходят далеко в джунгли, что дает возможность понаблюдать за дикими животными в природных условиях.

Аннапурна - национальный парк, расположенный в 180 км от столицы. Здесь находятся горы-восьмитысячники - Аннапурна и Дхаулагири. А между ними расположена самая глубокая долина мира - Калигандаки. Геологически она более древняя, чем Гималаи. На дне долины можно найти окаменелые останки моллюсков. Парк Аннапурна считается одним из красивейших парков мира.

Заслуживает внимания Национальный парк Сагарматха. На его северной границе находится Эверест. Уже один этот факт делает парк привлекательным для многих туристов. Кстати, Сагарматха - это местное название самой высокой горы мира. Стоимость посещения парка - 10$.

Большинство трекинговых туров по Непалу, которые предлагают турфирмы, рассчитаны на людей без специальной физической подготовки. В маршруты входит: посещение буддистских монастырей и крупных городов (в том числе и столицы), прогулки на слонах, походы по горным тропам (обычно - в невысоком темпе и по относительно пологим склонам), поднятие на смотровые площадки в горах, рафтинг по горным рекам, визит в субтропические джунгли. Ночевки - в палатках или в горных гостиницах.

Направленность и насыщенность маршрутов зависит от выбранного тура. Существует возможность выбора тура по сложности в зависимости от своей физической подготовки. Обычно самые простые туры не предусматривают поднятие на возвышенности высотой более 4 км. А за плату 130-150$ любой желающий может посетить вершину Эвереста - на самолете.