Открытый и дружелюбный для европейских туристов Ливан - невероятное сочетание пляжных курортов, восхитительных горных ландшафтов с оборудованными лыжными трассами на заснеженных склонах, богатейшего исторического наследия и особой восточной атмосферы. Экзотичность и колорит этой ближневосточной страны облачен во вполне европейскую форму: даже названия отелей, магазинов и клубов в прибрежных районах по большей части европейские, большая часть известнейших туристических центров основана французскими и британскими предпринимателями. Тем не менее, тонкие ароматы Востока в Ливане сохраняют незабываемую утонченность и яркость. Все это и делает курорты Ливана столь популярными среди туристов.

Климат и географические особенности приближают ближневосточный Ливан к европейскому Средиземноморью. Уникальность горной природы, солнечная погода, которая держится на протяжении всего года, извилистые тропы пеших горных маршрутов и песчаные пляжи - идеальные условия для совершенно разных видов отдыха и развлечений. Два горных хребта, пересекающих территорию страны с севера на юг, составляют живописный и уникальный природный ландшафт. Крутые, поросшие лесом склоны западного хребта Ливан, расположенного на западе давно облюбованы любителями экстремального отдыха, парашютного спорта, горного туризма. Горы Антиливана и массив Хермон на востоке страны известны своей девственной природой, изумительными по своей красоте карстовыми пещерами. Бережное и рачительное отношение ливанцев к природе своей страны позволяет туристам любоваться естественной красотой этих гор, но туристические маршруты и горнолыжные трассы прекрасно оборудованы и совершенно безопасны.

Пляжи Ливана напоминают лазурный берег Франции, не уступая ему в качестве сервиса, количестве превосходных отелей. И ничто не заменит потрясающее наслаждение от купания в теплых морских водах после катания на горных лыжах с заснеженных скалистых вершин. Самыми знаменитыми остаются пляжи бухты Джуния, но для любителей дайвинга есть весьма достойные дайв-сайты на северо-восточном побережье. Бархатный пляжный сезон в Ливане длится с апреля по ноябрь.

Исторические достопримечательности Ливана относятся как к периоду расцвета Римской Империи, так и к более ранней эпохе финикийского владычества. Известны во всем мире храмовые комплексы Эшмуна, эллинские святилища Тира, библейские святыни, европейские крепости времен крестовых походов и османские форты. В обрамлении восточного колорита, создается непередаваемое эстетическое ощущение причастности к чему-то великому и невероятно значимому. Власти Ливана трепетно охраняют культурное наследие страны, в ее столице, Бейруте, есть множество прекрасных музеев с уникальными историческими экспозициями: археологический музей, Национальный Музей Ливана.

Города Ливана

Бейрут - политическая столица, культурный и туристический центр Ливана. Город контрастов, где мирно сосуществуют средневековая архитектура, утопающая в роскошестве жасминных садов, и современные городские здания, широкие асфальтовые шоссе прорезают старые кварталы с хитросплетениями кривых переулков и извилистых улочек. На дороге в потоке автомобилей можно встретить деревянную телегу. Сверкающий неоновыми огнями район Хамра на северо-западе - лучшее место для шопинга, отдыха в многочисленных ночных клубах. Именно в окрестностях Бейрута расположены известнейшие природные памятники, пляжи Джунии.

Библос - один из самых древних городов мира, основанный около семи тысяч лет назад. В прошлом - величайший город Финикии, здесь были разработаны основы финикийской письменности, ставшей основой для большинства европейских алфавитов. Библос пережил эпоху завоеваний Александра Македонского, времена владычества византийцев и арабов. И по сей день сохранились напоминания о тех далеких событиях - Библосская гавань, руины замка крестоносцев, Старый город. Библос не может похвастаться обилием отелей и развлекательных центров, но уют и очарование нескольких гостиниц, небольших ресторанчиков, гостеприимный нрав местных жителей делают этот город достойным внимания при выборе места проведения отпуска.

Триполи - второй после Бейрута по значимости город Ливана, главный порт, один из основных экономических центров страны. Архитектуре Триполи особенно свойственен восточный колорит арабской средневековой культуры. Истинно восточные рынки и базары, обилие магазинов с восточными пряностями и сладостями, сувенирные лавки, турецкие бани и роскошные мечети - все это скрывается в запутанном лабиринте узких средневековых улочек Триполи. Грозно и величественно возвышается над городом цитадель Св. Жиля, могучий форт крестоносцев. Триполи - настоящий рай для поклонников восточной экзотики.

Баальбек - восхитительные финикийские, греческие и римские руины, храмы, архитектурные памятники Баальбека открылись для туристов лишь недавно, ранее из-за нестабильной политической обстановки посещение города было небезопасным, но в последние годы небольшой и малонаселенный Баальбек привлекает все больше и больше ценителей старины и просто желающих полюбоваться на великолепные памятники древнейших эпох.

Захла - небольшой городок на реке Бирдави - кулинарная столица Ливии, несчетное множество кафе и уютных ресторанчиков дают туристам возможность познакомиться с изысками местной кухни, а также попробовать изготовленный по особому рецепту горячительный напиток - арак, обладающий достаточно своеобразным вкусом, но абсолютно не вызывающий синдромов похмелья.

Ливан глазами европейцев

Страна с богатейшей историей, где каждый камень пропитан духом иных эпох, за последние годы приобрела значительную долю чисто европейской ментальности. Ливан с древнейших времен находился на пересечении торговых трактов и местная культура впитала в себя характерные черты множества европейских и ближневосточных цивилизаций. А в последние годы, с развитием Ливана как туристического центра, влияние европейской культуры стало прямым и непосредственным. Как местное население, так и власти страны легко восприняли участие Европы в формировании современного облика Ливана. И сейчас в стране созданы практически идеальные условия для гостей из Европы, в том числе и из России.

Вопрос о безопасности отдыха в Ливане, ставший особенно острым после гражданской войны и конфликта с Израилем в конце 70-х, на данный момент практически исчерпан, в частности, МИД РФ в 2001 году признал Ливан абсолютно безопасным для въезда. И сейчас ничто не напоминает о вооруженных столкновениях и конфликтах прошлых лет. Жемчужина Ближнего Востока вновь обрела свой блеск и открылась взорам гостей из Европы, России и других стран мира. И множество туристических фирм предлагают широчайший ассортимент туров в Ливан, определенную нишу спроса подобные предложения заняли и на российском рынке.

Современный Ливан совсем не похож на ту страну, о которой говорили новостные сводки в 70-х или 80-х. Даже известные своей опасливостью и стереотипным мышлением американские туристы приезжают туда, чтобы пройтись по библейским местам, Ливан регулярно включают в свой гастрольный график мировые звезды: солисты московского Большого театра, Элтон Джон, Стинг, Хосе Каррерас и Лучано Паваротти. Эти и многие другие факторы позволяют с уверенностью говорить об окончательном возрождении "Швейцарии Ближнего Востока". Стремительно развивается инфраструктура, туристический поток с каждым сезоном растет, строятся новые отели, развлекательные комплексы, ведущие европейские модные бренды открывают свои магазины в ливанском "Париже" - столичном Бейруте. Крупнейшие города страны приобретают вполне современные европейские очертания, впрочем, восточный колорит остается неизменным, и эта утонченная экзотичность делает Ливан еще более привлекательным для туристов. К тому же, незабываемый отпуск в этой стране можно запланировать на любое время года: летом - пляжи и прогулки по горным тропинкам, зимой - захватывающие спуски на лыжах с заснеженных склонов, а вполне приемлемая для дайвинга или выхода в открытое море на яхте или катере погода сохраняется круглый год.

Стабильность и широчайшие перспективы развития Ливану обеспечивает и стройная, эффективная политическая система, основанная на этническом и религиозном равноправии. Совокупность всех факторов и тенденций - превосходный залог становления страны как мирового туристического центра, популярнейшего среди европейцев и жителей стран СНГ курорта. А уникальность и неповторимость природы Ливана, культурная многогранность и разнообразие этой страны придадут палитре впечатлений от отдыха в этой стране особый, глубокий и невыразимо яркий оттенок.

Отдых в Ливане

Для въезда в Ливан необходимо пройти несложную процедуру получения визы и уплатить вполне умеренные взносы в размере от 17 до 40 долларов. Правда, восточные традиции накладывают некий отпечаток и на необходимые для получения визы юридические моменты: для женщин младше 40 лет процедура значительно осложнена. Тем не менее, все эти сложности носят исключительно формальный характер и все препятствия легко преодолимы, оформить документы для въезда в Ливан значительно проще, чем получить аналогичные разрешения для отдыха на большинстве европейских и восточных курортов. Проблемы с посещением страны могут возникнуть только у людей, имеющих израильскую визу, причем совершенно не важно, была ли она когда-либо использована. В этом случае в получении ливанской визы, скорее всего, будет отказано. Таможенная политика относительно туристов тоже весьма адекватна и умеренна - налогом облагается ввоз определенного количества алкогольной и табачной продукции, необходимы разрешения на вывоз антиквариата и ювелирных изделий.

Население Ливана с потрясающим дружелюбием и истинно восточным гостеприимством относится к туристам и отдыхающим. Официальный язык - арабский, точнее, его местный диалект, но большинство ливанцев и практически весь обслуживающий персонал отелей и ресторанов свободно изъясняется на французском и английском. Культурные и религиозные преграды между туристами и местным населением фактически не ощущаются - Ливан славится толерантностью, терпимостью и открытостью.

Курорты Ливана

Несмотря на теплый и мягкий климат, в Ливане огромными темпами развиваются зимние горноспортивные центры. Самым популярным считается курорт Фарайя с превосходно оборудованными горнолыжными трассами и обилием отелей и гостиниц. Приобретает заслуженную популярность Зааур, горы в этом местечке сохраняют снежный покров до конца апреля. Элитный курорт Факра - самый крупный и престижный в горном Ливане. Живописными пейзажами кедровых рощ славиться Сидар вблизи заповедной долины Нахр-Кадиша. Курорты Лакрук и Канат-Батиш зимой привлекают множество любителей зимних видов экстремального спорта, а летом - восхитительными историческими и природными памятниками.

Знаменитый пляжный курорт Джуния - лазурные песчаные пляжи на фоне грозных в своем великолепии скалистых гор - приятно удивляет не только естественными условиями для пляжного отдыха, но и высочайшим уровнем сервиса в многочисленных отелях, ресторанами с изысканной кухней, дискотеками, магазинами, ночными клубами. Несколько менее популярны, но, тем не менее, не уступают Джунии по качеству песчаные пляжи в Чека, близ Триполи, в Библосе, Каслике и Тире. Скальные пляжи на северо-западе Ливана прекрасно подходят для дайвинга, виндсерфинга.