В Юго-восточной Азии, на полуострове Индокитай, находится Таиланд - страна, визит в которую называют "вояжем в Рай". После возвращения счастливчики ещё долго вспоминают яркие дни, проведённые в этом необычном краю. Сказочной красоты природа, чистые пляжи, прекрасный сервис в отелях, множество интереснейших достопримечательностей и доброжелательное отношение к туристам - вот далеко не полный список преимуществ, привлекающих путешественников в этот край.

География и климат

Страну, омываемую волнами Южно-Китайского и Адаманского морей, на севере и западе покрывают зелёные холмы и горные цепи. Восток занят высоким плато, в центре и на юге - равнина, превращающаяся у побережья в цепь прекрасных песчаных пляжей. Климат в Таиланде тропический. С ноября по февраль страна во власти пассата, и погода становится тёплой и сухой. Температура колеблется от +20 ночью до +30 днём. С марта по май наступает жаркое лето. Температура достигает +35 и поднимается выше. Однако в мае главенствует над погодой муссон, и начинается сезон дождей, который длится до конца октября. На юге ливни и грозы начинаются в марте и не прекращаются до января. Лучшее время для поездки в Таиланд - с декабря по март.

Население и государственное устройство

Таиланд - конституционная монархия, главой государства является Король. Высший законодательный орган - парламент, состоящий из Палаты представителей, избираемой на 4 года, и Сената, который назначается Королём на 6 лет.

Парламент возглавляет Премьер-министр - первое лицо в стране.

Население Таиланда - более 60 миллионов человек. Самая многочисленная нация - тайцы, около 15 процентов составляют китайцы, малазийцы, и другие народности.

Национальный язык - тайский. Широко распространён английский язык, чуть менее - китайский, малазийский и японский.

Около 95% населения Таиланда исповедуют буддизм, чуть более 4% - ислам, есть представители и других религий.

Столица страны - город Бангкок.

Курорты Таиланда

Туристы из России уже давно облюбовали Паттайю, впрочем, как и остров Пхукут, которые славятся свои чистейшими пляжами, кристально голубым морем и девственной природой. Однако отличным решением будет посещение острова Ко Чанг, он расположен всего лишь в 340 км. от Столицы, поэтому заодно можно организовать прекрасную экскурсию и в Бангкок. Не смотря на противоречивые сведения, касаемо крупнейшего города страны. Мы, все же советуем посетить этот прекрасный мегаполис. Вполне приемлемы туры с гидом, однако не менее привлекательны и самостоятельные поездки, которые окрасят Ваш отдых и придадут ему особый колорит. Ко Чанг привлекает туристов замечательным мягким климатом. Еще одна туристическая "мекка" - остров Самуи, он находиться несколько дальше от Бангкока, но это не должно смущать туриста, прибывшего в Таиланд насладиться природными красотами. На Самуи Вас ждут водопады, удивительной красоты ландшафты и конечно, же комфортабельные пляжи. Благоустроенная инфраструктура и множество отелей высокого класса определили популярность Самуи среди иностранцев.

Старейшие и самые комфортабельные курорты страны находятся на южном побережье. Это Ча-ам и Хуахин - летняя резиденция Королевской семьи. Туристы найдут там удобные пляжи с чистейшей водой, отличные поля для гольфа, уютные ресторанчики и кафе. Если захочется взглянуть на окрестности, то экскурсии в летний королевский дворец и походы к красивейшим водопадам Хуай-Янг и Палау надолго запомнятся самым взыскательным ценителям прекрасного.

Большой популярностью пользуется ночной рынок Хуахина, где можно приобрести самые разные сувениры.

Тем, кто хотел бы поправить своё здоровье, нужно побывать в Ранонге - на курорте с геотермальными источниками.

Достопримечательности страны

Любителям древностей обязательно стоит посетить Бангкок. Здесь находятся более 400 храмов, украшенных уникальными скульптурами и неповторимой настенной росписью. Особой любовью пользуются Храм утренней зари и Храм изумрудного Будды.

Сложно пройти мимо Большого королевского дворца или украшенного фресками из золотых листьев дворца Суан Паккад, не заехать в Розовый сад - прекраснейший пригородный парк, отказаться от экскурсии на крокодиловую или змеиную ферму.

Любителей активного и экстремального отдыха ждёт поход на лодках по реке Квай или пеший тур через джунгли на 2-6 дней. Можно попробовать себя в роли дрессировщика слонов или освоить азы тайского массажа - все эти экскурсии предлагаются туристам в Бангкоке.

Прекрасен и неповторим Северный Таиланд - колыбель тайской цивилизации. Главный город Севера - Чиангмай. Здесь можно увидеть исторические храмы, действующие с XII века, заехать в древние поселения кочевников, познакомиться с изделиями старейших народных промыслов. В городе Лампанг можно проехать на конном экипаже, в Пхитсанулоке - увидеть красивейшую статую Будды, а в Чиангсаене полюбоваться и на храмы, и на живописные горные склоны, к которым жмутся местные деревушки.

Таиланд давно стал азиатским центром красочных шоу актёров-трансвеститов. В городе Паттайе проходят самые известные из них - Тиффани и Алказар-Шоу. Эти представления отличаются интересной режиссурой, ярким музыкальным оформлением, роскошными костюмами и фантастическими декорациями, а также огромным энтузиазмом актёров.

Кухня Таиланда

Тайцы любят готовить блюда из всех видов мяса и рыбы, у них на столе всегда есть овощи и разнообразные фрукты.

Основной продукт тайской кухни - рис. Его готовят и как основное блюдо, и как гарнир, и в качестве десерта. Даже слово "еда" с тайского переводиться как "рис" - "кхао". Блюда из мяса, рыбы, овощей и фруктов называются "кап кхао", что переводится как "что едят с рисом".

В Таиланде есть два основных сорта риса - рассыпчатый, любимый южанами, и клейкий, который предпочитают северяне. Очень вкусен обжаренный рис с крабами, яйцами или овощами.

В качестве "кап кхао" тайцы готовят и свинину, и курицу, и утку, и креветки, и свежую рыбу. Иногда мясо комбинируется с рыбой или моллюсками. Еда обязательно сдабривается большим количеством пряностей, правильно применять которые - целое искусство.

Кроме риса на гарнир часто подаётся лапша, опять же рисовая или яичная.

Визитная карточка тайской кухни - это супы. В особенном почёте у тайцев Том Ян Канг - острый суп с грибами и креветками, и Том Кха Каи - острый и кислый суп из кокосового молока и курицы.

В любом тайском доме или ресторане к столу подадут кокосы, лайм, а в качестве приправы - чеснок, чили, кориандр и имбирь.

Десерты тайцы обычно готовят из клейкого риса, бананов и кокоса.

Что касается фруктов, то в Таиланд они часто готовятся несколько необычным образом. Так, из манго варят суп, а бананы жарят. Ананасы настолько популярны в стране, что данному фрукту даже посвятили фестиваль. Множество сортов фруктов произрастает только в этой местности. Туристы не должны упустить возможность попробовать тайские яблочки, пикантный дуриан, личи и плоды хлебного дерева.

Основные напитки - чай со льдом или ледяная вода. Из алкогольных напитков тайцы предпочитают местное пиво.

Валюта и банки

Денежная единица Таиланда - бат. Сто батов составляют чуть менее трёх долларов США. К оплате принимается только местная валюта. Ввозить в страну лучше американские доллары, которые очень просто обменять. В банках курс обычно выше, чем в отеле.

В Бангкоке самый выгодный курс обмена.

Так же, как и в других странах, в Таиланде принимаются к оплате известные международные банковские карты. Банки работают по рабочим дням, с 8.30 до 15.30. На южных курортах некоторые обменные пункты работают до 20.00.

Визовый режим

С 2007 года россиянам, въезжающим в страну на срок не более чем на 30 дней с туристическими целями, виза не требуется. Главное - чтобы заграничный паспорт туриста был действительным еще как минимум 6 месяцев со дня въезда в страну, в паспорте оставались бы две чистые страницы, а сам документ должен быть аккуратным, не помятым и ничем не испачканным.

В остальных случаях необходимо оформить визу в московском посольстве Королевства Таиланд. Но лучше, планируя поездку, обратиться в посольство в любом случае - чтобы не было недоразумений по прибытии.

Таможенные правила

Иностранную валюту можно ввозить и вывозить без ограничения, суммы более $10 тысяч декларируются. Баты можно ввозить и вывозить в пределах 50 тысяч на человека. Без пошлины можно ввезти 200 сигарет, 250 г. табака или сигар, 1 литр вина или столько же крепких напитков, одну видеокамеру или фотоаппарат. Запрещено ввозить огнестрельное оружие или фейерверки, золото в слитках, порнографические материалы, мясо из эпидемиологически неблагополучных стран, собак бойцовых пород. Человек, у которого обнаружили наркотики, приговаривается к смертной казни.

Нельзя вывозить золото в слитках, крупные изображения Будды, драгоценные камни, изделия из кожи, слоновую кость, марки и произведения искусства. Чтобы вывезти электронику, лекарства, растения и животных, нужно специальное разрешение.

Где остановиться

В Таиланде не все отели классифицированы. Поэтому лучше не обращать внимания на число "звёзд", а заранее узнать, какие услуги полагаются постояльцам, сколько ресторанов и кафе находится в отеле, есть ли в самой гостинице или рядом с ней ночной клуб, и т. п.

На островах действуют комфортабельные отели со всеми удобствами, бассейнами, ресторанами, барами и прекрасным сервисом.

В центре Бангкока и других городов есть отели, которые можно отнести к классу 3*. В них есть неплохие номера, хороший сервис и множество увеселительных заведений поблизости.

Отели категории budget могут не иметь ни ресторана, ни кондиционеров в номерах.

Транспорт

В Таиланде движение левостороннее, в городах на улицах нередки пробки, при этом местные водители далеко не всегда соблюдают даже элементарные правила движения. Поэтому и переходить через дорогу, и двигаться в автомобиле нужно очень осторожно. Чтобы взять авто напрокат, нужны права международного образца, кредитная карта или залог наличными, и международная страховка. Но стоит помнить, что машина из проката может быть не совсем исправна.

По городу удобно ездить на такси или в моторикше, называемой "тук-тук". Часто такси не оснащены счётчиком, поэтому о цене поездки лучше договориться заранее. Почти всегда придётся поторговаться.

Между городами лучше ездить на автобусах, по железной дороге или на "речном такси".

Особенности менталитета

• В Таиланде не принято пожимать руку при приветствии, лучше ограничиться лёгким кивком. Нельзя прикасаться к голове тайца - это воспринимается как тяжёлое оскорбление;
• Все статуи Будды священны. На них нельзя забираться - это будет воспринято как неуважение. Сидящий человек не должен разворачивать ступни в сторону статуи Будды, а также в сторону Короля и других уважаемых людей;
• Тайцы обычно дружелюбно относятся к туристам. К ним, а особенно к полицейским, можно обратиться с любым вопросом;
• Кричать в присутствии тайца - дурной тон. Это считается неприличным;
• В 8.00 и в 18.00 по всем каналам исполняется государственный гимн. Тайцы в это время встают, прекращая все дела и разговоры. Хорошим тоном будет последовать их примеру;
• В Таиланде очень любят и почитают Королевский дом, и о Короле следует говорить только уважительным тоном;
• В стране распространены 6-часовые интервалы времени, и нужно запомнить, что "5 часов дня" - это 17.00, а "5 часов вечера" - 23.00;
• Женщины не имеют права общаться с буддийскими монахами;
• И мужчины, и женщины могут носить шорты лишь на пляже. На территорию некоторых храмов можно войти только в обуви с закрытой пяткой. При входе в сам храм, а также в частный дом, обувь нужно снять;
• Прежде чем выбрать курорт, нужно выяснить, насколько свободны там нравы, чтобы не оказаться в отеле, где в ночном клубе употребляют марихуану, а по ночам работают "массажные салоны" с обслуживающим персоналом лёгкого поведения;
• Нельзя брать еду и напитки от незнакомых людей, особенно - от водителей такси и "тук-туков". Ни в коем случае не стоит соглашаться на бесплатные экскурсии и поездки;
• Садясь в такси, нужно иметь карточку с названием отеля по-тайски и нарисованной схемой проезда к нему. Многие водители не знают местности и при этом не умеют читать.

Чаевые

Чаевые обычно равны 10%. Их дают гидам, водителям, носильщикам и горничным в отелях. В ресторанах чаевые нередко входят в счёт.

Электропитание

Электросеть имеет параметры 220В и 50 Гц. Для розетки лучше взять адаптер.

Государственные праздники

• 31 декабря и 1 января, как и повсюду в мире, празднуется Новый Год;
• В феврале отмечается буддистский праздник Макха Пуджа - первый день полнолуния в третьем месяце по лунному календарю;
• 6 апреля - Праздник династии Чакри;
• 12-14 апреля наступает тайский Новый год - Сонгкран;
• 1 мая - Таиланд присоединяется к трудящимся всего мира и отмечает Международный День Труда;
• 5 мая - День коронации, праздник Королевского дома;
• В мае настаёт время Висакха Пуджа - первого дня полнолуния шестого месяца по лунному календарю. Другое его название - день Будды;
• Июль - время Асаха Пуджа, первого дня полнолуния восьмого месяца по лунному календарю;
• 12 августа - Её Величество Королева отмечает свой День рождения;
• 23 октября - День памяти Рамы V, Короля Таиланда;
• 5 декабря - Его Величество Король отмечает День своего рождения;
• 10 декабря Таиланд празднует национальный День Конституции.

Важные телефоны

• 100 - международная телефонная справочная;
• 191, 123 - телефон полиция;
• 1155, 1699, 282-11-43, факс 280-17-44 - телефон туристической полиции;
• 191 - служба чрезвычайных ситуаций;
• 199 - пожарная служба;
• 038-042-0098 - русский информационный центр в Паттайе;
• 66-2-234-9824, 234-2012, 258-0628, 237-8488 - посольство России в Бангкоке.