Такая страна как Франция, в рекомендациях не нуждается - по популярности среди туристов она не знает себе равных. На сравнительно небольшой территории представлено всё абсолютно, что может быть привлекательно и интересно путешествующему и отдыхающему: история, культура, достопримечательности, благоприятный климат, курорты, знаменитая французская кухня, наконец - Париж!

Даже ни разу не побывав во Франции (но, конечно, мечтая там побывать с детства), каждый мало-мальски образованный человек знает о Франции и французах столько, что хватит на целую книгу. Один лишь список имён знаменитых французов займёт навскидку - страницу, а если хорошенько подумать - то и все три.

И не столь важно, что все эти представления о стране при ближайшем рассмотрении окажутся, мягко говоря, не совсем верными - это даст ещё один повод познакомиться с Францией поближе. И не только с прославленным Парижем, хотя одного этого города может хватить не на недели и месяцы, на годы удивительных открытий. Путешествовать по всей Франции можно до конца жизни. И всегда это будет незабываемо!

Географическое положение и климат

Франция расположена на западе европейского континента. Это самая большая страна в Западной Европе. Контуры её очерчены самой природой: это воды Атлантики (Бискайский залив), Средиземное море и Северное море (пролив Ла-Манш). Горный массив Пиренеев отделяет Францию от Испании, неприступные Альпы - от Италии и Швейцарии, сравнительно скромные по размерам горы Юра на границе со Швейцарией, невысокие Арденны, по сей день покрытые великолепными дубовыми лесами - от Бельгии.

Франции принадлежит множество островов, крупнейший из которых Корсика в Средиземном море. Самые большие французские реки - Сена, Гаронна, Рона и Луара - не особенно велики и полноводны, но необыкновенно красивы.

Климат во Франции в основном мягкий благодаря влиянию окружающих её морей. Вообще же на территории страны можно выделить семь климатических зон. Территорию Средиземноморского побережья с субтропическим климатом можно разделить на две области: к востоку от Тулона и к западу. Западнее Тулона временами царствует страшный ветер, известный под названием "мистраль". В горных районах, конечно, значительно холоднее, выпадает много снега и зимы более долгие.

Рекомендуемое время поездки

Париж одинаково хорош в любое время года. В июле - августе город пустеет: во Франции сезон отпусков. Зимой довольно сыро, хотя снег выпадает редко. Темнеет рано, но можно проводить время в музеях, ресторанах, магазинах. Туристов меньше, и это удобно. Для отдыха на Средиземноморском побережье предпочтительнее лето и начало осени. Сезон на горнолыжных курортах можно начинать с декабря. Снежный покров сохраняется до середины мая.

Государственное устройство

Французская республика, где главой государства является президент (избирается на 7 лет), главой правительства - премьер-министр. Законодательная власть в стране осуществляется двухпалатным парламентом (Национальная ассамблея и Сенат).

С 1790 года вся территория Франции поделена на департаменты, названия которых происходят или от названия протекающих по ним рек, или по расположенным там горам. Первоначально департаментов было 90, на сегодняшний день их 96, в т.ч. Париж, также имеющий статус департамента. Департаменты объединены в 22 экономических района, некоторые из них сохранили исторические названия.

Состав населения, религия и язык

Франция - страна многонациональная: кроме французов здесь много алжирцев, марокканцев, турков, португальцев, итальянцев, китайцев. Число её жителей постоянно растёт. Но прирост происходит не только и даже не столько из-за увеличения продолжительности жизни и низкой детской смертности, но и за счёт иммиграции. Отсюда и религиозный состав населения. Католики, конечно, преобладают. За ними следуют мусульмане, протестанты и иудеи.

Государственный язык - французский, но диалектов множество, поскольку объединение страны завершилось лишь в 19 веке, и в состав современной Франции входят бывшие прежде независимыми территории: Бретань, Лангедок, Наварра, некогда английская Аквитания, немецкие Эльзас и Лотарингия. Таким образом, представление о "среднем французе" в известной мере условно.

Курорты и достопримечательности

Природные условия прекрасной Франции, в равной степени удалённой как от полюса, так и от экватора, на редкость благоприятны. Расположение на стыке трёх природных зон - средиземноморской, североатлантической, континентальной - определяет удивительное разнообразие ландшафта и… курортов. Всемирно известны средиземноморские курорты Французской Ривьеры: Ницца, Канны, Сен-Тропе, Антиб.

Ницца - самый большой город Лазурного побережья. Отдыхать в Ницце (и создавать там свои шедевры) любили многие знаменитые художники (Делакруа, Моне, Пикассо, Шагал, Матисс, Ренуар) и писатели (Дюма, Флобер, Мопассан, Бальзак, Толстой и т.д.). Кому интересна история наполеоновских войн - маршал Андре Массена был родом из этого прекрасного города.

Герб соседнего курорта Канн - серебряная пальма на лазурном фоне. И тоже эта местность некоторым образом связана с именем Бонапарта. Когда Наполеону удалось бежать с Эльбы в 1815 году, перед своим последним походом на Париж он высадился в заливе Гольф-Жуан, немного восточнее Канн. Писатели по достоинству оценили и этот город, и его живописные окрестности (Мериме, Мопассан и др.). Но по настоящему знамениты Канны стали лишь с мая 1946 г, после проведения здесь первого международного кинофестиваля.

Престижный и весьма дорогой курортный Сен-Тропе знаком нам, кажется, благодаря приключениям "жандарма" в исполнении блистательного Луи де Фюнеса. Антиб же прославил Пикассо. Впрочем, сами французы предпочитают южному солнцу отдых на Изумрудном берегу, в Бретани и Нормандии.

Не меньше Франция знаменита своими горнолыжными курортами, которых в стране насчитывается не меньше восьмидесяти. Дорогой и престижный Куршевель, высокогорный Валь-Торанс, расположенный в зоне ледника Валь-д’Изер, один из наиболее старых и известных горнолыжных курортов Шамони, что у подножия самой высокой в Западной Европе горы Монблан.

Не любите горные лыжи? Что же, есть знаменитая долина Луары - "Долина любви" согласно Бальзаку. Прелесть этой местности в удивительной гармонии архитектуры и природы. Здесь великое множество замков: больших и скромных, знаменитых и не очень известных, но притом каждый имеет собственную любопытную историю. Шенонсо, Шамбор, Амбуаз, Блуа - самые большие и самые характерные из них.

Налюбовавшись замками (хотя кажется, что любоваться ими никогда не наскучит), можно направиться по "винным дорогам" Франции - в Бургундию, Шампань, Эльзас. И, наконец, в город-мечту Париж! Поверим на слово Фредерику Шопену: "Париж - это всё, что ты захочешь!", и убедимся теперь сами в справедливости сказанного. Уютные узкие улочки и великолепные бульвары, знаменитые памятники и монументы, дорогие магазины, роскошные рестораны и маленькие бистро - в Париже есть всё и даже больше. Как близок здесь и в то же время вызывает чувство зависти тип праздного бродяги-пешехода, прогуливающегося по улицам без всякой видимой цели, подолгу просиживающего за столиком уличного кафе, лениво созерцающего текущую мимо чужую жизнь. Хотя можно, конечно, за несколько дней попытаться увидеть все достопримечательности, успеть посетить несколько музеев, прокатиться по Сене, заглянуть на представление в "Мулен-Руж" и считать теперь, что жизнь удалась. Так оно и есть, ведь вы побывали в Париже!

Валюта

Денежная единица - евро. В 1 евро 100 центов (во Франции их могут по старой памяти называть сантимами). В ходу банкноты 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 евро, а также монеты 1, 2 евро и 1, 2, 5, 10, 20, 50 центов. Обменные пункты есть везде - в аэропорту, на вокзале, в отеле, в городах повсеместно. Обращать внимание на курс и процент, взимаемый за проведение операции. Кредитными картами можно расплачиваться практически всюду.

Чаевые

Плата за обслуживание входит в итоговую цену, но дополнительные чаевые приняты и ожидаются. Официанту, водителю такси чаевые дают в размере пяти - десяти процентов от стоимости заказа или услуги.

График работы учреждений, банков и магазинов

Учреждения: с понедельника до пятницы с 9.00 до 13.00 и после перерыва с 14.30 до 17.00.

Банки с понедельника по пятницу с 9.00 до 13.00 и с 14.30 до 17.00, большие филиалы банков могут работать без перерыва.

Магазины не имеют единого часа закрытия. Большинство бывает открыто с 10.00 до 19.00. Маленькие магазины обычно имеют перерыв на обед с 13.00 до 15.00 или до16.00. Бывает, магазины работают в воскресенье до обеда, но закрыты по понедельникам. Выходные дни суббота и воскресенье, а также праздники. Гипермаркеты имеют фиксированное время работы (10.00 - 18.30, иногда до 21.00 - 22.00).

Полезные телефоны

• справочная служба 12;
• вызов скорой мед.помощи 15;
• вызов полиции 17;
• вызов пожарной служба 18;
• вызов врача (срочный) 01/47/07/77/77;
• стоматологическая помощь (срочная) 01/43/37/51/00;
• медицинская помощь в Париже 48/87/27/50;
• вызов такси 01/49/17/01/01;
• помощь на дорогах 01/47/07/99/99.

посольство России во Франции:

• консульский отдел 45/04/05/01;
• дежурный дипломат 40/72/75/19.

Электропитание

Напряжение в сети 220 В, реже 110 В. Можно взять с собой переходник для евророзетки.

Меры предосторожности

Во Франции довольно низок уровень преступности, но это отнюдь не означает, что турист может полностью расслабиться и о преступности забыть вовсе. Карманники есть везде в многолюдных местах: на вокзалах, в аэропортах, в поездах и в общественном транспорте, даже в музеях и в толпе на улице во время праздника. Кроме того, следует соблюдать осторожность в определённых наиболее "криминогенных" районах столицы, где обычно располагаются относительно недорогие отели и, как следствие, турфирмы селят большинство российских туристов.

Виза

Франция - страна участница Шенгенского соглашения. Для въезда в страну необходимо заблаговременно получить визу.

Транспорт

Уровень развития общественного транспорта во Франции весьма высок. В крупных городах существует метро. В Париже следует иметь ввиду, что парижский район разделён на 8 зон: 1 зона - непосредственно Париж, 2-8 пригородные зоны, соответственно стоимость проезда будет различаться. Время работы метро с 5.30 утра до 0.30 ночи. Билет сохраняют до конца поездки: контроль может быть на выходе, или в вагоне, на платформе.

Кроме обычной сети метрополитена есть линии скоростного метро (RER), которые также являются и пригородными электропоездами. Это удобно, когда нужно из центра Парижа без пересадок добраться до Диснейленда, в Версаль, в аэропорт.

Основным видом городского общественного транспорта является автобус. Помимо обычных городских маршрутов в Париже существуют специальные, предназначенные для туристов - они проходят через основные достопримечательности французской столицы.

Перемещаться по столице в такси удобно, но недёшево. Такси можно взять на специальной стоянке или заказать по телефону. Пассажир, как правило, садится на заднее сиденье. Существуют два городских тарифа (дневной и ночной) и загородный. Также можно арендовать автомобиль.

Кухня

Французская кухня всегда была примером совершенства в непростом искусстве кулинарии. Мастер-повар сродни поэту, способствует гармоничному развитию человеческого рода и совершенствованию цивилизации. Прелесть французской кухни не в том, что в ней используются лягушки, улитки или ещё что-нибудь экзотическое, а в том, что все блюда готовят только из продуктов высшего качества.

В состав рецептуры многих блюдах французской кухни входят вины и коньяки, которые придают кушаньям тонкий, изысканный вкус. Вино является одним из главных ингредиентов маринадов для мяса. Кроме того, в вине даже отваривают рыбу.

Французские соусы славятся на весь мир, при желании можно насчитать более 3000 рецептов. Супы в современной французской кухне уже не играют такой важной роли, как это было в прошлом, но путешественники считают своим долгом отведать знаменитый луковый суп и буйабес (рыбная похлёбка с чесноком и пряностями). Среди наиболее распространённых блюд: бифштекс с жареным картофелем, мясное жаркое с овощами, а также всевозможные рыбные деликатесы.

И, безусловно, только во Франции можно попробовать лягушачьи лапки и запечённых в масле улиток. Как правило, после основного блюда подаётся несколько сортов сыра, которые едят с хлебом и запивают вином. Не стоит забывать и о нежнейшей гусиной печенке, и о трюфелях (настоящих, а не шоколадных, хотя и шоколадные, бесспорно, вкусны).

Во Франции такое великое разнообразие сортов сыра, что перепробовать их все нет никакой возможности. Сортов вина, впрочем, значительно больше, чем даже сортов сыра. Французы не только впереди планеты всей по производству великолепного вина, они также первые в мире по уровню потребления вина.

Праздники Франции

• 1 января - французы весело и с помпой встречают Новый год;
• 14 февраля - самый романтичный праздник - День Святого Валентина, День всех влюблённых;
• 1 апреля - праздник Дураков, имеет альтернативное название "апрельская рыба";
• 1 мая - праздник Труда (каждый может стать продавцом ландышей без лицензии на торговлю);
• 8 мая - День Победы над гитлеровской Германией;
• Последнее воскресенье мая - День матери;
• 14 июля (1789 г) - День взятия Бастилии: проводится военный парад на Елисейских полях;
• 1 ноября - День всех Святых, известный также как день Поминовения;
• 11 ноября - День перемирия, дата знаменует окончание Первой мировой войны;
• 4 декабря - День несовершеннолетних;
• 25 декабря главный католический праздник Рождество Христово;
• Католическая Пасха - отмечается весной (март-апрель) - дата определяется согласно церковному календарю.